И работа закипела! Единственная проблема: вместо того, чтобы всё контролировать, как дурочка, сижу в сыскном агентстве. Почти как не к ночи упомянутый капитан Эдмонд, от безделья гонявший жука по столу. Если бы не подруги-компаньонки, которые хоть и делали вид, что до сих пор не верят в мою затею, но на самом деле постоянно помогающие связями и людьми, то провозилась бы до следующего лета, точно.

Нужно срочно искать себе помощника. Правда, с этим тоже напряжёнка. Простого солдафона не посадишь за стол. Тут нужен надёжный, грамотный, умеющий разговаривать, а не только саблей махать, человек. Но подобные люди не пойдут работать за мизерное жалование. А приличное мы пока с мужем платить не сможем, так как деньги тают прямо на глазах, и скоро придётся самим влезать в долги.

Но всё-таки я везучая попаданка!

Проблема решилась почти сама собой. Вернее, удача упала к ногам в виде старого потрёпанного дорожного сундучка. Следом за ним из дверей небольшой замызганной гостиницы, мимо которой я проходила, почти вылетела девушка. Эта особа чуть не сбила меня с ног. Чудом увернулась!

– И чтобы, потаскушка нищая, духу твоего рядом с моей гостиницей не было!
– раздался из дверей голос огромного пузатого мужика с красной от гнева рожей.
– Понаприезжает всякая шваль! Борено для приличных людей!

– Извините, - с лёгким акцентом обратилась ко мне девушка, явно сдерживаясь, чтобы не расплакаться.
– Я не хотела вас…

– Пошла вон, тварь немытая!
– не унимался мужик.

Я на секунду замерла, оценивая эту картину. Что-то не вяжется вид испуганной барышни с теми эпитетами, которыми её награждает этот неприятный тип. Стоит разобраться…

Хотела для начала расспросить этого невежливого мужчину, но он захлопнул перед моим носом дверь. Очень неприятное ощущение. Ну, раз у меня не осталось больше вариантов, то спрошу девушку. Она уже взяла свой дорожный сундучок и стала понуро удаляться вниз по улице в сторону порта.

– Постойте!
– окликнула .
– А что всё-таки произошло?

Вздрогнув, словно от удара хлыстом, чужестранка обернулась и ТАК посмотрела на меня, что сомнений не осталось: это жертва, а не преступница. Долговязая, немного нескладная женщина, примерно моих лет. Белокурые волосы явно соскучились по уходу, но аккуратно уложены. Платье… Когда-то дорогое, оно сейчас пестрело неловкими попытками заштопать дыры. Но больше всего меня поразили глаза. Большие и беззащитные. В них очень много боли, страха и обиды, но нет ни капли агрессивности. Хотя многие после такого инцидента были бы на взводе.

– Вы это мне? Извините, что испортила вашу прогулку, - пролепетала девушка.

– Да не извиняйтесь. Мне просто непонятно, почему с вами так плохо обошёлся этот человек.

– Не знаю… Я вчера приехала в Борено из Свейского королевства. Оно далеко… Там, за тёплым морем, на берегу северного. Поселилась в этой недорогой гостинице. У меня было с собой пять золотых. Свейских, естественно. Я заплатила за ночлег и пошла искать работу. Когда вернулась, то хозяин гостиницы сказал, что мне нужно доплатить. Но деньги пропали… Тогда он сказал, что могу расплатиться иначе. Своей честью. Я не согласилась и влепила пощёчину, когда мужчина полез. Чем всё закончилось, вы видели сами.

– То есть, - подытожила я, - вас обокрали, чуть не изнасиловали и потом выкинули вон?

– Госпожа… Я не знаю, как правильно в Ремской империи обращаться к вам, поэтому прошу простить, если говорю что-то не то. Вы всё верно сказали, хотя выглядит это очень неприятно. Будем считать, что я просто попала в неудобное положение. Ещё раз извините за неудобство.

– Да какое неудобство?! И зовите меня просто Анной.

– Амстренг фан Хелен… Если у вас принято по имени, то просто Хелен… Да и Род мой теперь уже не Род…

– Интересно, - приняла я охотничью стойку, почувствовав дело для Ищейки.
– А как пропали ваши деньги?

– Не знаю, фрёкен… госпожа Анна. Я ходила по городу, искала, где могу пригодиться. Заблудилась. Лишь только сейчас, под вечер, вернулась в гостиницу. И её хозяин… Ну, вы дальше знаете.

– То есть деньги были в вашем номере, пока не пропали?

– Наверное, да. Во всяком случае, я их оставляла именно там. Думала, что хватит на несколько месяцев экономной жизни. Только я чужестранка. И кто поверит мне, что имела подобную сумму?

– Возвращаемся.

– Куда, госпожа Анна?
– испуганно уставилась на меня девушка.

– В гостиницу. Нужно всё выяснить.

– Извините, но это плохая затея. Вы можете пострадать, если будете ругаться с таким большим мужчиной.

– Ничего!
– усмехнулась я.
– Я знаю волшебное слово!

Постучавшись в дубовую дверь, подождала с минуту, когда её соблаговолят открыть.

– Чего надо?
– прорычал уже знакомый красномордый тип.

– Я жена господина Ищейки. Как ты объяснишь тот факт, что в твоей забегаловке обкрадывают жильцов?