Это не имело значения; технические штучки были его делом, и Адрианна в любом случае не очень-то верила в них. Она просто сейчас прощупывала почву, осматривалась. Она проплыла через дверь.

И уставилась.

Алая комната действительно была названа удачно. Все было красным: обои, плинтусы и полупанели, ковер. Разнообразные стулья со стержневыми спинками, эдвардианские вешалки для плащей, раздвижные столы - все в красном шпоне. В центре комнаты ничего не стояло, что показалось ей странным. Это напомнило ей сцену.

"Зачем все это пустое пространство посередине?" - задавалась она вопросом.

Она бродила вокруг, разглядывая прекрасные, замысловатые обои и изделия из дерева. Однако через мгновение, как раз когда ей стало скучно... ей стало тошно.

Не физически - у нее не было физического тела. Вместо этого ее жизнерадостный дух почувствовал тошноту. Ее зрение затуманилось.

Она падала?

Секунду спустя она была где-то в другом месте...

Что-то темное, но невозможно похожее на свет, обратилось к ее психическим чувствам. Теперь ее душа чувствовала себя окруженной влажным теплом. Долгий приступ головокружения раскрутился, и когда она смогла сфокусировать свое зрение...

"Что, во имя Христа, это такое?"

Фигуры двигались перед тем, что можно было описать только как храм, но вместо колонн и камня храм был построен из... плоти.

Рифленые колонны обрамляли широкую, украшенную карнизами арку, где каждый камень был блоком какой-то плотоподобной субстанции. Ступени поднимались к закрытому входу; Адрианна могла сказать, что это был дверной проем, потому что она могла видеть шов между двумя высокими панелями и какое-то неописуемое колебание в шве. Было ли это светом?

Колоннада с более тонкими колоннами располагалась в углублении за главной аркой, эти колонны также состояли из осязаемой плоти. Фигуры стояли между колоннами.

Адрианна была ошеломлена, когда она присмотрелась повнимательнее. Широкосуставчатые, но тонконогие существа смотрели на нее через лица без глаз и носов. Лысые головы сидели наклоненными на плечах, а на лицах были только рты, обрамленные узкими губами цвета садовых слизней. Они были голыми и, казалось, кишели потом или маслом, плоть, из которой состояли их тела, была полупрозрачной. Деформированные гениталии свисали, как лоскуты бледного мяса, в их пахах.

– Путник, - раздался голос сбоку. Голос излучался, как неистовый свет в этом темном месте.
– Встречай жреца Храма плоти.

Адрианна психически взвизгнула, развернувшись духом. Теперь перед ней было что-то, отличающееся от отвратительных существ, которые бродили по колоннаде.

Это был человек, или что-то похожее на человека, потому что у него было лицо, потрясающее, красивое лицо с горящими, как расплавленные изумруды, глазами и улыбкой, которая горела так же. Он носил тунику поверх скульптурных мышц, но Адрианна тут же почувствовала тошноту, когда поняла, что туника была сделана из кожи с прожилками, которая казалась идентичной коже, покрывавшей весь отвратительный храм.

– Ты неожиданно, - сказал он затем, с интересом проходя мимо колонны.
– У нас здесь так мало путешественников.

– Кто ты?
– спросила Адрианна мысленно.

– Джемессин, - сказал он, странное слово вырвалось из его уст.

– И, и - как ты назвал это место?

– Храм плоти, - глаза тлели на нее. Адрианна вздрогнула, когда он протянул руку - совсем не обычную руку. Теперь она увидела, что конечности, прикрепленные к его великолепному торсу, были непохожи - они не были человеческими. Они были туннелированными и темными пятнами, сильно жилистыми. Еще более отвратительными были сами руки: каждый палец был толстым, опухшим пенисом.

Он указал на фигуры в колоннаде.

– А это аподизианцы. Они охраняют этот храм... и ждут.

– Ждут чего?

– Ждут очень редких шансов, чтобы рискнуть и вкусить Живой Мир - мир твоего Бога. Но это... мой мир.

Адрианна попыталась сосредоточиться на лице Джемессина, но обнаружила, что это трудно. Она искала больше деталей. Однако каждое напряжение ее внетелесного зрения вызывало раздражающую серию сдвигов, словно она пыталась что-то разглядеть через дергающиеся жалюзи.

Несколько существ - аподизианцев, как он их называл, - безлико уставились на нее из-за колонн из плоти. Тот, что стоял ближе всех, вышел вперед, и Адрианна ахнула, испытывая тошноту, увидев, как смутно очерченные гениталии, похожие на колбасную оболочку, наполненную салом, возбуждаются.

– Как оно может меня видеть?
– спросила она Джемессина.
– У меня нет тела, чтобы видеть, а у этого существа нет глаз.

– Оно чувствует твое желание, - сказало ей существо с пенисами вместо пальцев.
– Вот на чем процветает это место - и наш Господь. Желание. Все желания истории. И ты... пропитана ими.