— Какая еще музыка?

— Незнакомая… — Ле Вин встряхнул руками, вытряхивая из рукавов четки с насаженными на шнурки манстоунами — все это время, ваше величество, мы сражались с разумным и адекватными Артисом Де Аддом, но боюсь сейчас нам предстоит столкнуться с его бредом.

В небо из под земли, расшвыривая в стороны комья породы и тучи пыли, ударил яркий луч света и сверкнула вспышка, на миг ослепив всех вокруг и превратив окружающий мир в белый свет и цветные пятна, а спустя секунду, когда зрение вернулось, солнечный летний день, казалось что-то разрезало надвое, нагло воткнув в него кусок мрачной кроваво-красной ночи.

Император вместе со всей своей армией с ужасом вглядывался в незнакомые созвездия на красном небе и на выплывающую из-за горизонта огромную, синюю планету, занимающую половину небосвода. В красной темноте висели громадные конструкции, отдаленно напоминающие искаженные бредом корабли без мачт и парусов, угловатые, громоздкие и нелепые, но смертоносные и бесконечно опасные, это император понял сразу.

— Генерал, командуйте — дрожащим голосом отдал приказ император и стоявший поблизости командующий войсками стряхнул оцепенение и принялся раздавать указания, но в этот момент со всех сторон загрохотало, послышались крики, и неповоротливая масса армии сначала завозилась и заворочалась а потом забурлила возникающими в ее нутре пузырями хаоса.

Многочисленные, насильно забритые в имперскую армию воры и убийцы которые воевать совсем не желали, наконец поняли что это и есть сигнал. Альдийские шпионы доходчиво объяснили представителям гильдий что те, кого в армию сумели загнать — уже не жильцы. Они умрут в любом случае, но могут просто сдохнуть как имперское мясо под ударами Альдийского принца, которому до них в общем-то никакого дела нет, а могут напоследок отомстить тем, кто их на смерть погнал. Воры и убийцы, у которых существовало какое-то свое, пусть и извращенное понятие чести и достоинства, выбрали второе. Огромные контейнеры с однозарядными пистолетами, снаряженными антимагической пулей, агенты Альдийского принца, все это время тайно раздавали ворам не зря.

Почти в каждом отряде имелся хотя бы один представитель гильдии, который в нужный момент пустил антимагическую пулю в затылок офицера своего отряда. Армия потеряла управление, ненадолго, но этого было достаточно. Артис Де Адд приземлившись на красный песок, вместо привычного Альдийского луга, сделал шаг, и громадная масса иного мира за ним тоже качнулась вперед. Летуны Ланте на краткий миг дрогнувшие, совершили в воздухе разворот, и выстроившись в боевой клин во главе со своим архимагом первыми рванули в бой, пока позади них, в обезглавленной армии продолжали грохотать выстрелы, слышались крики и звон клинков.

Режут позиции трассеры лазеров, но наплевать ведь в крови нашей ферум…

Арт покачивая головой в ритм, двигался к замершей массе вражеской армии, преодолевая за один шаг метров по десять — реальность будто сжималась перед ним и наоборот — растягивалась позади, законы физики надрывно выли и гудели пытаясь уложить распускаемые магом воображаемые подвесы в рамки привычной модели мира, но получалось это у них не очень хорошо.

Бьет ПВО куполов Илон-Сити, в небе горит ненавистная Терра…

Где-то за спиной Арта загудели невидимые ему лазерные турели и сотни сияющих плазменных нитей перечеркнули красное небо. Клин летунов Ланте развалился на две неравных части, одна ушла влево, вторая вправо, на землю посыпались ошметки тел неудачников которым не повезло угодить под первый залп. Вслед за зенитками, к бою подключились силы ВКС, которые — Арт был в этом бесконечно уверен — у него точно есть. Москитный флот боевых дронов охотился в небесах за летунами Ланте, а сам Арт подумал о том что надо бы ударить по земле.

Пусть детонирует боезапас, в небо отправлен сразу комплектом. Сыплются градом с орбиты на нас, космодесантников экзоскелеты…

— Да, точно, космодесы. Беру. Заверните…

Огненные росчерки пересекли красное небо и на землю поднимая пыль тормозными двигателями, упали десятки десантных капсул. Стальные пирамиды раскрылись как бутоны красных цветов, выпуская наружу трехметровых верзил, вооруженных штурмовыми болтерами и плазмоганами. Взвыли цепные мечи, зажужжали сервоприводами дредноуты, застрекотали зенитные пулеметы, выкашивая оставшихся летунов, все еще парящих в небе. Огромная масса внезапно появившейся армии, небольшой, но смертоносной, перестроилась ударным клином.

Несколько космодесантников пали под ударами архимага, Ланте упав с небес принял на щит очередь из тяжелого болтера, ударил шаровой молнией, телекинетическим импульсом превратил в смятую жестянку еще одного бойца, рядом с ним на землю опустились с десяток учеников, и общими усилиями им удалось одолеть одного дредноута. Потоки огня, молний и телекинетической мощи старого архимага растекались во все стороны, болты и лучи лазганов расплескивались по щитам, с небес сыпались ударные заклинания уцелевших летунов, десантная группа Ланте даже сумела на несколько секунд замедлить продвижение всего клина, а потом несколько десантников, что тащили на спинах нечто похожее на железные гробы, скинули свою поклажу и выпустили из ящиков запертых до того момента псайкеров.