— При переходе из мира в мир, — лениво посоветовал Варгас, — советую также сразу сопоставить календари и глянуть прогноз погоды.

Хильда переключила тумблер перед собой, шевельнула джойстиком. На экране высветились подсказки — широта с долготой, московское время, дата. Тридцатое июня две тысячи девятого года, вторник.

— Товарищи туристы, — сказал я, — уточнение специально для вас. На острове-то суббота, а у нас тут уже рабочие будни. Но развлечений в Москве всё равно хватает, не переживайте.

Мы съехали с моста.

Подмосковный город встретил нас без фанфар — окружил запылённой зеленью, блеснул стёклами панельных пятиэтажек. Я почувствовал себя дома, зато попутчики получили порцию впечатлений.

Леди Гленна похлопала в ладоши и завертела головой, как девчонка-школьница; Варгас озирался внимательно, с исследовательским любопытством. И даже Хильда перестала изображать из себя замороженную принцессу — чуть оживилась, разглядывая встречные легковушки.

Ярославское шоссе оказалось сейчас за нашими спинами, но развернуться сразу было нельзя. Поэтому я проехал вперёд и на следующем перекрёстке свернул направо, чтобы кружным путём подобраться к выезду на Москву. Ну, и заодно погрузить попутчиков в местную атмосферу.

Машина слушалась хорошо, управлять — одно удовольствие. Так что лишние километры меня только порадовали. Сыто урчал мотор, ветерок обдувал нас, пользуясь отсутствием крыши. Классно…

— Тимоха!

Наша фальсифицированная «волга» стояла на очередном светофоре, а по тротуару мимо шагал Артём, мой однокурсник из Академии Космофлота (теперь уже, к сожалению, бывший). Он вытаращился на меня, на автомобиль:

— Ни фига себе! Где ты тачку спёр, уркаган?

— Дали порулить, — сказал я, кивнув на сидящих сзади. — Друзья родителей из Москвы заехали по делам.

Затем я кивком указал на Хильду:

— Это их старшенькая.

Артём застыл, как былинный витязь, которому предъявили царевну, и спросил с придыханием:

— Познакомишь?

— Нет. Она ждёт заморского принца.

Хильда сделала жест из серии «длань-чело», леди Гленна подавила смешок. Только Варгас слушал невозмутимо.

— Почему заморского? — переспросил Артём недоумевающе, но тут же спохватился. — Да, кстати, Тимыч! Я краем уха вчера услышал — у тебя там с практикой непонятки? Звонил тебе — у тебя мобила отключена…

Но выдумывать правдоподобный ответ мне, к счастью, не пришлось. Зажёгся зелёный, сзади бибикнули, и я газанул, неопределённо махнув рукой на прощание.

— Тимофей, — сказала Хильда, — ну неужели нельзя никак обойтись без этой вот клоунады? Это же детский сад какой-то…

— Оно само.

Наконец мы подкатили к развязке с правильной стороны. Я вырулил на шоссе и прибавил скорость. Пошёл на максимуме — здесь разрешалось сто двадцать в час. Навстречу нам пронёсся тягач с прицепом-рефрижератором, и леди Гленна сказала:

— Ух!

Дисциплинированная Хильда тем временем взяла рацию. Сверилась с подсказкой на шильдике, закреплённом на приборной панели, и выдала в эфир:

— Экипаж ноль-ноль-один дробь юго-восток вызывает диспетчерскую.

— Диспетчер на связи, — ответили ей по-русски.

— Прошу уточнений по текущей доставке.

— Всё как договорились, отправитель вас ждёт. Созвонитесь с ним, когда подъедете к зданию. Счастливого пути, ребята! С почином!

Я вытащил телефон и включил его. Пока он загружался, заметил:

— Экипаж ноль-ноль-один — звучит круто.

— Ну, вы же первые, — сказал Варгас. — И да, машина теперь приписана к юго-восточному терминалу, который начал работу. Когда завершите рейс и замкнёте круг, отдайте машину на техобслуживание, а сами возвращайтесь на остров.

— А на чём, кстати? — спросил я. — Автобусы ведь ещё не пустили.

— Зато такси уже ходит. Поездка за счёт конторы, естественно. В диспетчерской вам подскажут, как вызвать.

От Космограда до московских окраин была всего-то дюжина километров. Мы проскочили их за считанные минуты и свернули на МКАД. Новостройки воздвиглись справа — гигантские железобетонные свечки. Мои попутчики выдали ещё несколько уважительных междометий.

Искомый адрес располагался удачно, тоже на краю города. Мы съехали с кольцевой дороги, чуть попетляли и остановились у приплюснутой призмы с фасадом из поляризованного стекла. Если верить вывеске, здесь располагался исследовательский центр перспективного транспорта.

Я взял путевой лист (точнее, универсальную супер-мега-бумажку на этот рейс) — там значились и контакты заказчика. Набрал с мобильника номер, включив громкую связь:

— Алло, Василий Сергеевич? Здравствуйте, ямщики беспокоят. Мы у крыльца.