— Немного, — девушка застенчиво улыбнулась и посмотрела на книги, что лежали перед ней. — Это те, из шкафа, на которые показала?

— Именно. А теперь скажи, что ощутила, когда пыталась их почувствовать уже на столе? Я видел твою реакцию, но ЭТО ты должна сказать сама. Таковы правила.

— Самый яркий отклик от левой. Все три раза. Сначала тепло, потом холод, а когда вела руки в третий раз, они у меня сами собой пошли вниз. Еле удержала.

— Снова умничка. Остальные?

— Крайняя справа нейтральна. Был отклик все три раза, но едва ощутимый. Средняя. Не знаю, Слава, но мне к ней прикасаться не хочется. Все три раза чувствовала тошноту. Ну не прямо так откровенно, но очень неприятно.

— Давай тогда смотреть, что они из себя представляют. Крайняя справа, — я перевернул книгу вверх обложкой, остановив руки девушки, которая хотела сама её взять. — Не надо, милая. Ты же видишь, я опять одел перчатки? А у тебя руки не защищены. Можешь прочесть название?

— «Проведение обрядов с домовыми и домовицами на услужение хозяевам».

Удивило, что малышка разобрала старорусскую вязь. Вопрос, откуда она научилась читать подобные тексты? Ладно, выясним со временем.

— Вполне, хоть и удивило, что ты так лихо прочла текст, который большинство людей и в глаза ни разу не видели.

Сморщила носик, но промолчала. Ладно, идём дальше.

— Вторая, которая тебя испугала. Сможешь прочесть?

— Эту нет. Хотя последнее слово знакомо. Если не ошибаюсь, по-русски это будет дьявол?

— Верно. Текст на латыни. Книге почти четыреста лет. Название длинное, как видишь, но если коротко… Нет, нельзя сокращать. Если дословно, на нашем языке это будет звучать так — «Постулаты по действенному проведению обряда. Книга первая. Призыв слугами своего отца и вседержителя, повелителя мира, дьявола».

— Боже, — Настя отшатнулась от стола, да и выражение ужаса на её лице было искреннее. Скорее всего, всё же в девочке осталось что-то от ведьмы, вряд ли от белой, и на подсознании чужая сущность выбрала то, что ей было чуждо, но заинтересовало.

Улыбнулся, догадываясь, что сейчас творится в голове Насти.

— И вот подошли к той, к которой тебя тянуло. Если честно, немного удивлён, думал, ты выберешь другое, более простое, но по этой же теме.

Перевернул книгу названием вверх и протянул Насте.

— Возьми, это неопасно. Тем более, мне кажется, не так ты, как она тебя выбрала. Только сначала прочти название, положив на обложку правую руку.

— «Запасник знахаря. Помощь, травы, наговоры». — Девушка совсем не удивилась тому, что держала в руках. Забавно, сейчас свершено неосознанно прижала её к груди обеими руками.

— Настён. Ответь на вопрос, только честно. Ты говорила, что твоя бабушка была ведьмой и передала тебе дар через маму. Знаю, такое бывает, когда прямая наследница не имеет призвания продолжать дело, что введемся по женской линии. Уверен, мама тебе рассказывала о своих предках. Не поверю, чтобы она промолчала, зная заранее, что тебе передала. Чем занимались твои предки по женской линии?

Настя протянула мне книгу и на глазах появились слёзы, но я не взял, отрицательно покачав головой.

— Вот этим, — еле слышно прошептала девушка. Как показалось, её маленькое тело окончательно покинули силы. Тем не менее, прислонившись к столу, продолжила. — Только не по маминой линии, по папиной. Они были ведунами и знахарями. Странно об этом говорить, но я слушала рассказы мамы и никогда этому не верила. Считала всё это… не сказками, нет… Мне казалось, мама восхваляет свой род, гордится им и в то же время стыдится. Бабушка тоже не была белой ведьмой, серой, но когда моего папу… как мама говорила «извели», приняла тёмную сторону. Чтобы отомстить, а вот вернуться к прошлому не смогла. Когда свершила месть, сама себя свела в могилу. От безысходности и тоски. Ей было всего сорок лет. И дар свой не передала специально. Мама сглупила. Вопреки запретам бабули не уничтожила, не сожгла книги, а оставила их дома, а однажды, когда я была маленькой и заболела, решила их прочесть, думая, что там найдёт подсказки как меня вылечить. Вот со словами мамы мы всё и… А знаешь, она тёплая, — Настя погладила книгу, которую вновь прижала к груди. — Словно живая.

— Неудивительно, когда почувствовала в тебе родственную душу, свою хозяйку. Так, давай на этом сегодня и закончим. Время позднее. Завтра вечером привяжем книгу к тебе, иначе долго будешь разбираться что там написано. И не спорь. Завтра. Сейчас в ванну. Чистить зубки и спать. В своей кроватке. Завтра у нас работа, не забыла? То-то и оно. Книгу можешь взять, только прошу — из дома не выноси.

— А её можно переснять? Сделать фото страниц? Или отсканировать?

— На это тебе отвечу так — попытайся. Сканера у меня дома нет, но смартфон у тебя при себе. О результатах расскажешь.

— Ты так говоришь, зная, что у меня ничего не получится? — Девушка удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на книгу.

— Милая. Лучше попробуй сама. Да, вот что ещё. Не уделишь мне пару минут? У меня в комнате?

Когда Настя зашла, увидела на столике два бокала с шампанским. И меня, немного растерянного от того, что собирался сделать.

— Подойди ближе, прошу. — Когда девушка встала в метре от меня, достал из-за спины коробочку.

— Настенька… — не выдержал, заржал как конь, вспомнив, что недавно вспоминали о Деде Морозе. Увидел, что и девчушка улыбнулась. — Прости, сказал это с теми же интонациями, вот и не сдержался. Настя, милая, добрая, нежная заботливая и красивая. Я счастлив, что встретил тебя в жизни. Думал, смогу себя удержать в узде, но не вышло. Хочу, чтобы это с виду простенькое кольцо ты носила, никогда не снимая. Ты ещё не моя жена, но уже не любовница. Выше всего этого. Это кольцо носили моя мама и бабушка и её далекие предки. По словам мамы, оно оберегает женщину от неприятностей и хранит здоровье. Носят его до поры, пока одно кольцо не сменит другое. Хотя можно носить и два сразу.