Вода, к сожалению, лишь увеличивала уязвимость цели к холоду. Логично, конечно, но, наверное, для меня это самый бесполезный эффект из всех, учитывая, что сам я холодом не бил. Хотя кто знает, может, и ему найдётся применение, особенно зимой, или если в группе кто-то имеет ледяную магию. Вот тогда это может стать неплохим подспорьем.

Воздух заставлял стрелу вращаться, словно буравчик, и заметно повышал пробивание брони. Кстати, весьма полезное свойство против всевозможных закованных в панцири созданий. Земля вызывала короткий эффект оглушения, длящийся до одной секунды. Один из самых интересных и потенциально ценных эффектов. Секунда в бою — это много, она может спасти жизнь или дать решающее преимущество.

Природа накладывала двухсекундное замедление и на движение, и на атаки. Тоже весьма ценно, поможет держать дистанцию или не дать проворной твари подобраться слишком близко. Свет уменьшал регенерацию цели и входящее лечение от заклинаний и способностей. Наверное, применение этого довольно специфическое, но против каких-нибудь особо живучих самоисцеляющихся созданий в самый раз. А Пустота… накладывала на цель временное проклятие, снижавшее её шанс попасть атаками на двадцать процентов. Это могло бы быть неплохо, но я не собирался доверять свою шкуру такой процентной лотерее, разве что в самой отчаянной ситуации. Двадцать процентов — это всё-таки не сто, можно и получить по полной.

Может, в групповых боях или рейдах, чтобы уменьшить урон по танку или помочь товарищу в критический момент, это и сгодится. Придётся проверить на практике. Все они являлись вспомогательными эффектами, ни один из них не обладал сверхмощностью, чтобы считаться той самой «имбой», как говорят. Но, возможно, их достаточно, чтобы переломить ход битвы в критический момент, если использовать с умом. Голова для того и дана, чтобы думать и находить применение даже таким, на первый взгляд, скромным бонусам.

Я использовал Взрывную Стрелу так часто, как только позволяло время восстановления, и прикинул, что могу выстрелить ею ровно тринадцать раз, прежде чем мой запас маны иссякнет до последней капли. Негусто, конечно, но для особо важных случаев должно хватить. Оставалось только проверить, сколько маны потребляет Пульсирующая Стрела.

Один быстрый взгляд на солнце, оно уже почти касалось горизонта, окрашивая небо в густые багровые тона, подсказал мне, что я задержался непозволительно долго. Пора мчаться домой. Даже несясь сломя голову, выжимая из себя всё на полную катушку, я добрался до двора поместья, когда окончательно сгустились сумерки, и ввалился внутрь, тяжело дыша. Лёгкие пылали, пот градом катился по спине.

Едва я переступил порог, как меня тут же обступила встревоженная толпа женщин. Они, оказывается, ждали меня уже почти час, и с каждой минутой их беспокойство, судя по выражению лиц, только нарастало. Я слегка удивился, что Мия их не успокоила, но, видимо, богиня не может вмешиваться в каждую бытовую мелочь, или у неё имелись на то свои причины. Кто этих богов разберёт?

Обычно я первым делом приветствовал Зару, особенно если с ней была Глория, такая уж у нас негласная традиция сложилась. Но на сей раз я выдержал почти театральную паузу. Сначала обнял и одарил поцелуями всех остальных, и только потом взял дочку на руки, прижав к себе на несколько долгих мгновений. Вдохнул родной сладковатый запах её волос.

Затем, пока Зара смотрела на меня с явным недоумением —её прелестные, чуть угловатые черты лица выражали лёгкую растерянность и даже тень обиды, я передал ребёнка Самире, которая тут же нежно заворковала над малышкой. А потом с громким, быть может, чуть безумным, но абсолютно искренним смехом подхватил Зару на руки и принялся кружить её по комнате, пока она не взвизгнула от неожиданности и восторга.

— У меня наконец-то появилась новая способность для лука! — воскликнул я, крепко стискивая её в объятиях и впиваясь в её губы долгим жадным поцелуем. Эмоции, бурлившие весь бесконечный день, хлынули наружу.

Остальные тут же разразились аплодисментами, радостно зашумели, столпились вокруг, принялись обнимать меня, осыпать поцелуями, поздравлять. Ну, после того, как я перестал кружить Зару, конечно, а то ещё бы сбил с ног кого-нибудь в этой суматохе. Я с нескрываемым удовольствием, находясь всё ещё на эмоциональном подъёме, отвечал на их многочисленные вопросы, расписывая в мельчайших деталях новую способность. Наверное, со стороны всё выглядело немного по-детски, так бурно радоваться какой-то новой абилке. Но чёрт возьми, я так долго этого ждал! И радость моя была абсолютно искренней.

Остальные уже поели, пока меня ждали, но всё равно присоединились ко мне за столом, чтобы составить компанию. А Белла, Самира и Лейланна, ничуть не смущаясь, наложили себе по второй, а то и третьей порции ужина. Мои вечно голодные проказницы! Я улыбнулся своим мыслям. Бесконечно приятно, когда дома ждут и так искренне радуются твоему успеху.

Я так вымотался за день, что после нескольких съеденных кусков почувствовал, как меня неудержимо клонит в сон. Веки наливались свинцом и сами собой смыкались, голова отяжелела. Я позволил женщинам увести себя в опочивальню, помочь раздеться. Сам бы я, наверное, так и рухнул в кровать прямо в одежде. Едва голова коснулась подушки, я почти мгновенно забылся сном, утонув в согревающем тепле и податливой мягкости тел моих любимых жён, которые тотчас нежно обвили меня со всех сторон. Это, пожалуй, наилучшее завершение такого насыщенного и триумфального дня. Усталость была сладкой, заслуженной, и я знал, что завтрашний день принесёт новые вызовы, но сейчас…