Аверский рассказывал про него. Илья Кнасский. Маг шести звезд. Один из сильнейших магов Империи. Впрочем, Эдвард был уверен, что в поединке один на один сможет одержать верх. С другой стороны Эдвард, да примут его Вечные Ангелы, в целом считал себя светочем… всего, чего можно было бы считатся светочем.

Неудивительно, что Империя озаботилась тем, чтобы в Шамтуре находился столь могущественный Звездный Маг. Не говоря уже про некоего Силада, которого вряд ли упоминали бы в текущей ситуации в одном предложении с Гранд Магистром, если бы те находились на разных ступенях военной иерархии.

— В течении полутора суток, на скором поезде казначейства, — продолжил капитан Мокрецкий. — прибудет подкрепление из Метрополии в лице Старшего Магистра Мшистого и его группы магов-охотников на Эан’Хане.

— Значит Кинжалы уверены в своей информации, — задумчиво прогудел Рейш.

— Кинжалы всегда уверены в своей информации, — с некоторым раздражением добавил капитан. — Иначе бы они её не передавали.

Ардан хранил молчание. Он слабо понимал зачем в данный момент находился в кабинете. Одна короткая встреча полгода назад с эльфом Эан’Хане, владеющим Именем Подгорного Пламени, наглядно показала, что при столкновении с таким противником, Арду не хватит никаких его трюков и сообразительности.

— К чему Фатийцам эти усложнения, — Рейш достал из стола небольшой стальной ящик и снял с шеи ключ. Внутри, насколько успел заметить Ардан, находилось несколько сигнальных-медальонов, на которые генерал поочередно нажал. — Наличие Эан’Хане на фронте только ускорит… события.

— Поэтому они отправили Первородных, господин Орман, — развел руками Мокрецкий и Ард краем глаза заметил, что у капитана все левое предплечье покрывали довольного жуткого вида шрамы. — Это даст им возможность отрицать свою причастность. Просто группа Первородных скрытно прошла по их землям, чтобы прибыть в Империю и… не знаю… предаться актам возмездия или… да чему угодно, чем их Министр Иностранных Дел сможет прикрыть задницу своего князя.

Генерал-губернатор, сцепив пальцы домиком, молчал. Ардан же старался, по примеру Милара, даже не слушать обсуждения. Еще не хватало ему оказаться в положении, когда придется подписывать очередной документ о неразглашении и присоединятся к тому, к чему он присоединяться не имел ни малейшего желания или резона.

Спящие Духи… как же он теперь понимал капитана Пнева, когда тот каждый раз бежал от дополнительной работы, как лесной зверь от огня.

— Капрал.

Ардан дернулся и повернулся к Морецкому.

— Да, капитан?

— Я бы хотел попросить вас встретить майора Мшистого, когда тот прибудет в расположение. Я могу передать вам…

— Прошу прощения, что перебиваю, — твердо и настойчиво вклинился Арди. — Я нахожусь в отпуске. И не имею никакого отношения к оперативникам. Так что никого встречать я не стану, никого сопровождать — тем более, а еще даже если мне сейчас откуда-то с потолка на голову свалиться письмо Полковника с обещанием премии пусть даже в объеме годового оклада, то я сделаю вид, что ничего не заметил.

Ардан едва с дыхания не сбился. Но вот тирада, пусть и не гневная, но весьма раздраженная, закончилась, а ни генерал, ни капитан никак не изменились в лице.

— Стоило попытаться, — признавая поражение, развел руками Мокрецкий. — Вы бы пригодились в роли консультанта.

— Нет.

— Мы могли бы оформить это в качестве командировки.

— Нет.

— Я попробовал бы договориться о…

— Нет, — в третий раз повторил Арди. Любому Первородному или Фае этого было бы достаточно, но люди не знали про «закон трех», так что Ардан развернул свою мысль. — Я в отпуске. Уверен, вы с майором Мшистым и господами Гранд Магистрами со всем справитесь. А если не справитесь, то от меня, тем более, пользы не будет никакой.

Мокрецкий едва заметно надул желваки и почти неслышно скрипнул зубами. Ардан понятия не имел, почему капитан так сильно хотел привлечь его к делу, но, если честно, разбираться в мотивах начальника Плащей Шамтура (в высокой должности Мокрецкого, учитывая обстоятельства, сомневаться не приходилось) Арди тоже не собирался.

— Весьма несговорчивый у вашей дочери жених, господин генерал-губернатор, — не особо довольно прокомментировал отказ капитан Мокрецкий.

— В этом они нашли друг друга, — спокойно отреагировал Рейш. — Ступайте, Ард.

— Да, капрал, раз не хотите работать, то идите, — небрежно замахал рукой капитан.

Ардан не стал распыляться на тему, что работать он был не против, но имел законное и моральное право на заслуженный отдых. Тем более, когда двумя неделями ранее данный отдых едва не прерывался с самыми печальными для Арда последствиями.

— Хорошего дня, — пожелал Арди и, забрав с собой посох, вышел за дверь.

Идя по коридору в сторону гостиной, откуда доносились отзвуки рояля, юноша все равно не мог унять свой разум.