Я несколько раз приезжал в Каламити с тех пор, как Пирс переехал сюда, но обычно мы сбегали в его дом в горах. Те выходные не были посвящены самому городу. Сегодня все было по-другому. Сегодня я запечатлел каждую деталь своего нового родного города.

Здания, расположенные вдоль улицы, имели деревенский шарм. Продуктовый магазин был построен в форме амбара, с двускатной крышей и малиновой краской. У большинства витрин были квадратные фасады, облицованные посеревшим деревом. Другие были построены из кирпича, красные блоки выцвели за десятилетия пребывания на солнце.

Да, это сработает. В этом городе я сыграю следующую четверть в своей пенсионной игре.

— Ты уверен, что не хочешь остаться с нами? — спросил Пирс, присоединяясь ко мне на тротуаре.

— Нет. У вас, ребята, и так достаточно забот. Тебе не нужны гости.

— Нет, но у меня есть гостевой домик.

Я усмехнулся.

— Если мотель обанкротится, то я воспользуюсь твоим предложением.

Последнее, чего я хотел, — это лишиться гостеприимства еще до того, как получил адрес в Монтане. Кроме того, с годами гостиничные номера стали постоянным явлением. Перед играми. После игр. Я провел бесчисленное количество ночей, спя на чужих подушках.

— Керриган уже едет к нам, — сказал Пирс. — Она водила Элиаса в парк, пока мы были в пути.

— Хорошо. — Я еще раз прошелся по центру города, запоминая названия магазинов и ресторанов.

Пирс забрал меня из аэропорта в Бозмене и мы провели двухчасовую поездку в Каламити, наверстывая упущенное. В следующий раз я закажу чартерный рейс прямо сюда, как и во время других своих поездок, но сегодня мне захотелось осмотреть более крупный аэропорт и познакомиться с окрестностями.

Если я собирался здесь жить, я хотел узнавать улицы и кварталы. Я хотел найти лучшее место для завтрака и записаться в фитнес-студию Керриган. Я повернулся лицом к «Рефайнери». Керриган спроектировала его в современном стиле, с намеком на что-то новое в этом старом городе, с большими сверкающими окнами, выходящими на улицу.

— Я собираюсь заглянуть в «Рефайнери». Возьму расписание занятий, — сказал я Пирсу.

Он кивнул.

— Я подожду здесь.

Я протиснулся мимо людей и нырнул в студию, вдыхая аромат эвкалипта. В прошлом году меня беспокоила поясница, и мой тренер порекомендовал мне занятия йогой. По словам Пирса, «Рефайнери» был единственным местом в городе, где проводились занятия, так что я был их новым посетителем.

— Здравствуйте. — Администратор поприветствовала меня улыбкой. — Чем я могу вам помочь?

— Просто осматриваюсь. — Я осмотрел помещение, обратив внимание на зеркала на самой длинной стене и металлическую сетку, забитую мячами для упражнений. Большую часть своей жизни я провел в спортивных залах, и, хотя этот был меньше других, в нем было чисто и просторно. Идеально подходит для еженедельных занятий йогой. — У вас есть расписание?

— Конечно. — Она достала визитку из держателя на стойке и протянула мне. — Если вы отсканируете QR-код, то перейдете к обновленному расписанию на нашем веб-сайте.

— Спасибо. — Я спрятал визитку, в последний раз огляделся вокруг и вышел на улицу, готовый присоединиться к своим друзьям.

Но я замер на тротуаре.

Керриган стояла рядом с Пирсом. Ее беременный живот натягивал сарафан. Рядом с ней стояла пустая коляска Элиаса. Двухлетний малыш прыгал у ног родителей, пока Пирс и Керриган смотрели что-то в телефоне.

Ни один из них не заметил меня, так как они улыбались экрану. Как и женщина рядом с ними.

Нелли.

Черт. Она была единственным человеком, которого я надеялся какое-то время избегать. Либо карма была ужасной, либо Каламити был очень маленьким, потому что не прошло и пяти минут, как она появилась в моей жизни.

Мой заклятый враг со школьных времен. Вечная заноза в заднице. Женщина, которая могла пробрать меня до глубины души одним презрительным словом.

Самая невыносимо красивая женщина в мире.

Керриган рассмеялась над тем, что они услышали в телефоне.

Элиас обнял ее за ногу.

— Мамочка, а где дядя Кэл?

Она покачала головой, оторвав взгляд от экрана и посмотрев прямо на Нелли.

— Дядя Кэл? — Улыбка Нелли исчезла. — Пожалуйста, скажи мне, что он в Теннесси, где ему самое место.

И тут наша знакомая игра возобновилась. Я зашагал в их сторону.

— О, смотрите. Это моя любимая фальшивая блондинка.

Лицо Нелли застыло, когда она посмотрела на меня.

— Ну, если кто-то в мире и должен понимать, что такое фальшь, так это ты. Притворяйся, пока не добьешься успеха. Это что-то вроде модели для твоей карьеры, верно? О, извини. Бывшей карьеры. Я слышала, тебя уволили. Ауч.

Эта женщина.

— Я был свободен и ушел на пенсию.

— Конечно, — невозмутимо ответила она.