Король, судя по всему, считал так же, потому что обрушился с руганью на Гарнедана:

— Как так? К чему было подходить так близко, чтобы они могли атаковать проклятиями? Залили бы все перед собой огнем, полно профильных заклинаний в вашем распоряжении! Немедленно провести тренировки на будущее!

Гарнедан и сам понимал, что виноват. Понуро выслушал короля и отправился выполнять приказ. И что-то никто из принцев тоже не стал задерживаться, видя, как разъярен король. Сбежали тут же вслед за королевой, которая возглавила отступление. Ну а у меня выхода не было… Мы с Драском нашу беседу еще не закончили…

— Ну что же, вот твои сигнализации, Эйсон, и прошли серьезную проверку. Да, Несман определенно нуждается в таких же… — сказал король деловито, и та ярость, от которой бежали на всякий случай его близкие, практически исчезла.

Ну да, король он очень деловой. Смысл ему на меня злиться, если только моя сигнализация его и предупредила о попытке очередного покушения сектантов… По крайней мере, никаких других сирен я не слышал…

— Только, боюсь, королю Несману они не по карману сейчас… Сказал мне, что казна совсем пустая, — уточнил я.

— Пусть продаст земли тех жуликов, что ее обчистили и сбежали, — пожал плечами Драск, демонстрируя уверенное владение ситуацией внутри Бельбы. — Впрочем, это потребует времени. Сделаем так — дворец у него поменьше моего, может двух десятков штук хватить. Пока что я оплачу их тогда, а потом уже с ним рассчитаемся. Твой артефактор возьмется за этот заказ?

— Думаю, смогу уговорить его, ваше величество! — улыбнулся я, добившись своего.

На этом мы наш разговор и закончили. Когда я вышел из тронного зала, довольный жизнью и улыбающийся, скопившиеся в приемном покое в большом числе охранники посмотрели на меня с изумлением. Они же помнили, каким только что пышущим яростью оставили короля, и не могли понять, как я могу выглядеть так безмятежно после общения с ним. Не знают же всех нюансов наших отношений. Ясно, что я был доволен. Нормальные отношения с королем явно восстановлены, тем более сектанты так вовремя напали, продемонстрировав, что я здорово выручил короля с этими сигнализациями. Особенно приятно было, когда именно так нелюбящий меня камергер после краткой беседы с королем вынес мне через десять минут банковский чек с оплатой артефактов, предназначенных для Несмана.

Сразу пошел с этим чеком к Джерелу. Разумеется, забежав перед этим в одну из гостиниц, в которой загримировался так, чтобы никто не мог меня узнать. Да, это отнимает время каждый раз, но бдительность я не ослабляю, помня о том, что шпионы сектантов на каждом шагу. Да если бы только они могли на меня напасть, желающих-то много… Те же «Могучие» до сих пор зловеще помалкивают, значит, какие-то планы все еще строят по моему поводу. А уж что говорить про грандмагов и архимагов Бельбы, потерявших кучу драгоценных артефактов в провалившихся попытках меня убить на той самой серии дуэлей! Поэтому передвигался я в светлое время суток по Аргенту без масок или маскировки крайне редко. Я уже и не дергался особо из-за того, что такие меры предосторожности отнимали много времени — надо, значит надо!

Если я из-за чего-то и напрягался, так это из-за того, что Джерел может не согласиться сделать еще два десятка артефактов для Несмана. Но все же чек от короля, которому Джерел так долго служил, и тот факт, что сигнализации будут защищать в том числе и дочь Драска, ставшую королевой Бельбы, сработали. Старик только немного поворчал, после чего согласился взяться за эту работу. И даже начал меня расспрашивать, как прошла свадьба Абелы, которую он помнил еще совсем крошкой…

Для меня у Джерела никаких новостей не было, не так давно и виделись. Так что поболтали на светские темы королевских свадеб, да я и отправился к ближайшему храму Родомира в поисках представителя Братства нищих.

Как и ожидал, никаких проблем как с поиском такового, так и с заказом на розыск Братством семерых человек — шести казнокрадов и Хамала — у меня не оказалось. Единственное, что у меня не хватило золота для того, чтобы внести весь необходимый аванс. Логично, исходя из того, что нужно было искать такое количество людей по всему миру, и дешево это не могло быть по определению. Впрочем, поскольку я уже был старым клиентом — все же это уже третий заказ за это лето от меня, — договорились, что поиски начнут уже сейчас, а необходимую сумму я передам с кем-нибудь завтра. Надо будет дать поручение Аркошу этим заняться…

— Ну что, Эйсон, что тебе подарил Несман? — с любопытством спросила Джоан, когда я вернулся в Академию Дерзких. Илору тоже было интересно, конечно, но он ничего не спрашивал, ждал, когда я сам расскажу.

— Пока что ничего. Сейчас расскажу тебе, как все завертелось любопытно…

Рассказал и про предложение Несмана возглавить его охрану, получив герцогский титул, и про разговор с Драском. И про очередное нападение сектантов на королевский дворец, которое удалось пресечь на старте благодаря моим сигнализациям, расставленным в подземельях дворца.

— Вот такие дела…

— Да уж, — покачала головой Джоан. — Так ты, получается, спас сегодня Драска…

— Ну, он же тоже не без охраны во дворце находится. Помог, разве что, уменьшить ущерб от нападения сектантов. Не дал им побегать по дворцу, убивая всех, кого не так хорошо охраняют, как короля с королевой и принцев. Вряд ли бы у них получилось самого Драска достать…

— Ну а что касается предложения от Несмана… Так себе предложение. Заманчивое, все же герцогский титул на дороге не валяется, и домен тебе предложили огромный, но опасное. Все ты правильно понял, Драск не хотел бы, чтобы ты принял его, — сказала Джоан задумчиво.