Так что, даже дыша, даже не имея пассивных навыков, в магов собирается энергия.

А источник волшебства — практически всё вокруг. В той или иной степени даже неодушевлённые предметы поглощают, перерабатывают и исторгаю ману.

Впрочем, всё же именно живые существа являются основными волшебными источниками и поглотителями.

— А где мухи? — раздалось тем временем со стороны моего внучатого племянника Давида Грачёва.

Он начертил достаточно замысловатый круг, но сразу с тремя окружностями. То есть защита третьей степени.

В данный момент я мог понять, что это защита стихии огня, но не более.

Пусть я прочитал всю библиотеку по теме, но мог только вспомнить содержимое по памяти. Усвоил же я пока гораздо меньше, поэтому замысел родственника был для меня неясен.

У его сестры магический круг был тоже непрост, пусть и второй ступени, но казался гораздо больше и буквально испещрён мелкими завитушками и рунами стихии природы.

Хм, а вот у других учащихся были в основном простые защитные барьеры из круга и квадрата. Инструментами для начертания пользоваться умели многие, так что чего-то кривого не было. Но нюансы имелись.

Сразу у нескольких я заметил обрыв в окружности или на стыке квадрата. Это было плохо. Неровность и неточность ещё допускались, а вот линия должна быть замкнутой.

Ну, а так как занятие вряд ли направлено на геноцид тупиц и неудачников, ничего смертельного здесь произойти не должно.

Хотя укус мухи, наверняка, болезненный и весьма неприятный.

Я оглянулся на преподавательницу. На её лице сквозила усмешка. Нет, даже какое-то ожидание веселья, предвкушение.

Хм, не понимаю. Может, я ошибся с определением эмоции?

Между тем круг светился, но оттуда пока возникло только одно мелкое насекомое, да и оно не спешило вниз.

Да и угроза от преподавательницы была про зелье, а его я пока не унюхал.

Так что оставалось только с интересом ждать.

Между тем «Лепота» тихо выдохнула:

— Да сколько можно тянуть?

Шепотки между группами учеников возникали то тут, то там.

Судя по всему, по выбору клеток на этом поле, можно было отследить отношения в данной группе. Хотя поток первого курса нашего направления был большим, но конкретно сейчас мы были в одной из групп его составляющих. В ней было видно разделение по интересам, происхождению, дружбе и прочим малоинтересным вещам.

Парочка Грачёвых держалась рядом со своими прихвостнями, которыми обрастает любой представитель влиятельной семьи или потенциально очень сильный маг.

По большому счёту этот институт обучает людей из «элиты государств а», здесь очень мало стипендиатов, которые приняты за собственный талант. Поэтому прихвостни зачастую тоже далеко не просты. Большинство простолюдинов из семей купцов или вельмож. Так что не сказать, что по среднему уровню Империи они «простые люди».

По настоящему ценные и потенциально сильные маги всё же отправляются в один из больших Императорских ВУЗ-ов, созданных много столетий назад.

Факультеты там совмещают магию и гражданские специальности, а иногда и военные, поэтому в качестве карьерной лестницы там проще найти стезю, чем здесь, где всё намного больше заточено на чистое волшебство или быт аристократов.

Государственный Императорский Университет Дисциплин Волшебства и Алхимии по большому счёту выпускал: аристократов, работников для университета или слуг для Императора и прочих господ.

Хотя каждый год демонстративно отбирают «особых талантов» среди простолюдинов, но это всего лишь показуха, зачастую сделанная на деньги Императорской Семьи. Уж не знаю, зачем им это надо.

Так что какое-то предвкушение неприятностей для нас от преподавательницы с графскими украшениями дома Самойловых для меня было загадкой.

Может, ей так нужны мухи? Вряд ли.

Всё-таки я видел лица маньяков и психов, что наслаждались страданиями. Так что сейчас, скорее всего, мы во власти именно такой «нестандартной личности».

Хм, неприятно, но может быть полезно для неокрепших умов почувствовать на себе «доброту» окружения и последствие халатного отношения к волшебству.

Иначе учить будут монстры или вражеские маги. А это уже будет не столько больно, сколько один раз и навсегда. Впрочем, может попасться и необычный человек-монстр типа ГРАЧ-а или оборотня.

Пока я размышлял, произошло повторное применение «Облачного лабиринта».

И сейчас я ощутил непередаваемый спектр ненависти к волшебнице.

Мой нос, а за ним и лёгкие взорвались симфонией боли.

Похоже, зелье в виде аэрозоля куда неприятнее, чем лёгкое испарение из кувшина… уж лучше бы меня сейчас осьминог опять вмял в барьер, чем ощущать эту вонь. Концентрация куда выше, чем для избавления от антарктических монстров!