Иван сперва увидел приближающихся нас (надо полагать, с выраженьями на лицах), а потом уж обернулся к летящей на него процессии.

Тут обошлось без политесов и даже без здрассьте — до свиданья.

— Вы! — палец принцессы с неестественно-длинным ногтем метнулся в сторону Ивана… и воткнулся в мгновенно сформировавшуюся в воздухе ледяную линзу. Линза тут же лопнула, разлетевшись на десятки осколков, один из которых щёлкнул инку по носу.

Это Маша так недвусмысленно намекала, что пальцем тыкать в её мужа имеет право только она. А расстояние в полсотню метров для неё — так, пустяки.

Сокол мгновенно подобрался, приняв свой самый представительный дипломатический вид:

— Принцесса Чикуилья, какими судьбами?

Инка тоже слегка опомнилась, приосанилась и вздёрнула подбородок. Вот зря она это сделала, как я думаю. Про орлиный нос я говорил? Они в этой делегации все с такими носами были. А она — хлеще всех. Не удивлюсь, если у них способности размером носа определяются. У этой Чики он был чуть не с ладонь. Натуральный клювище! Я думал, на Кавказе носы большие — куда там! Багратион с ней и рядом не стоял.

Пока я эти глупости в голове гонял, принцесса издала странный гортанный звук и брезгливо выпятила губу:

— Вы лжец, князь!

— Э-э! За языком следи, женщина! — рыкнул Багратион, пожелтев глазами.

— Что вы себе позволяете по отношению к лицу царского рода! — злобно прошипел костлявый дядька из-за спины этой Чики.

Я вспомнил мальчишник Витгенштейна. Не помню уж кто сказал, что эти ихние царьки настолько плодовитые, что на убыль родственников больше как на благо смотрят, но промолчал — буду я ещё масло в огонь подливать!

Принцесса же на своём на инкском одёрнула дядьку… советника? Или кто он там ей? И снова воззрилась на Ивана:

— Вы утверждали, что в Сирии не имели понятия об аномалии! Что это не вы её выпили!!!

— В Сирии я не имел понятия об аномалии, — развёл руками Иван. — Я и снова это повторю, хотя не обязан перед вами отчитываться. Я о той аномалии знать не знал.

— Но теперь я вижу, что вы могли её выпить!!! Вы и сейчас подпитались! От иного источника, но тем не менее!!! Вас выдают глаза!

Что характерно, оркестр не перестал играть. Музыка зазвучала даже громче, а некие невидимые силы потихоньку, исподволь теснили гостей к противоположному краю зала, а кое-кого переводили и в другие помещения. Круг танцоров остановился, и распорядитель радостным тоном пригласил и повёл их за собой куда-то. Вот так ненавязчиво из зала удалялись свидетели возможного международного скандала. Незачем на такое глазеть. Слухи потом… Оркестр без пауз переключился с вальса на что-то бравурное.

— Очки не спасают вас! Я вижу блики! — продолжала обличать инкская принцесса, всё больше и больше повышая голос: — Вы полны энергией! Значит, это были вы!

Иван вздохнул, снял очки и сунул их в нагрудный карман.

— Допустим, — он уставился на инку своими красными светящимися фарами, и она вдруг как-то растерялась, — допустим, вы увидели мои глаза. Да, я взял часть энергии из источника, название которого не буду разглашать. Но в случае с Сирией «а» — никаких светящихся глаз у меня не было…

Советник что-то прокаркал, и принцесса приободрилась:

— Это был источник другого рода!

— Вы не дослушали, — спокойно сказал Иван. — И «бэ» — Российская империя не подряжалась держать перед вами отчёт. Благодарю за милую беседу. — Он кивнул и отвернулся к Дашкову, давая понять, что разговор окончен.

Инки были не согласны. И они даже как-то синхронно дёрнулись вперёд… и синхронно наткнулись на нечто невидимое. Нет, должно быть, на кого-то невидимого. Наткнулись и перехотели развивать конфликт. И как-то неуклюже попятились…

У меня сложилось впечатление, что инкскую делегацию настоятельно препровождали к выходу. Морды у них были недовольные, принцесса неслышно шевелила губами. Материлась, поди, по-своему.

— Нет, ну а что она хотела? — негромко спросил в пространство Витгенштейн. — Что ей позволят, как у них там водится, дуэль на крови организовать? Жирно будет.

Вопреки обычаю, пространство откликнулось:

— Господа, просим продолжать празднование в спокойной манере. Иван Кириллович, наденьте очки, пожалуйста. Сейчас в эту залу прибудет следующая группа. Им не следует знать о состоявшемся инциденте.

— Правильно! — радостно согласился Дашков. — Тем более что у меня до сих пор маковой росинки… Кстати, здесь наливают? Давайте выпьем за встречу, господа?! И за наши новые медали!

— Хорошо сказал! — тут же поддержал его Серго. — И медали, и звёзды* искупать надо, иначе представление по случаю присвоения нового чина недействительно! Традицию нарушаем-с!