— Спасибо, наставник Канг, — в пояс поклонился я.

Я понял для себя, что если погнуться в пояс, то не сломаешься, а начальству будет приятно и это поможет выудить что-нибудь полезное для обучения или, хотя бы, качества жизни.

Раньше я питал иллюзии о «западло», «не по чину», «не пристало», но это такая ребяческая хуйня, что сегодняшнего меня теперь умиляют все эти непосредственные ужимки меня прошлого…

Есть цели, которые ты ставишь перед собой, есть инструменты для их достижения. Вот это «раболепство» — это инструмент. Всему есть свои пределы, конечно же, но поклониться в пояс перед тем, кто знает больше, чем ты — это не унижение, а способ узнать больше.

Наставник ушёл, а я сел на кровать и начал исследовать свою тумбочку. Свитки лежат на местах — достаю «Духоведение» и начинаю читать. Первый этап — освежить воспоминания по пройденному. Второй этап — настигнуть остальных по их конспектам. Будет тяжело…

До ужина сидел за конспектами, а затем пришли мои «подкулачники». Я вспомнил, кстати, что это значит. Это народное прозвание зажиточных крестьян, нанимавших батраков и занимавшихся ростовщичеством. А «подкулачник» — это подсос, который помогает кулаку. Для нас это не подходит, поэтому я решил называть своих «соратниками».

— О-о-о, мой нигга! — заорал Маркус и подлетел ко мне.

Он попытался стиснуть меня в объятиях, а я аккуратно похлопал его по спине.

— Привет, — улыбнулась Дора.

— Здравствуй, Виталий, — кивнула мне Сара.

— Привет! — улыбнулся мне Вигго.

— Приветствую, сэры и сэрухи, — усмехнулся я.

— Ты раскабанел, как дикий вепрь! — заметил Маркус. — Тебя там комбикормом пичкали?

Наверное, внешне я выгляжу очень странно: жгуты мышц на непропорционально развитом теле ребёнка. Хотя, тут таким никого не удивишь…

— Нет, правда, Виталик! — подошла ко мне Дора. — Это что? «Железные врата»?

— «Бронзовые врата», — похвастался я.

— Нихуя себе! — воскликнул поражённый Маркус.

— Это круто, — улыбнулся Вигго. — Очень круто!

— А я только-только к железяке подхожу, — произнёс слегка расстроенный негритёнок. — Может, тоже кого-нибудь захуярить и отправиться в тюрячку?

Остальные, скорее всего, на «Медных вратах» — для «душнил» и «стихоплётов» этого достаточно, на данном этапе. А вот дальше, скорее всего, потребуются «Железные врата», но это будет потом.

— Не советую, — покачал я головой. — Там можно чокнуться от одиночества.

— Помнится, Жан-Поль Сартр говорил, что если тебе одиноко, когда ты один, ты в плохой компании, — сказала Сара.

— А-а-а, так это Сартр сказал… — покивал я.

Я-то думал, что это Петрович сам придумал. Теперь осталось узнать, кто такой Жан-Поль Сартр.

— Ребят, — заговорил я. — Да, я памп-машина, здоровенный и непобедимый хуй, но я отстаю по всем остальным предметам — нужна ваша помощь. Подсобите?

— Конечно! — сразу же ответила Дора. — Могу помочь со стихией земли и воды.

— Я с духами и медитацией помогу, — вызвалась Сара. — Только запасись терпением.

— Этого добра у меня навалом, — усмехнулся я.

— Я могу по металлу помочь, — сказал Маркус. — А по закалке — тут уж извини…

— У меня есть подробные конспекты по всему, что мы проходили, — сказал Вигго. — И, в отличие от остальных, у меня разборчивый почерк.

— Спасибо, ребята, — улыбнулся я. — Признателен.

— Сейчас поужинаем и приступаем, — произнесла Дора. — Сегодня будем изучать стойки по стихии земли, воды и металла. Ты Ци стабильно управлять умеешь?

— Ну, как сказать… — почесал я затылок.

— Придётся ускоренно учиться, — вздохнула колумбийка. — Ничего, научим.

— Бро, — обратился ко мне Маркус. — Это мы признательны тебе.

— Больше проблем с «дедами» не было? — спросил я.

— Никаких, — покачала головой Сара. — Все делают вид, будто нас нет.

— И это здорово, — улыбнулась Дора.

— Да, это клёво, — согласился с ней Маркус.

— Хорошо, — кивнул я. — Значит, не зря прохлаждался в яме полгода.

Это, в любом случае, было не зря — я добился феноменального прогресса в своём главном направлении. Но приятно получить подтверждение, что, несмотря на то, что дрался за себя, ещё и «кулаку» помог.

*600-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра*

— Мне нужно двадцать комплектов, — произнёс мастер Гао. — Отполированные, защищённые от коррозии, готовые к использованию, комплекты брони. Сделаете раньше — можете прохлаждаться тут вплоть до назначенного срока, мне будет плевать. Ну и чтобы мастерскую вычищали, как обычно. Готовы к такому?