//Курфюршество Шлезвиг, г. Александриненсбург, 11 июня 1749 года//

Таргус сидел в своём полутёмном кабинете и мрачно размышлял.

«Будь прокляты эти поганые варвары…» — с раздражением подумал он.

План вторжения в Османскую империю, к сожалению, пришлось отложить.

Мятеж в Богемии был безжалостно подавлен, для чего пришлось использовать «американские» легионы, которым всё равно, кого и в каких количествах убивать. Они убивали англичан и французов, а затем переключились на испанцев в Мезоамерике — им уже равнодушно…

Всё это они делали для, безусловно, благой цели — деколонизации. В интересы Таргуса не входило появление за Атлантическим океаном государственных образований наподобие США, поэтому решение у него имелось только одно — истребить колонистов, пока колонии ещё сравнительно маленькие, а освобождённую землю вернуть аборигенам.

И все эти благородные легионеры-освободители, по завершению своей работы, были возвращены в Европу, чтобы помочь Таргусу удержать его власть над огромными пространствами.

В Богемии они выполнили свою работу на все 100%: мятежники были разбиты сначала на поле боя, под городом Брюнн, а затем загнаны, как дикие звери, в лесах и полях Богемии. Кто-то бежал в Венгрию, но Таргус предвидел подобное развитие событий, ведь так совпало, что Мария Терезия — королева Венгрии, поэтому ему не составило никакого труда сконцентрировать «американских» эксплораторов на границе и встретить беглецов.

Урок был дан: никто не должен даже думать о восстаниях, потому что они заведомо обречены на жестокий и кровавый провал. Для этого он и использовал профессиональных убийц — только такие способны подавить любое сопротивление без лишней жалости.

По приблизительным подсчётам, людские потери Богемии составили около 120 тысяч человек. Из них непосредственно в бою под Брюнном погибли лишь около тридцати пяти тысяч, а остальные — это мятежники из основной богемской армии, прятавшиеся в лесах, деревнях и городах. Сопутствующий ущерб — примерно двадцать тысяч человек, которые не имели никакого отношения к мятежу.

Это 4,4% населения Богемии, то есть, удар вышел очень жестоким и с долгоиграющими последствиями…

Также, в ответ на мятеж, Таргус приказал интенсифицировать романизацию, чтобы утративший его доверие народ исчез в ближайшие лет пятнадцать-двадцать.

Помимо этого, он юридически отнял королевство Богемию из-под управления Марией Терезией, передав его под свою безраздельную власть. Его жена не протестовала, хотя очень сожалела о том, что погибло столько людей.

Она с облегчением отдала ему бразды правления, несмотря на протесты своих высших чиновников — она влюблена в него, видела, насколько велик его потенциал и понимает, что лучше, чем он, никто с управлением империй не справится.

Юридическая и фактическая власть — это власть абсолютная, чем Таргус уже начал злоупотреблять, затягивая хомут всё туже и туже…

Но его действия вызвали острую реакцию в Австрийских Нидерландах, подконтрольных Марии Терезии — там случилось восстание, негласно поддержанное англичанами и голландцами.

Французы в этом никак не участвуют, во всяком случае, старательно делают вид, что они тут вообще ни при чём, потому что войну против объединённой мощи двух империй они могут не выдержать, а вот англичане наглеют — они уверены, что до них не добраться, они ведь на острове…

Этот мятеж, в отличие от богемского, является «мятежом городского типа», то есть, крестьяне в нём участвуют в роли ведомых, а управляется всё из городов. Городские элиты координируют мятеж и показывают, что у них на порядок лучше организационные способности, поэтому просто так ввести легион и вырезать всех недовольных не получится.

Каждый город придётся брать штурмом, а это всегда кровавая мясорубка, в ходе которой гибнет несправедливо много легионеров. А городов много…

Брюссель, Антверпен, Гент, Брюгге, Мехелен, Льеж, Намюр, Лёвен, Монс, Турне, Шарлеруа, Арлон, Динан, Ипр, Куртре, Остенде, Ла-Лувьер, Синт-Трёйден, Тонгерен, Вервье и многие другие.

У ряда крупных городов стоят полноценные бастионные крепости, а у некоторых оборудована бастионная сеть, делающая осаду и штурм делом неблагодарным.

Например, как брать Намюр ещё непонятно даже Таргусу. Это один из самых укреплённых городов в мире — он уступает только Александриненсбургу, опоясанному непробиваемой цепью из бастионов с крупнокалиберными казнозарядными орудиями, стреляющими осколочно-фугасными бомбами.

На крепостях Намюра тоже установлены крупнокалиберные орудия, но они дульнозарядные, что влияет лишь на скорострельность, но не на дальность и убойность их бомбических снарядов. Они всегда будут бить дальше и мощнее, чем осадная артиллерия, так как орудия эквивалентной мощности не привезти на место без железной дороги.

А железной дороги в тех края ещё нет — у Таргуса только-только пошла первая серия бессемеровской стали, которую решено назвать терезианской сталью, в честь Марии Терезии. Таргусу это не стоило ничего, а для его жены значило очень многое, что напрямую отразилось на постели — похоже, что уже следует ожидать ещё одного отпрыска…