— Согласен, Чпок, — быстро принял я правила игры. — Даю десять секунд, чтобы спрятался. Потом, когда найду, твоя задача — не попасться мне в руки.

Озорная игра имела свои серьёзные последствия. К сожалению, только для меня. Я почти полчаса искал Чпока по всей квартире, но так и не смог найти. Когда же заскучавший белкогад сам обозначился, то, даже находясь в ускорении, я имел бледный вид. Чпок просто издевался надо мной, появляясь то между ног, то оказываясь на плече. И ни разу моя попытка схватить гадёныша не увенчалась успехом.

— Ладно, — сдался я, основательно вспотев. — Твоя взяла. Вижу, что в разведке точно пригодишься.

— И имя! Новое имя! — моментально оживился Чпок.

— Будешь отныне Крысотрахом.

— Эй! Хозяин! Оно мне нравится даже меньше, чем прошлое!

— Твои проблемы, — пожал плечами я. — Мы договаривались, что придумаю новое, но разговора о том, что оно тебе понравится, не было.

— Хм… — задумался зверёк. — Моя оплошность. А старое оставить можно?

— По условиям договора нельзя. Но я сегодня добрый. Остаёшься Чпоком.

— Спасибо!

— Спасибо в карман не положишь. Должен будешь.

— Я и так тебе вечно должен. Правда, не знаю почему.

Закончив со своим питомцем, не откладывая дело в долгий ящик, отправился к Генке в общагу. Грымза-вахтёрша узнала меня, но пропускать наотрез отказалась. Пришлось отправиться в ближайшую лавку и купить там вишнёвой наливочки. По словам Феклистова, старушка к ней очень неравнодушна. Он оказался прав: «пропуск» сработал замечательно.

Ввёл Гену в курс намечающейся опасной авантюры. Он согласился неожиданно легко, объяснив это тем, что уже задолбался экономить каждую копейку и основательно скис, живя без приключений, к которым привык за это лето.

— Честно говоря, Родион, постоянно ждал тебя в гости после похищения из больницы. И ты не подвёл. Конечно, я в деле. Тем более в таком!

Договорившись встретиться завтра, вернулся домой и повесил на окне белый лист бумаги. Витька Голый словно у подъезда дежурил. Буквально через пять минут он был у меня. На шикарное предложение крупно заработать, к моему удивлению, отнёсся настороженно. Долго чего-то там решал в своей голове, а потом изрёк:

— Тема «жирная», но стрёмная. Если под замес попадём, то и легавые на след встанут, и братва на ножи поставить может. С другой стороны, в авторитетные люди без риска не пробиться. Откажусь — так и буду мелочь по подворотням сшибать, пока не заметут. Поэтому я готов к конструктивному диалогу и сотрудничеству на взаимовыгодных партнёрских условиях.

— Это откуда ты таких фразочек цивильных нахватался? — удивился я.

— Да одного баклана прижали в подворотне. Он и выдал. А чё? Красиво звучит. Правда, терпиле это не помогло. С котлами золотыми расстался и в глаз слегка получил. Ибо нефиг по нашему району таким нарядным ходить. Короче, я в доле.

— Значит, — подвёл я итог переговоров, — завтра ровно в два часа жду тебя на сходку. Будем дело обсуждать.

Ночью вместе с Чпоком явился на один из оружейных складов, показавшийся мне наиболее лёгкой добычей. Разведка прошла на удивление легко, благодаря белкогаду. Он быстро пробежался среди строений и дал мне чёткую схему расположения охраны. Даже смог выяснить, где проходит телефонный провод, связывающий склад с ангаром на отшибе. Именно там посменно дежурила «тревожная группа», состоящая исключительно из тварей.

Не останавливаясь на достигнутом, на всякий случай посетили второй склад, получив и про него чёткую картину охраны и связи.

— Короче, хозяин, — заявил Чпок. — Этих чудаков я беру на себя.

— Осилишь столько Сущностей? — удивился я.

— А чего рассусоливать? Мои зубы ядовиты не только для людей, но и для тварей тоже. Один укус, пять секунд агонии и можно сгребать совочком пепел. За несколько минут сниму всю одиночную охрану и перегрызу телефонные провода, не дав поднять тревогу и вызвать подкрепление. Дальше, как только начнёте штурм, уже в помещении складов покусаю притаившихся стрелков. Так что можете идти смело: никто на вас со спины не нападёт. Но особо уши не развешивайте. Я вам не двужильный и быстро выдохнусь.

— Получается, можем окучить оба склада? — уточнил я.

— Первый легко, а вот со вторым больше на себя надейтесь. Но внешнюю охрану снять силёнок хватит.

— Отлично, Чпок. И учти: на глаза моим подельникам не попадайся. Я ещё не до такой степени им доверяю, чтобы с тобой знакомить.

— Учту. Как с этим любопытным бригадиром промашки не выйдет. Я учусь быстро: чай не Дура.

На следующий день наша группа в полном составе расположилась за кухонным столом в моей квартире.

— Значит так, — разложив самодельные чертежи складов, начал я. — Задача немного упрощается. Я тут нашёл кое-кого, умеющего мастерски снимать часовых. Связь он на складах тоже обрубит.

— Кто таков? — сразу же напрягся есаул. — И почему его здесь нет?

— Будем считать, что скромный очень, — отшутился я. — Поэтому доверяет лишь мне и не хочет светить свою морду перед чужими людьми. Но специалист хороший. Давайте эту тему больше не поднимать и воспримем как данность, что связи и внешней охраны не будет.