Вот и великий мастер Кровавого культа, чёрный ранг, один из уважаемых экспертов боевых искусств и третий управляющий в ветвлении меча тёмной фракции жил исключительно ради того, чтобы стать сильнее.

Мальчишка, который сейчас пытался противостоять ему, был занятным. Хороший уровень владения техниками, в том числе и пары достаточно сильных, полноценных золотых. Пиковый красный ранг, который можно было бы назвать сильным, если бы не одно важное «но» — он был калекой.

Сражаться, используя лишь одну руку, для практика боевых искусств означает потерять часть своей эффективности. Печати, техники и многие способности требуют для своего использования жёсткого контроля духовной энергии в теле человека, а достичь этого без какой-то конечности, если только практик изначально не работал с этим, крайне сложно.

Да, сжигая свою жизнь, сектант умудрялся не только сейчас сдерживать его, но и даже пытался контратаковать, вот только всё это было бесполезно. Мастер чёрного ранга действовал максимально аккуратно, хорошо понимая, что на него банально работает время.

Несколько минут и сжигающий себя практик превратится в развалину, которую сможет убить даже ребёнок. Просто не нужно торопиться и работать аккуратно. Чтобы позже получить в свои руки такой важный и нужный ему ингредиент для алхимической печи. Ядра воинов красного ранга — это то, что ему было нужно для создания эликсира прорыва к Золотому рангу. И он сделает всё, чтобы получить его себе. Главное, не повредить оболочку этого калеки.

А его люди тем временем покончат с теми учениками секты. Молодую поросль следует выдирать с корнями…

В этот момент, к немалому удивлению мастера, произошло странное. Он вдруг ощутил смерть четвёртой сестры. Она никогда не считалась сильнейшим экспертом, а красный ранг взяла всего лишь полгода назад, с трудом прорвавшись к нему после использования кровавой алхимии.

И пускай её основание всё ещё было не таким устойчивым, но даже так, она всё равно оставалась сильнейшим практиком иллюзий и манипуляций, с которым приходилось считаться большинству мастеров её ветви! И она умерла от каких-то зелёных рангов? Ещё и учеников? Что за нелепица. И куда смотрел второй брат?!

Мастер-культист играючи парировал каскад масштабных ударов, что выдал сейчас против него противник, и с раздражением использовал одну из своих площадных техник, наполняя воздух вокруг врага молниевыми разрядами и заставляя того уйти в глухую оборону с редкими, но раздражающими росчерками силы, которыми красный ранг постоянно пытался его достать и не позволял расслабиться.

Однако предводителю группы культистов всё-таки удалось на несколько мгновений отвлечься, чтобы, использовав своё восприятие, попытаться разобраться в том, что там происходит с его подопечными.

«Что за…» — мысленно выругался мастер, разглядев вместо площадки для отдыха марево какой-то масштабной техники, которая буквально накрыла собой всё вокруг и не позволяющая заглянуть внутрь неё.

Точнее, мастер мог бы пробиться сквозь неё без проблем, но из-за высокой дальности и мельтешащего рядом лидера вражеского отряда, он не мог себе позволить отвлекаться. Но непонятное марево его очень и очень заинтересовало. Это была способность очень высокого ранга. Возможно даже, техника уровня Нефрита. Мимо такого проходить никак нельзя.

— Да как же ты задрал! — не выдержав, наконец, рявкнул культист на наседающего на него красного ранга, решив больше не тянуть.

Следовало разобраться, что происходит с его людьми и каким образом умерла четвёртая сестра. И медлить нельзя. Мысленный приказ одновременно со взмахом руки и на сектанта рухнули сами небеса, обрушивая на того настоящее зарево из ярких молний и огня. Вот только проклятый ублюдок и не думал отступать, прокричав какую-то ключ фразу и ударил в ответ какой-то вариацией массивного огненного шторма, явно вплетённого в движение клинка.

Что-то такое мастер очень давно видел у «Луны и солнца», необычная и редкая способность, и как назло, способная противостоять ему. Ему даже пришлось сместиться в сторону, чтобы не оказаться в эпицентре вихря.

«Надоедливая муха», — с раздражением подумал мастер, понимая, что при всей мощи этой атаки, она не способна что-то изменить, но враг почему-то продолжает сжигать себя заживо, не позволяя подойти к своим товарищам.

Культист внутренне начал раздражаться, потянувшись мысленно к своему кровавому дару. Пора плюнуть на все эти игры и просто уничтожить мешающийся мусор, раз уж так желает умереть, он найдёт себе другой подходящий ингредиент для эликсира.

Мастер даже занёс руку, а с его губ уже была готова сорваться похоронная для сектанта ключ-фраза, как слова застряли в его горле, а по спине пробежал табун мурашек.

Ведь внизу, там, где сражались его люди, открыла врата сама смерть, которая мгновенно убила второго брата и забрала с собой кого-то ещё, с кем связь была не такой прочной. Кто-то из младших, кого он взял с собой на эту охоту. Часть леса, что примыкала к площадке для отдыха, просто исчезла, а восприятие мастера закричало от боли, почувствовав смерть тысяч и тысяч существ. Даже устойчивый к подобному кровавый практик оказался оглушён этим.