Не имея понятия что делать дальше, я направился к шатру с напитками, увлекая за собой и Лику. Под навесом, где недавно так забавно растянулась после моей пробы заклинаний Людмила, обнаружились не только напитки но и легкие закуски-канапе.

– Тебе предложить что-нибудь? – осторожно спросил я, и девушка закатила глаза, всем своим видом показывая, мол, ты в принципе ничего толкового не предложишь, не старайся. Ну и ладно, я потянулся к бокалу с чем-то темным и терпким. Сделал пробный глоток, и распробовав – проглотил полностью содержимое бокала. Мята, лимон и какая-то шипучка, немного терпковато – видимо слабый алкоголь.

– Не напейся только пожалуйста. По крайней мере продержись до полуночи, - прокомментировала эта язва, глядя на мой опустевший бокальчик.

– Не переживай, все будет хорошо. Если возникнет необходимость, я смогу тебя подстраховать. Даже думаю защитить смогу. Только по возможности постарайся предупредить заранее, если приблизится кто-то м… нежелательный.

– О, ты настолько в себе уверен? Здесь среди гостей есть такие, кто тебя проглотит и не подавится, - закончила она устало. – Поэтому, если появится кто-то действительно неприятный – просто застынь в красивой позе и не дыши. И улыбайся, это всех раздражает…

– Это я могу – я пожал плечами. – Но все же будет лучше, если ты предупредишь, чтобы я смог подготовиться.

Она не ответила, глядя куда-то в толпу, и высматривая знакомые лица.

– Так что скажешь?

– Скажу, что ты слишком высокого мнения о себе и своих возможностях. Илонка предложила мне тебя сопровождающим, обяснив, что ты послушный и исполнительный, и не будешь чрезмерно навязчив. Обманула похоже…

– Знаешь, ты такая милая! Прям как кирпич на бархатной подушке, - съязвил я. – У меня предложение: давай я просто оставлю тебя в покое – и найду себе занятие на остаток вечера. Для всех ты пришла в сопровождении, формальности соблюдены, дальше никто циклиться на тебе думаю не будет. Извинюсь перед Илоной, и сообщу что сделка аннулирована. Я найду себе занятие поприятнее…

– Слушай, на самом деле соблазнительное предложение. К сожалению, не получится, и мне придется тебя терпеть почти до конца официальной части. И я надеюсь, что все пройдет гладко. Илона предупредила, что интеллект не самая сильная твоя сторона. Зато по ее мнению – ты хорош по другой части… если будешь хорошо себя вести – даже проверим…

Я адресовал ей вопросительный взгляд, но девушка увидела за спиной кого-то знакомого, и явно напряглась.

– Приветики, красотка! – к нам приблизилась незнакомая блонда немного старше Лики в коротком бежевом платьишке и вся увешанная драгоценными блестяшками, как какая-нибудь цыганка или жена арабского торговца. – Давно не виделись!

– Юльчик, приветики, - девушки обнялись и обменялись поцелуями в щеку, и между ними затеялась продолжительная беседа на какие-то свои темы. Я стоял, откровенно скучая, разглядывал гостей, гадая как долго еще придется изображать мебель и нахрена я вообще согласился.

– …твой молодой человек? – донеслось до меня и медленно повернул голову в направлении собеседницы Лики.

– Нет, просто компаньон на вечер, - скучающе ответила та. – Всех альфачей забронировали заранее, а мне достался милый и смазливый юноша.

Незнакомка хихикнула, прикрыв рот, и приблизилась:

– Ты как всегда… Представишь нас?

– Почему нет. Юля, познакомься, это Яромир Харт, близкий друг нашей Илоны, и мой рыцарь в сияющих доспехах на сегодня, - последнюю фразу она произнесла с явным сарказмом.
– Яромир, рада представить тебе Юлию Мальцевскую, нашу гениальную старосту группы, у которой мы все периодически списываем, и так же самую главную зажигалку нашей маленькой женской компании, с которой никогда не соскучишься!

Я легонько кивнул и улыбнулся, но девушка уже протянула мне руку как для рукопожатия. Протянул в ответ свою, и наши пальцы соприкоснулись. Рука девушки оказалась неожиданно горячей и приятной на ощупь, и я поймал себя на мысли, что не очень хочу ее отпускать. Тем не менее, все же убрал ее спустя секунд тридцать и максимально дружелюбно улыбнулся.

– Какой симпатяга, жаль не очень разговорчивый, - вздохнула Юлия, и подмигнула. – Не обращай на нее внимания, ты бы слышал, что она говорила про других своих спутников… на их фоне – она тебя похвалила.

Я снова дружелюбно улыбнулся, всем своим видом показывая, что оценил шутку и комплимент.

– Не обращай внимания, он как неисправный торшер: стоит красиво и периодически моргает…

Девушки обе захихикали, а я сделал глубокий вдох и сдержал весьма остроумный, но и столь же обидный ответ. Когда они наболтались и Юлия отправилась по своим делам, мы двинулись дальше, и я тихонько прошептал своей спутнице:

– Слушай, я конечно все понимаю, я согласился побыть твоим сопровождающим на сегодня. И я без проблем помогу в сложной или неприятной ситуации, можешь на меня рассчитывать. Но я не соглашался быть объектом насмешек…