Затем ворон снизился над деревней. Он кого-то искал. А когда нашел, то радостно и хрипло крикнул.

Внизу, на деревенской улице стоял Иван Сосновский — тот самый мальчик, который спас вороненка.

Только теперь мальчик заметно подрос. Он превратился в юношу. И к тому же, был не один.

Рядом с ним стояла светловолосая девушка. Иван держал девушку за руку и что-то ей говорил. Я не слышал его слов, их заглушал свист ветра.

Девушка слушала Ивана, опустив глаза. Потом подняла взгляд и с улыбкой посмотрела на юношу.

Иван обнял её за плечи. Девушка доверчиво прижалась к нему и подставила лицо для поцелуя.

Внезапно раздался чей-то раздраженный голос. Кажется, он звал девушку.

Девушка испуганно оглянулась, быстро поцеловала Ивана в щеку и убежала.

Иван несколько мгновений смотрел ей вслед. Потом развернулся и быстро пошел в сторону леса.

А ворон поднялся выше, под самые облака.

Голова у меня снова закружилась.

Когда я пришёл в себя, ворон сидел на ветке старой березы, которая росла в усадьбе графов Сосновских. Рядом я увидел приоткрытое окно графского кабинета.

Ветка раскачивалась, но ворон крепко держался за нее когтями. Ему важно было услышать разговор за окном, потому что в кабинете ссорились старый граф и его старший сын Валентин.

Узнав Валентина, я догадался, что снова прошло несколько лет. Валентину Сосновскому было уже под тридцать, его опухшее лицо искажала злобная гримаса, на верхней губе топорщились нелепые черные усики.

— Я старший сын, — надменно заявил он. — Чертов родовой дар будет моим. Этот лес и эта усадьба тоже достанутся мне. Я сумею ими распорядиться.

— Ты всё профукал, — с горечью ответил ему отец. — Меньше нужно было кутить в Столице. Я устал платить твои долги. Устал прикрывать тебя от полиции. Но теперь всё кончено, ты больше не наследник рода Сосновских. Лес принял Ивана, а не тебя. Значит, наследником будет он.

— Но я старший, — ударив кулаком по столу, закричал Валентин. — Это все мое по праву! Отец только покачал головой.

— Нет, старший теперь Иван. А ты младший. Ты сам этого добивался и получил то, что заслужил. Попроси брата, чтобы он сделал тебя лесником. Может быть, в лесу ты наберешься ума.

Покраснев от ярости, Валентин оттолкнул отца. Он выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью.

Ворон взмахнул крыльями и снова взмыл в небо. Когда очередное головокружение прошло, я увидел, что мы с вороном летим над Сосновским лесом.

Внизу колыхалось бескрайнее зеленое море, а над нами, словно клочья морской пены, летели рваные облака.

Внезапно снизу донесся резкий сухой щелчок. Я не сразу понял, что это выстрел, а когда понял, то скомандовал Ворону:

— Вниз! Быстрее!

Ворон послушно спустился. Я увидел под собой глубокий овраг. Согнувшись в три погибели, Валентин Сосновский тащил к оврагу что-то тяжелое. На спине Валентина висело ружье. Я увидел ноги, которые бессильно волочились по мху, оставляя на нем глубокие борозды. И тогда я понял, что сделал Валентин.

Мы с вороном видели все, но никак не могли помешать убийце. Потому что это убийство осталось в далеком прошлом.

— Значит, вот как оно было, — спросил я ворона. — Ты всё это видел и столько лет никому не мог рассказать об этом. До тех пор, пока не появился я.

Ворон тихо каркнул, подтверждая мою догадку.

— Но как ты узнал, что у меня есть магическая способность сноходца? Как ты догадался, что можешь привести меня в свой сон и показать всё это? Хотя о чем я спрашиваю? Глупый вопрос, да? Ты ведь магическая птица.

Тем временем Валентин подтащил тело брата к оврагу и столкнул вниз. Вытянув шею, посмотрел ему вслед. Я увидел, что убийца торжествующе ухмыляется.

На краю оврага грудой громоздились тяжелые камни. Наверное, Валентин заранее их приготовил. Он уперся руками в верхний камень и с трудом столкнул его вниз. Камень покатился с глухим стуком.

Валентин скатывал камни один за другим, до тех пор, пока на склоне оврага не возник невысокий курган.

Ворон, возмущенно каркая, кружился над Валентином, Валентин запрокинул голову.

— Пошла прочь, чертова птица, — закричал он.

Затем он сорвал с плеча ружье, прицелился и выстрелил в ворона.

От грохота выстрела я проснулся и подскочил в постели. Сердце неистово колотилось, а вместе с ним бился мой магический дар. Я тряхнул головой, приходя в себя, и вдруг понял, что в дверь стучат. Нет, колотят кулаками