Услышав эти слова, Гаррик тут же свесился из-за перегородки, кинув на меня пристальный взгляд, после чего задумчиво произнёс:

— Надо же… Молодой Лонгботтом! Признаться, я ждал вас несколько раньше, молодой человек! Чем же вы колдовали до этого момента?!

Я кинул осторожный взгляд на бабушку, на что она только вздохнула, и незаметно кивнула, после чего тихо сказал:

— Бабушка дала мне палочку отца…

Хозяин лавки кинул острый осуждающий взгляд на бабушку, после чего пробормотал:

— Дуб и сердечная жила дракона… Великолепная палочка для сильного и уверенного в себе боевого мага, и весьма посредственный выбор для первокурсника. Чем ты думала, Августа?

— Не твоё дело, Гаррик! — практически прорычала бабушка, после чего тут же добавила:

— Ты продашь нам палочку, или так и будешь тут лясы точить?!

Честно говоря я совсем не понимал агрессивности бабушки в отношении хозяина лавки, но благоразумно решил в это дело не лезть, справедливо рассудив, что в случае необходимости она сама мне всё расскажет.

Гаррик тем временем перевёл взгляд своих потусторонних глаз на меня, и требовательно спросил:

— Какой рукой колдуете, молодой человек?

Отыгрывая роль нерешительного третьекурсника я опустил глаза в пол и тихо ответил:

— Правой…

Честно говоря, хоть я и находился в магазине волшебных палочек, однако сознание в упор отказывалось верить в тот простой факт, что вот прямо сейчас меня найдёт МОЯ волшебная палочка, с помощью которой я буду КОЛДОВАТЬ. Я просто как будто плыл по течению в ожидании того, что будет дальше.

А дальше со стороны Гаррика вылетела куча измерительных приборов, которые начали без видимой системы летать вокруг меня, измеряя самые неожиданные расстояния…

И если измерение расстояния от запястья до локтя я ещё мог понять, то вот необходимость измерять расстояние от колена до подмышки для меня так и осталась тайной за семью печатями…

В конце концов хозяин лавки получил все необходимые параметры, после чего задумчиво хмыкая пошёл куда-то в подсобку, оставляя меня в томительном предвкушении того, что сейчас я наконец собственными руками сотворю настоящее КОЛДОВСТВО…

Олливандера не было несколько минут, прежде чем он наконец вернулся к нам, и сдув вековой слой пыли с одной из принесённых коробочек открыл её, после чего аккуратно протянул мне коротенькую палочку со словами:

— Попробуйте эту, мистер Лонгботтом. Десять с половиной дюймов, гибкая.

Я с невероятным трепетом в душе стоял и смотрел на деревяшку в своих руках. В этом маленьком кусочке дерева заключалось столько детских мечтаний, что я буквально словил лёгкий ступор от того, что держу в руках не только проводник в мир магии, но и самое настоящее магическое оружие.

Хозяин лавки интерпретировал мой ступор по-своему, и подумав, что я просто не знаю что делать, нетерпеливо воскликнул:

— Взмахните палочкой!

Я тут же вышел из своего задумчивого состояния и незамедлительно выполнил указанное действие, сразу после чего весьма красивая ваза династии Мин, безобидно стоявшая в углу испокон веков, взяла и приказала долго жить, разлетевшись на тысячи осколков.

Олливандер смешно выпучил глаза, и прерывающимся голосом сказал:

— Не-ет, нет, определённо нет! — после чего тут же отобрал у меня эту разрушительницу ценностей, и немного подумав выдал другую кандидатку.

— Вот, мистер Лонгботтом… Остролист и чешуя дракона, 12 дюймов, весьма упругая.

Взяв в руки очередную палочку, которая в отличии от предыдущей была выполнена в чёрном цвете, я ощутил лёгкое покалывание в кончиках пальцев, а затем палочка начала буквально вырываться из моих рук, выбрасывая при этом в пространство кучу оранжевых искр, от которых не такое уж и большое помещение практически мгновенно заполнилось дымом.

Как только вокруг меня начал происходить локальный армагеддон, я тут же предельно аккуратно поместил коварную палочку на стойку, и даже на всякий случай сделал несколько шагов назад, ощутив, что она начала поворачиваться в мою сторону.

— Любопытно, очень любопытно… — произнёс прерывающимся голосом Олливандер, который при первых признаках огненного представления спрятался под стойкой, и сейчас оттуда с весьма невозмутимым видом поднимался.

Подняв на меня глаза, и встретив мой любопытствующий взгляд, он тут же спокойно пояснил:

— Редко когда можно встретить настолько сильное не принятие со стороны палочки, а это значит, что в ней попалось то сочетание, которое не подходит вам ни в плане древесины, ни в плане сердцевины, мистер Лонгботтом.