— Ваша светлость, — подошёл ко мне Якоб, прораб строительной бригады. — Мы закончили с рытьем земли и готовы заливать фундамент под кузницу, но разрешите уточнить один момент…

— Что там у тебя, Якоб? — не отвлекался я от лежавшего на столе передо мной огнестрела наёмников, взятого с засадной группы.

— Вот здесь и здесь, — показал он на предоставленной плане строительства, что нужно. — При всём уважении, ваша светлость, но горн и меха не займут столько места, как вы указали. Вентиляция слишком большая получится и…

— Скажи, Якоб, ты знаешь, что такое гипофиз Арага? — вытащил я затвор, который, по словам Фёдора, досылал пулю в патронник. Командир Егерей ушёл раздавать приказы бойцам и пока оставил изучение винтовки на меня, но без него дело как-то встало.

— Эм… — смутился бородатый здоровяк в комбинезоне. Сняв шапочку, он почесал лысый затылок. — Нет, ваша светлость, но гипофиз это вроде бы что-то с мозгом связано…

— Верно, — покивал я. И куда эта хрень вставляется? Как работает, мать его… Кто вообще придумал этот чудной агрегат? — Араг — тварь подраздела ящероподобных. Холоднокровная, ядовитая и опасная. Шесть метров в холке, острейшая чешуя, которую не возьмёт клинок, а только дробящее оружие. Вся кровь пропитана токсичным ядом, очень летучим и воспламеняющимся от любого чиха. Так вот, гипофиз Арага содержит в себе максимальную концентрацию этого яда. И при работе с ним, нужно много места. И много воздуха. Сейчас у меня гипофиза, к сожалению, нет, но когда-нибудь будет, а значит и место для работы с ним тоже должно иметься. Я понятно изъясняюсь, Якоб?

И не только с этим ингредиентом нужно так заморочиться, если говорить начистоту, но этого ему знать не надо.

— Да, ваша светлость, прошу прощения, — согнулся мужик. — Это был чисто рабочий интерес… Впервые с таким столкнулся…

— Вот видишь, какой у вас мир чудной, — я настолько задумался и ушёл в изучение винтовки, что не следил за словами. — Кареты странные, магией пользоваться нихера не умеете, судя по книгам, да и кузницы строите по каким-то дерьмовым стандартам. Жаль здесь нет Ордена Архитекторов, вот обратился бы к ним по старой памяти, они бы мне такое здесь понастроили, хоть стой, хоть падай. Благословила их Вселенная своим даром, ох благословила… Помню они нам крепость в скалах Бараграса построили, вот это была крепость так крепость! Правда, берут эти засранцы дорого, но оно того стоило.

— Эм, ваша светлость? — подал голос ошарашенный Якоб.

Я замер, рассматривая штуку, которая бьет по патрону и производит выстрел, а затем медленно поднял взгляд на прораба. Стоит, с охреневшим лицом и полными недоумения глазами лупает.

— Кхм, свободен, Якоб. Иди и работай дальше.

Он откланялся и, поглядывая на меня через плечо, пошёл дальше дрючить своих работяг. Я же помассировал глаза, взял кружку чая со стола возле склада, где сейчас и сидел, сделав глоток.

Вот так разведчики и палятся, на какой-нибудь херне. Всё еще каша в голове, но ладно. Уверен, что мужик спишет всё на бред князя, а там и забудется. И даже если нет, то меня это мало волнует. Паладины не прячутся от врагов, они их уничтожают. Да, некторые Ордена считали нас излишне прямолинейными и бесхитростными, но ровно до того момента, как получали боевым молотом между глаз.

Главное, что в относительно скором будущем у меня будет кузня и это решит множество проблем. Как моих личных, так и всего рода Потёмкиных.

— Ну что, разобрались, глава? — широко улыбаясь, ко мне вернулся Фёдор. В руке он нёс тарелку с бутербродами. Колбаса, сыр и хлеб с огурчиком. Небольшой перекус до обеда был очень кстати, да и на свежем воздухе аппетит уже успел нагуляться.

— Скажи, Фёдор, весь огнестрел такой сложный? — нахмурился я, смотря на разобранную винтовку. Собрать её, стоит признать, у меня уже вряд ли выйдет самому. Если только не просижу очень много времени.

— Дык это же амерская работа, — хмыкнул он, уселся на рядом стоявший со мной стул и взял свою кружку уже остывшего чая. — Наши, отечественные, машинки попроще. Вот тот же Р-17 «Гвоздь», он даже ребёнку понятен будет. Конечно, придётся изучить, но система там очень простая. А что, глава, вы так сильно заинтересовались огнестрелом?

— Хочу знать минусы и плюсы конкретно этого оружия, — невозмутимо ответил я. — Те наёмники смогли застать меня врасплох.

— Если желаете, то есть у меня литература, — покивал он, задумавшись. — В интернете информация тоже есть, но либо урезанная, либо ещё что. В таких делах лучше всего приобретать книги и журналы в оружейных магазинах. Там всё будет чётко и подробно расписано, да и новинки постоянно появляются.

— И что, большое разнообразие у этих винтовок?

Егерь посмотрел на меня с широкой улыбкой, затем схватил бутерброд и со словами: «сейчас всё сами поймёте», убежал в гражданские бараки. Вот только вернулся он обратно не один, а с целой стопкой книг.

— Все демоны Инферно… — пробежался я взглядом по их названиям и понял одну вещь: — Это только по винтовкам… Но есть и другие?

— Есть, глава! И много! Вам всё нести? — лучился старый волк радостью, что смог меня удивить и заинтересовать.

Я посмотрел на группу строителей, копошащихся в земле, потом на книги, следом на бутерброды и чай. С визгом пробежала Любава, за которой гнался Алексей и игрался с ней. Бойцы после утренней тренировки ходили, словно зомби, вызывая у строителей странные взгляды на лицах своим видом.

— Хрен с тобой, Есенеев, — махнул рукой на этого воина. — Неси, будем изучать. Все равно все приказы отданы, а дела сделаны.

До самого глубокого вечера мы так и просидели. Я читал, Фёдор мне объяснял тонкости и нюансы. В какой раз убеждаюсь, что технологии этого мира пошли по какому-то другому пути, нежели мною увиденном ранее. В искусстве убивать себе подобных местное человечество поднаторело очень хорошо и магия, пришедшая вместе с Пятнами/Зонами/Эпицентрами, не сильно этому помешала. Наоборот, она дополнила их возможности. Как я выяснил, сейчас ведутся разработки магических патронов, способных рвать в клочья не только тварей, но и одарённых. Фёдор, судя по его тону, когда он это рассказывал, очень желал взглянуть на них, но разработка новая, а значит очень дорогая. Мне же его слова добавили ещё одну идею, помимо кузнечного ремесла.