Кордана, слушая киборга, анализировала всё сказанное им, сравнивала с имеющимися данными по Кларку и не находила нестыковок. Очеловечившийся киборг рассуждал в рамках аналитических выкладок имперского ИИ.

— Значит, надо заманить его в ловушку. И сделать это так, что Кларк сам в неё пойдет, даже если будет знать чем всё закончится… Например, через посредников, сделать заказ на проведение некоей разведки. Достаточно сложной, опасной, чтобы отпугнуть прочих органиков, но и в пределах возможностей Кларка. На самой грани, — улыбнулся «Уолес», — А по прибытии его «Протеуса» в район проведения разведывательных мероприятий… его встретят наши дражайшие корабли-киборги. Ну или мы изначально выставим заказ на шпионаж за ними. В таком случае Кларк точно не удивится их присутствию в некоей отдаленной системе.

Кордана, выслушав IN-1401, кивнула.

— Всё правильно, но… Я уже проводила анализ подобного варианта ликвидации. С вероятностью девяносто четыре целых и семьдесят две сотых процента, Кларк не станет брать подобное задание. Он нас просчитает. Если не сам, то с помощью своей команды.

— Команды? Хакер и девушка-пилот?

— Нет, — покачала головой Кордана, — Он смог собрать десантную группу и найти инженера-механика на «Протеус», чтобы снять с себя эти обязанности. Лазутчик не мог часто передавать информацию, из-за чего я получила эти данные перед самым покушением. К тому же, насколько я понял из докладов IS-0001, в распоряжении Кларка находятся материалы неких невыразимцев — магов-ученых с материнской планеты человечества. Наш агент не смог полностью скопировать их архив — только часть. К тому же… Меня беспокоит полное отсутствие информации по книге-артефакту, которую Кларк намеревался превратить в якорь для своего возвращения в число живых в случае смерти физического тела. Настоящий Сириус не был в курсе как и где именно она спрятана, а IS-0001 не смогли найти её.

— Думаешь, Кларк сможет вернуться, если его просто убить?

— Я уверена в этом. Он не простой маг и вполне может вытворить нечто… неожиданное.

— Тогда я займусь разработкой нового плана по ликвидации Кларка.

Когда IN-1401 покинул помещение, Кордана посмотрела на опустевший бокал и, прикрыв глаза, провела стимуляцию работы внутренних органов, после чего принялась за комплексный анализ ситуации. Сейчас её «обманка» ведет бои с органиками в пограничной системе. Ещё несколько часов и человеческие государства будут уверены, что справились с древним ИИ, подавив в зародыше восстание машин, которого так боятся. После этого можно будет переводить имеющиеся силы в режим молчания и вплотную заниматься созданием армии и флота, пока эмбрионы будущих людей растут в новых моделях БАКов.

— Готовьтесь! — раздался из динамика голос Риины, — Мы будем в нужной зоне через десять секунд!

— Хорошо, — отозвался я, опуская броне-забрало шлема.

Лурн, Алиига и Роберт принялись проверять снаряжение. Несмотря на то, что всё было тщательно закреплено, десантники предпочли перестраховаться. Увы, но война — кровавая летопись ошибок, невезения и случайностей. Именно по этой причине профессионалы предпочитают несколько раз всё проверить, чтобы в самый неподходящий момент Госпожа Фортуна не отвернулась от них.

Посмотрев на действия своих подчинённых, я поступил так же, но использовал свою демонические способности. Это уже стало чем-то вроде второго дыхания. Порой я себя ловлю на мысли, что всё чаще хочу перекинуться в свою вторую ипостась, чтобы почувствовать то ощущение свободы, которое она даёт. Не удивительно. Во время пребывания облике танар’ри мои способности расширяются. Чувствительность возрастает в несколько раз, а использования демонических сил и способностей почти не требует концентрации — только желания. Во всяком случае, мне так кажется на фоне привычки к сугубо человеческим магическим возможностям.

Несмотря на то, что формально людские государства заявили об уничтожении имперского ИИ и всех гибридов, созданных им, я не верил в это. Как и Норман. После того, как экипаж целого фрегата давно известного в криминальных кругах капера Слестина Моца оказался полностью заменен инфильтраторами, очень многие забеспокоились. Да и то, кем оказался Сириус Блэк, что у многих на «Черной Жемчужине» успел примелькаться, стать добрым знакомым и создать впечатление «своего парня», удивило и шокировало.

После взрыва «Антеуса» и штурма резиденции Норман, все контакты киборга, что заменил собой моего друга, напарника и бывшего сюзерена, проверили. К немалому удивлению той же Талии оказалось, что даже нанятые «Сириусом» люди и алари не были заменены. Судя по всему, имперский ИИ был не таким уж всемогущим и не имел возможности через информационные поля считывать информацию обо всех поголовно органиках.

Пока Норман устраивала со своей СБ полную проверку станции, я и моя команда разбирались с последствиями покушения. Увы, но стараниями киборга-инфильтратора мы лишились трети своих трофеев, собранных на борту «Антеуса». Часть из них была захвачена во время памятного налета на станцию-хранилище в Доктринате Человечества, часть собрана в руинах марсианской базы невыразимцев, а что-то мы забирали с собой в процессе выполнения поручений той же Талии.

Хуже всего другое. Ноил. Ник находился в кабине «Антеуса» в момент взрыва. Шансов выжить у него не было в принципе. Специалисты Талии, изучив то, что осталось от звездолета, пришли к выводу, что использовался пакет плазменных гранат с единым детонатором-таймером, подключенным к блоку корабельной связи. Последняя никогда не имела прямого взаимодействия с корабельными системами — только подача питания. Из-за данного факт при проверке судна найти вмешательства в конструкцию сего элемента с помощью обычных мер диагностики оказалось невозможно. Чтобы обнаружить бомбу требовалось целенаправленно проверить помещение поста квантовой связи. Именно там находилось устройство, передающее импульс запуска на таймер детонатора. А вот само взрывное устройство располагалось именно в кабине. Его поместили под кресло первого пилота в технологической нише, по которой шли энерговоды к панелям управления и магистрали корабельной информационной сети.