— И взамен ты наделишь меня сокровищами и поможешь достичь бессмертия?

— Верно! — кивнул старик. — Ты сам видел богатства нашего храма, и поверь, это была лишь малая часть от того, что может стать твоим!

Упорство, с которым он пытался меня завербовать, оставляло мало сомнений в том, что я ему для чего-то нужен. Или же он просто не уверен в победе?

— Ладно, чёрт с тобой. — вздохнул я. — Давай свою пилюлю…

Старик протянул шарик на открытой ладони, и я сдёрнул эту гадость телекинезом и переправил в инвентарь.

— Шустрый юноша. Похоже, ты только что украл у меня пилюлю?

— Я лишь с почтительностью принял подарок.

— Но есть ты её, конечно, не будешь?

— Неужели я похож на глупца, который будет есть подозрительные пилюли, просто поверив обещаниям? Для начала тебе нужно не оставить мне иных вариантов.

— Справедливо. — оскалился Яньло. — Ты нравишься мне всё больше, но если ты не хочешь доказать верность простым способом, то придётся использовать сложный…

Обелиск повернулся вокруг своей оси, показав висящую на цепях девушку в изодранной одежде, и, хотя волосы закрывали лицо, я без труда узнал одну из пропавших жриц…

Юкина. Вольный игрок. Полубог. Уровень 99

Статус: без сознания, под контролем

Правда, радости от находки не испытывал. Тот факт, что хозяин храма сумел не просто убить, а пленить столь сильного игрока, откровенно напрягал. Во что я ввязался?

— Ты ведь знаешь эту женщину?

— Юкина, верховная жрица Ясу.

— И одна из дочерей проклятого Изура. — кивнул собеседник. — Мерзкого божка, из-за которого я получил тяжёлые раны и оказался… в текущей ситуации. Если бы он некогда не разрушил один из алтарей, ослабив печать, то вечная не смогла бы вырваться из темницы…

— Значит, это он виноват в произошедшей тут катастрофе?

— Не совсем, скорее просто стал последним камешком, сдвинувшим лавину. Ковчег находится на грани краха и скоро разрушится, но он продолжает посылать своих слуг, стремясь сломать остальные печати до того, как это произойдёт…

— Ради камней?

— Похоже, ты знаешь не так уж мало?

— Я даже не уверен, что понимаю, зачем они ему так нужны.

— Потому что камни — это ключи. Их создал Первый Небесный Дьявол, и они являются главным элементом печатей, сдерживавших вечную.

— Вечная повержена. — напомнил я. — Чем ценны эти ключи теперь?

— У вечной было много клонов. — произнёс старик. — И каждый храм служил темницей для одного из них…

— И потомки Изура стремятся освободить их?

— Можно сказать и так…

Новая версия отличалась от той, что озвучила Нефрит, но сейчас я не стал акцентировать на этом внимание.

— Насколько мне известно, они сумели добыть минимум семь камней. — указал я. — И куда делись клоны, которых они должны были освободить?

— Прошло слишком много времени. В большинстве храмов запечатаны всего лишь трупы.

— И в твоём тоже?

— Скорее всего тоже, но я не могу быть уверен полностью. В любом случае, если ты хочешь стать моим учеником, то должен доказать, что не связан с моим врагом…

— Как именно?

— Убей жрицу!

Вы видите Малый Знак!

Подсказка: собственноручно казните жрицу.

— Убить? — задумчиво повторил я. — Знаешь, я не люблю предавать союзников.

— И это похвально, но иногда чтобы создать новый союз, необходимо отказаться от старого. Если ты действительно готов стать моим учеником, то должен доказать, что не являешься слугой Изура!

— Изур мёртв.

— Но его алтарь цел, а жены живы. — проявил завидную осведомленность Яньло. — Так что этот подлый божок вполне может воскреснуть. И даже если нет, то его жены в любом случае продолжат начатое. Ты должен разорвать все связи между вами!

Могло показаться, что если бы я съел пилюлю, то не оказался бы перед подобным выбором, но это была иллюзия. Просто сейчас меня бы не уговаривали, а просто приказали.

— Предположим, я соглашусь. — кивнул я. — Что будет с остальными пленниками?

— Потомки Изура должны умереть, а судьба остальных меня не слишком интересует. Когда ты официально станешь моим учеником, то можешь забрать их себе. В качестве рабов, перебить или даже отпустить на свободу, если того захочешь…

Вот только будет ли кого отпускать? Пусть только Юкина являлась непосредственным потомком, но большинство сенаторов также несли в себе божественную кровь. Разбавленную, но вполне настоящую.