Опрашивая призраков, я скорее выяснял, сколько лет прошло со дня их смерти и сколько мне теперь понадобится энергии, чтобы отправить их на перерождение.

Однако один из новых призраков оказался очень даже полезным. Он рассказал мне о тайном проходе под землей, который не заметили даже мои тени. Кстати, этот тоннель тоже будет заминирован. И пока персидские призраки помогают мне отмечать важные точки на карте в округе, за это они отправятся на перерождение. А уж я найду, как применить эти сведения.

Когда мы закончили с грабежом и закладкой зарядов, то вернулись на базу через портал.

— Форт больше не представляет опасности, — сообщил я военачальникам, встретившим меня.

— Это хорошо, Ваше Императорское Величество, но у меня есть плохие новости, — покачал головой генерал Уваров. — На севере противник вступил в жесткое противостояние.

На самом деле, об этом я уже тоже знал. Но считаю, что там люди справятся. Там у противника нет цели продвигаться вглубь империи, северяне просто хотят посильнее нас спровоцировать.

Также враги из Великого Северного Союза сейчас там ждут меня и портальщика. Рассчитывают, что я не пропущу эту заварушку.

Там они уже установили специальные артефакты против портальщика и хотят заманить нас в эту ловушку. Это не точные сведения, а приблизительная информация от моей разведки. Но я не дурак, чтобы так просто рисковать и разбрасываться ценными кадрами. Тем более, там можно все сделать куда проще и изящнее.

После операции я отправился со своими людьми отдыхать. Однако на границе бои продолжались, и я за этим внимательно следил. Каждые десять минут ко мне подходил кто-нибудь с докладом.

После обеда ко мне подошла Алина со словами:

— С вами хочет встретиться один аристократ. Из рода Еремеевых, — широко улыбнулась она.

— Еремеев? Так они же за Федора, — вскинул я брови.

— Вот он и хочет с вами поговорить. Мне показалось это интересным, а потому я сразу передала.

— Удивительно, — распахнул я глаза, не скрывая своей реакции.

— Он даже сказал, что готов встретиться в любое время, — так Алина намекнула, что для барона эта встреча очень важна.

— Раз в любое время, то давай сегодня. Предупреди Елисея. И подготовь координатную сферу. А я пока отдохну.

— Как скажете, господин, — кивнула она.

Я отправился поспать на несколько часов. За это время одна из теней проникла в имение Еремеевых и разбила там координатную сферу.

Вторую выдали портальщику прямо перед самым выходом, когда я был уже отдохнувший и готовый к новым переговорам. Елисей тотчас открыл портал и мы переместились в нужное имение. Это случилось уже поздней ночью, когда нашего прихода никто не ожидал.

Стоило нам из коридора пройти в гостиную, как мы застали там нескольких человек.

— Ты уверен, что правильно понял послание? В три часа ночи в гостиной? — спросил Всеволод Викторович у своего сына, пока не замечая нас.

— Уверен, — пожал плечами парень. — Может, император позвонит.

— Зачем звонить, если я могу лично встретиться и поговорить? — спрашиваю я, и отец с сыном оборачиваются.

Их ошарашенные лица надо было видеть. Они явно не ожидали, что я пройду не через дверь.

— Здравствуйте, Ваше Императорское Величество! — тут же вскочил Николай Еремеев и предложил мне присесть.

Я сел напротив, мои люди остались стоять позади. Решил не тянуть кота за хвост и спросил прямо:

— Полагаю, раз вы решили поговорить со мной, то у вас все очень плохо. Федор не оправдал ваших надежд?

— Честно, нет, — помотал головой Николай. — Мы на многое рассчитывали, но ничего не получили.

На такую честность я даже не рассчитывал.

Во время переговоров оба Еремеевы были максимально откровенны. А значит, я и в самом деле их последняя надежда.

— Мы готовы искупить свою вину, если вы дадите нам второй шанс и поможете нашему роду, — сказал Всеволод Викторович.

Я ответил:

— А почему бы не помочь? Я могу добавить ваши заводы в свою производственную цепочку, которая принадлежит империи. Производства начнут работать. Производимые там детали будут нужны, и деньги потекут в вашу казну. Но проблема в искуплении… Каждая вина должна быть искуплена, вы так не считаете? И раз у вас есть небольшая армия, то почему бы вам не откупиться кровью? Есть Великий Северный Союз, на границе с которым проблемы. Будьте там полезны в течении двух недель. И если у вас все получится, то сделка состоится!