Собственно, даже сам факт розыска Бримсон и её товарищей стал следствием проведения специальной операции. По закону ни одного из них не за что было судить в принципе. Угрозу могли представлять исключительно военные, но и то — при определенных условиях. Даже убийство своего помощника Лана выполнила в рамках приказа Грэда — провести максимально реалистичное внедрение и выход на контакт с Блэком и Кларком.

Директор КДР подозревал наличие предателей в его организации, а потому воспользовался ситуацией и дал Бримсон добро на любые действия. Будь всё так, как женщина говорила Сириусу и Айзеку, её держали бы под жестким контролем, при котором провернуть поиски Блэка, а затем и найм фрахтовищика, с ликвидацией «помощника», коего Лана и без того подозревала в работе на конкурирующую организацию, не вышло бы. Однако, на счастье разведчицы, ни Сириус, ни Айзек не обратили внимания на нестыковки в рассказе их подруги. Дальше она действовала уже полностью самостоятельно… До сего момента.

— Какого хрена? — выдохнула Бримсон, после чего покинула их с Айзеком каюту и направилась в кабину пилотов к пульту связи.

По пути, женщина обдумывала ту ситуацию, в которой они оказались. Сейчас, на её взгляд, единственным способом прояснить происходящее был выход на связь с Фирлсом. Потому, удостоверившись, что никто не увидел, как она прошла в кабину пилотов, женщина расположилась на своём обычном месте и принялась набирать данные обезличенного абонента.

«Устанавливаю вызов,» — появилась надпись на дисплее.

— Что так долго? — прошипела Бримсон, раздраженно покосившись на панель управления.

«Вызов установлен. Ожидание ответа.»

Бросив нервный взгляд на закрытую дверь кабины пилотов, Лана выдохнула через сжатые зубы.

— На связи, — раздался механический голос, заменяющий собой настоящий, — «Тень».

— Это «Подгорная Королева». Нужны пояснения по ситуации.

— Если ты о выступлении Листа, то всё в пределах нормы. Можете возвращаться на территорию Федерации или продолжать действовать в качестве наёмников. Но, как мне кажется…

— Мы на «Черной Жемчужине»! — прошипела Бримсон, — В одном из ангаров этого притона. Сириус и Айзек отправились на встречу с одним из контактов Блэка в местном криминале. Потому я точно могут сказать — ни хрена ситуация не в пределах нормы! Нас тут могут прямо в ангаре расстрелять!

— Это… плохо, — после паузы произнёс собеседник Ланы.

— Очень. Особенно, на фоне того, что Ланса и Гилви пытались убить. Они прислали сообщение почти сразу после того, как мы вышли из гипера. Я пыталась донести эту информацию до Кларка, но он не слишком адекватно воспринял некоторые новости.

— Причины?

— Мне пришлось лечь с ним в постель, чтобы держать под контролем, — вздохнула Бримсон, — А у него имеются некие… свои взгляды на отношения мужчин и женщин.

— Тогда мы отправим группу для эвакуации Ланса и Гилви, — после пауза произнёс «Тень», — По поводу Кларка и Блэка… Основная операция завершена.

— Зачем нас засветили? — спросила Бримсон.

— Лист намеревается использовать вас в качестве наживки, — ответил «Тень», — Собственно, кое-какие результаты даже появились, хотя его выступление закончилось четыре часа назад.

— Проклятье… — выдохнула женщина, закрыв лицо ладонями, — Ублюдок.

— Касаемо вас… У меня есть для тебя новый приказ.

— Слушаю, — вздохнула Бримсон.

Женщина прекрасно понимала, что спорить бессмысленно. Приказ старшего по званию не обсуждается. Особенно, если собственные дети очень скоро окажутся в зоне досягаемости искомой личности.

«А не он ли устроил проблемы Лансу и Гилви? — подумалось Лане, — А теперь разыгрывает представление с эвакуацией… Они же не профи с громадным опытом. Если бы кто-то хотел с ними расправиться, то у двух юнцов не было бы шансов. На подобные операции отправляют специалистов, а не мелкую уголовную шваль. Осечек не бывает.»

Вывод напрашивался сам. Однако, как выкрутиться из этой ситуации, учитывая буйный нрав Кларка и Блэка, а также их далекие от доброты и милосердия привычки, Бримсон не представляла. Если рассказать обо всём открыто… Вряд ли Айзек и Сириус её убьют. Но доверие будет подорвано окончательно, а потом… Едва ли кто-то из них протянет руку помощи женщине и её детям. И бывший муж Ланы в этом вопросе ещё более радикален, чем Кларк. Она хорошо помнила историю сестёр Блэк, рассказанную Сириусом в былые годы. Во всех красках и подробностях, заставивших её посмотреть на тогда ещё супруга совершенно иначе. Три женщины были самолично убиты Сириусом в его семейных пыточных, а одну из них Айзек потом поместил в некротический артефакт, используя в качестве одной из своих боевых единиц. Блэк ещё более безжалостен, чем Кларк. Полудемон ещё способен на сострадание и может проявить жалость, что удивительно при его потусторонней природе. Зато полноценный человек в лице Блэка, приняв решение, выполнит его, даже спустя годы. Он будет планомерно и методично, расчетливо и цинично, искать возможности добиться своего. Его приговор не подлежит обжалованию не смотря ни на какие обстоятельства.

— Вы меня поняли? — спросил «Тень», закончив перечисление новых задач, стоящих перед Ланой.

— Так точно, — кивнула та в ответ, хотя и понимала бессмысленность своего жеста — связь была исключительно голосовой, без передачи видео сигнала.

— Хорошо. Жду результаты.

Когда сеанс завершился, Бримсон сделала глубокий вдох и, откинувшись на спинку кресла, прошептала:

— И как же быть? Айзек меня убьет.

— Не факт, — раздался позади Ланы голос Риины, — Не исключено, что ты не доживешь до его возвращения.