— До пробежки и не подумала бы, но сейчас-то идея кажется заманчивой. Ладно, шутки в сторону, если Лепота не соврала, ты можешь оказаться весьма сильным. Хотя твоя стихия в ГИУДВА не так уж распространена, но в сборной есть самые разные тренеры. Так что тебе выгодно отобраться хотя бы в самый расширенный состав. Не знаю, врёшь ты или нет о том, что тебя ранее куда-то звали, но теперь у тебя есть реальный шанс при наборе новым тренером.

— Она была бывшим заместителем? — уточнил я.

— Хм? Ещё же не объявляли, что это «она». А, точно, я же проболталась твоей жене, — дошло что-то до этой особы. — Ты и правда женился на Лепоте?

— Да, в электронных документах уже всё стоит, — признал я. У аспирантки есть доступ, но, скорее всего, только на рабочем месте. На переносных устройствах только личные досье, не факт, что обновляемые достаточно часто.

По электронным документам у меня не три жены, а четыре: Варвара Царская, Анна Некрасова-Салтыкова, Аркадия Царская и Марианна Лепота.

Теперь уже вообще нет сомнений, что Салтыков был в курсе наличия этой поддельной личности.

— Документы далеко, твой ответ услышать проще. Как же у аристократов всё быстро. Двадцати ещё нет, а уже свадьба, — с нескрываемой завистью произнесла женщина. — Ладно, я сейчас отдышусь, и пойдём к моей Государыне.

— Что собой представляет отбор? — спросил я, пока мы стояли у стадиона.

— Пока не решено, но обычно: измерение объёма, демонстрация умения, пробный бой против инструктора. Если что-то удовлетворит, далее начнётся сито отбора через демонстрационные бои по международным правилам. В группе или одиночке — решит инструктор.

— Понятно, — кивнул я.

Хоть какое-то развлечение, а то так можно и сорваться на «поединки чести», к которым вела ситуация между «Лепотой» и тупицами из нашей группы.

Судя по всему, никого из них не смутили мои слова о готовности сражаться «насмерть». Это показывало их самоуверенность и наивность.

Всегда есть кто-то сильнее, но имеются и пути победы над каждым. Далеко не факт, что они могут быть в конкретном случае, но всё же осторожность, бдительность и готовность отступить или остаться насмерть решают на поле боя очень многое.

Особо интереса к сражению с этими карапузами у меня просто нет. Они надеются на амулеты и артефакты, их магия далека от пика. Вот лет через тридцать мне могло бы стать интересно, возможно, для меня даже было бы опасно их совместное нападение.

Я не особо скрываю свои навыки, но против студентов, скорее всего, монструозность и бессмертие не пригодятся.

— Отбор имеет зависимость от артефактов? — уточнил я.

— Нет. Амулеты любые, но атакующие и защитные побрякушки — дело отдельное. Пока комитет по организации Кубка Мира не выслал критерии ко второму артефакту, известно, что разрешены почти любые амулеты. Исключение разве что на то, что способно помешать магии спасения, –ответила уже отдышавшаяся женщина, но она как-то странно поглядывающая на высокую лестницу у входа на стадион.

— А что именно могут запретить? — уточнил я, хотя примерно представлял, но я был явно меньше в теме, чем аспирантка.

— Чёрная магия, проклятия, любые атаки по душе и разуму, пространственные артефакты, нарушающие систему спасения. Это сейчас обсуждается. Раньше контроль разума допускался, но после прошлого соревнования было обнаружено влияние на личность нашего и некоторых других участников. Найти источник не удалось, но решено настоять на нейтрализации возможности повторения подобного.

— Пистолеты, огнемёты и тому подобное допустимо? — уточнил я.

— Эта рухлядь? — усмехнулась наивная женщина. — Да хоть каменный топор. Немагическое снаряжение перестало ограничиваться, если не содержит волшебных компонентов. А к чему этот вопрос? Неужели задумал лук и стрелы притащить?

— Я бы предпочёл снайперскую винтовку, — честно признал я.

— Пфф? Ха-ха-ха, вот умора. Ладно-ладно, прости, но это вообще бесполезно на спортивных состязаниях. Амулет блокирует пули гарантированно, а флаг окружён слабым защитным полем, которое понемногу восстанавливается. Для его захвата или разрушения требуется снести 100 единиц. Каждая пуля снимет по 1 баллу, а таскать с собой слишком много патронов — путь к проигрышу из-за медлительности. Да и какой глупец не защитит от пуль со своим-то амулетом?

— Я уточняю теорию, — спокойно произнёс я.

Про защиту флага я не знал. Винтовка меня интересовала исключительно для двух достаточно прозаичных вещей: выстрел по дистанционной магии для её нейтрализации и черчение магических узоров дулом, словно стилусом.

Уточнять же вслух я этого не собирался.

Через некоторое время женщина всё же дозрела до подъёма вверх, и мы отправились на стадион.

— Как вообще попадают в сито текущего отбора? — уточнил я.

— Преподаватели отобрали тех, кто выделяется. Объём, уровень, сила и так далее. В основном с третьего, четвёртого и пятого курса, но есть интересные персоны и на младших, — сообщила провожатая.