— Ты говорил, что здесь будет охрана, — повернулся я к Лорану.

— Это и странно, — покачал головой маг, — Наши осведомители сообщили о наличии ту минимум двух-трех фрегатов с эскортом из корветов.

— Эм… Айзек, — повернулся ко мне Дин, — Тут хрень какая-то. Системы ловили сигнал. Что странно, он повторяется циклично, с одинаковыми интервалами.

— В чем странность?

— Это не автоматика, — мрачно ответил хакер, — Слушай…

Из динамиков раздался мужской голос:

— Это Бирман! У нас ЧП! Срочно нужна эвакуация и объявление карантина. Неизвестный противник на станции… Я не знаю как они сюда попали, но эти ублюдки появились посреди лаборатории стендовых испытаний. Маги. Они…

Речь мужчины оборвалась — его голос превратился в крик и быстро затих, а затем всё повторилось вновь.

— Запись? — нахмурился Лоран.

— Нет, в том-то и дело, — задумчиво покачал головой Симонс, — Это не запись, а… Не знаю. Не получается найти сам источник сигнала. Будто бы он появляется сам по себе.

— Это же засекреченный лабораторный комплекс, — покачал головой Викс, — Наверняка тут есть некое экранирование и средства сокрытия… Маскировки… Конечно, найти источник сигнала будет сложно.

Несмотря на возмущенное высказывание ученого, я считал иначе, но свои предположения решил пока не озвучивать. Правда, Вилье что-то заподозрил на мой счет. Разведчик уставился на меня с нескрываемым подозрением в глазах, но тоже молчал.

— Риина, сажай «Протеус» в стороне от комплекса. Доберемся до него пешком.

Вызвав Лурна, которого назначил своим замом в десантной группе, распорядился:

— Берем с собой тройной запас баллонов с дыхательной смесью и готовьте максимум боевых заклятий. Скорее всего, в тут полно простецов.

— Принято, — спокойно ответил Афарис.

Спустя час мы уже спускались по аппарели трапа на местный грунт. Каменистая поверхность планетоида, покрытая тонким слоем чего-то похожего на пыль, была лишена любых намеков на атмосферу. С гравитацией тут тоже имелись серьёзные проблемы — её почти не было. Ко всему прочему, мы находились на темное стороне планетоида, из-за чего нам пришлось использовать приборы и энергетическое зрение. Двигаться доверяя одним лишь глазам в условия почти непроглядной темноты, не самое лучшее дело.

— Идём прыжками, — вздохнул я, — Так быстрее.

«Протеус», как только мы отошли на безопасное расстояние, взлетел, оставив нас одних.

— Не самое уютное местечко, — раздался из динамика голос Алииги.

Остальные воздержались от комментариев, предпочти сконцентрироваться на передвижении. Впрочем, огни комплекса, хорошо заметные в окружающей нас темноте, приближались довольно быстро. Всё же, три с половиной километра — не сотня.

— Меня интересует один вопрос, — фыркнул Лоран, — Судя по записи, комплекс кто-то атаковал, но… Об этом у осведомителей не было никаких данных. К тому же, исчезнувшая охрана…

— Полагаешь, нас заманивают в ловушку?

— Не исключаю такой возможности, — произнёс Вилье.

— Ты, насколько я понимаю, тоже не просто маг, — произнёс я, — Силу скрываешь умело, но есть знать куда смотреть… Почему у тебя ещё нет титула магистра?

— Такую информацию сложно скрыть, — усмехнулся Лоран, — А в той среде, где мне довелось крутиться, лучше не демонстрировать связи с некоторыми персонами и государствами.

— Вот как… Учтем, — хмыкнул я.

Спустя двадцать минут мы уже находились перед одним из шлюзов комплекса. Что странно — никаких блокировок на нём не было. Словно бы и не объявляли тут карантинные мероприятия.

— Это издевательство, — покачал головой Роберт, осмотрев панель управления, — Если это засада, то её сделал тот, у кого сарказм родился на полчаса раньше… Тут даже мин нет! Только стандартная система затребования пароля.

— Открывай уже, — хмыкнул я.

Стоило створкам шлюза подняться, как мы увидели застывшую фигуру человека. Он замер, одевая аварийный скафандр. Будто бы нечто заморозило его в движении. Разве что льда не хватало.

Мне сразу вспомнились события второго курса Хогвартса, когда кто-то имитировал нападения василиска. Там жертвы замирали в самых разных позах, а жизненные процессы в них замедлялись. Впрочем, имелся тогда и ещё один странный момент — эффект окаменения. Все жертвы «василиска» становились похожими на камень.

Впрочем, не только замерший незнакомец вызывал вопросы. Внутренняя дверь шлюзовой камеры оказалась выломана. Её створки выбила некая сила, но они, пролетев в глубину помещения, замерли рядом с незнакомцем. Вокруг них пространство оказалось усеяно искрами и мелкими обломками панелей обшивки, что тоже были повреждены произошедшими тут событиями.

— Неплохо кто-то развлекся, — фыркнул Голотей, обходя незнакомца, — Командир, что с ним делать?

Подумав, я приказал отойти с траектории полета выбитых створок, а ударил по незнакомцу «Стрелой Смерти». Результат оказался двояким. С одной стороны, мужчина тут же рухнул на пол, убитый моим заклятием. А с другой — створки, до того момента неподвижно висевшие в пространстве, закончили свой полет, ударившись о стены шлюзовой камеры.