— Также имеется информация, что Его Императорское Величество Дмитрий Романов лично участвует в сражении, — продолжил разведчик. — И сейчас это рассказывают по всем новостям.

— Ваша Светлость, они смеются над нами! — процедил один из генералов.

— Ускорьте наступление! — воскликнул Вильгельм фон Цальм. — Берите запасные резервы! Отправьте туда танковый полк!

Приказ тут же был передан соответствующему командиру, и всего через полчаса танковый полк выдвинулся в сторону русско-австрийской границы.

Наблюдая за происходящим, Вильгельм фон Цальм только и думал, что нужно ускорить наступление и спалить приграничные города имперцев дотла!

Злость отступила только через час, когда герцог увидел на мониторе продвижение танков. Съемка велась с одного из дронов.

— Часа через четыре они достигнут своей цели, — сориентировал один из генералов.

Вильгельм фон Цальм кивнул, продолжая наблюдать. Все, что могли, советники, уже обсудили — теперь оставалось только дождаться результатов.

Танки выехали на широкую асфальтированную дорогу. Двигались в колонне.

Но внезапно раздался взрыв. Изображение сразу исчезло.

— Что?! Что случилось? — Вильгельм фон Цальм вскочил со своего места.

Глава разведки уже связывался со своими людьми.

А у герцога в голове не укладывалось… Вот были танки. И вот — нет таковых. В одно мгновение!

Да там даже от дороги остался только огромный кратер — новые снимки уже поступали на планшет герцога. Теперь еще и его придется объезжать.

— Колонна заехала на заминированный участок. Мины артефактные и, судя по всему, работали с задержкой, — вскоре объяснила разведка. — Потребуется время, чтобы проверить дальнейший отрезок пути.

— Ничего. Я все равно спалю там всё! — сказал Вильгельм фон Цальм и зажег на руке огонь.

Несколько мгновений он смотрел на манящие языки пламени. А затем злобно усмехнулся:

— Во имя Бога Огня! Все будет гореть!

Маргарет понимала, что в Австрийской империи случилось что-то ужасное. И самое печальное, что она никому не могла дозвониться — ни один аристократ не отвечал на ее звонки. Складывалось впечатление, будто ее телефон заблокировали специально, чтобы она не могла ни с кем связаться. Как и устройства всех остальных, кто ее сопровождал.

Наследница Австрийской империи летела обратно в свою страну на самолете, который нельзя отследить. Императорский борт был снабжен не только технологической, но и магической защитой — в корпус были вшиты артефакты. А потому за свою безопасность в воздухе Маргарет не переживала — ее куда больше тревожила судьба отца и самой империи.

Не находя себе места, наследница велела одному из охранников опросить весь экипаж — мало ли, может у кого-то найдется второй, незасвеченный телефон. Такой и правда нашелся у одного из охранников. Его владелец не раз терял устройства в бою или же во время отдыха в баре, а потому привык носить с собой запасной телефон.

Сперва Маргарет набрала номер главы службы безопасности Австрийской империи.

— Алло! Кто это? — ответили на том конце.

— Маргарет…

Ответивший тут же бросил трубку, наследница и договорить не успела.

Маргарет поморщилась, но перезванивать не стала — и так понятно, что здесь на ее вопросы не ответят.

Она принялась звонить по другим номерам. Но аристократы либо не брали трубку, либо завершали разговор, только она называла свое имя. Это очень злило. У Маргарет начало складываться впечатление, что у ее семьи и вовсе не осталось союзников. Но не может же быть так, чтобы сговорились абсолютно все?

Наследница попыталась поискать информацию о произошедшем на официальных сайтах Австрийской империи, но ни один из них не загрузился. Будто страна включила режим «полной тишины» — протокол, который имелся на случай крупных войн. Однако Маргарет не теряла надежды и продолжала дозваниваться до своих знакомых. Должен же у ее отца остаться хотя бы один верный человек!

И такой нашелся.

— Рад слышать вас, Ваше Высочество! Вы в порядке? — спросил маркграф Рудольф фон Гольц, как только услышал ее имя.

— Со мной все в порядке, — с облегчением ответила Маргарет. — Что происходит в стране?

Она не смогла скрыть своего нетерпения. Нужно было как можно скорее разобраться в ситуации.

— Ваше Высочество! Я не уверен, что о таком стоит говорить по телефону. Думаю, вы и сами понимаете. Скажите, куда вы направляетесь?

— Во дворец, — честно ответила Маргарет.

— Не стоит вам там появляться, — участливо посоветовал Рудольф фон Гольц. — Сейчас в Австрийской империи дела идут не очень хорошо. И будут большие проблемы, если вы появитесь при дворе. Есть люди, которые откровенно желают вам смерти, — намекнул маркграф, но не стал называть фамилий. — Их позиции сильно окрепли после произошедшего. И ваше появление во дворце сильно повлияет на планы вашего отца. Поэтому советую вам не рисковать собой и на время задержаться в Российской империи.