— Варианты? — в своей невозмутимой манере спросил я, скосив взгляд на Кутузова. — Вы же не просто так мне всё это рассказали и подвели, ваше величество?

— Да, не просто так, — собственно, ожидаемо. — Тебе даётся выбор, Виктор. Либо до самой смерти прозябать в казематах дворца, умерев для рода и всех остальных, либо… Поступить под командование генерала Кутузова. Ты станешь его подчинённым, он будет лично за тебя отвечать и контролировать. Спектр его задач он расскажет тебе сам, если ты согласишься, но такова цена. Служба Российской Империи и жизнь, либо оковы, тьма и смерть.

— Выбор без выбора, — холодно оскалился я, отчего бровь императрицы дёрнулась вверх, а Кутузов подобрался. — Срок службы?

— Пока мы не поймём и не докажем императору твою полезность, как подданного Российской Империи, — взял слово генерал. — Ты, Виктор, аномальный прецедент. И дополню слова её императорского величества. Тебя не просто закинут в кутузку, но и будут проводить эксперименты, уж будь в этом уверен. Покажешь себя хорошо, дашь доказательства того, что ты способен удержать свой второй дар в узде и не являешься угрозой безопасности государству, то вернёшься к своей семье. Ты парень неглупый, судя по тому, что я о тебе знаю. Должен понимать расклады.

Оружие, которое должно спрятать и изучать. Либо оружие, которое можно контролировать и использовать. Именно это ты хотел сказать, генерал, но подобрал более дипломатичные слова.

Собственно, думать тут не о чем. Попытаться сбежать? Даже если и получиться, то что дальше? Рушить клятву, скрываться и жить, как загнанная крыса? Ну уж нет! Тем более, что раз Скверна есть в этом мире и люди с ней борются, то нужно выяснить больше. И где это можно сделать, как не рядом с Кутузовым, принёсшего фотографии?

— Я согласен, — был мой ответ. Императрица на это улыбнулась и коротко кивнула, а Кутузов отсалютовал чашкой с чаем. — Но мне нужно сделать звонок своим родным.

— Обязательно. Александр Петрович, — переключила она внимание на генерала. — Пожалуй, мы закончили. Далее Виктор переходит под вашу ответственность.

Кутузов одним глотком допил чай, с хеканьем поднялся с кресла и похлопал меня по плечу.

— Пошли, парень, отдам тебе твой телефон и сделаешь звонок. А потом отправляемся, спецборт уже готовят к вылету.

Из огня да сразу в полымя, да? Что ж, знакомо, будто вновь на службе капелланом оказался.

— И куда?

— В Сибирь, Витя, в великую и могучую Сибирь!

Новая книга уже здесь: