Шрифт:
— НОК? — удивился наемник. — А я думал, вы с этим Тормом не особо ладите…
— Не ладим, но НОК — это не только Торм, — ответил Юджин. — Кстати, сообщи им, что мы вернулись и у нас есть важная информация…
— Ага, только устройство предтеч мы сломали, — хмыкнул Рико, когда наемник ушел. НОК вряд ли нас за это по головке погладит. Им это не понравится.
— Да плевать я хотел, что им понравится, а что нет, — отмахнулся Юджин, — главное — эту штуковину мы сломали, и теперь «Мен-Тел» не сможет заваливать рынки дешевой рудой в диких количествах.
— Думаешь, у них больше нет таких установок?
— Да нет, лежит парочка на складе, — хмыкнул Юджин. — Рико, очнись! Эта штуковина представляешь, сколько денег стоит? Думаю, она вообще в единичном экземпляре была.
— И мы так легко к ней подобрались?
— Повезло. Корпораты — самодовольные и самоуверенные идиоты, — пожал плечами Юджин, — корпорация вообще слишком большая и медленная, поэтому мелкие и юркие прохвосты вроде нас и умудряются ее грабить.
— Все равно, НОК не будет рада тому, что мы сделали, — упрямо заявил Рико.
— А я повторюсь — мне плевать! А вообще, ты неправ.
— Почему это? — удивился Рико.
— «Мен-Тел» больше не будет поставлять руду врагам НОК, те не будут строить корабли, экономика тоже спасена — никто цен больше не обвалит. Иначе говоря, мы помогли и НОК, и самим себе. Плохо это?
— Ну…звучит так, как будто мы герои, — неуверенно буркнул Рико.
— Так мы, мать его, и есть герои! — засмеялся Юджин.
Награды вручал сам Торм.
И сложно было сказать, Торм выглядел недовольным больше, чем Рико удивленным, или наоборот — Рико был удивлен намного больше, чем Торм недоволен.
Еще бы! Юджина и Рико наградили, да еще как! Медаль за отвагу!
Когда медаль вешали на праздничный китель Рико, тот мысленно усмехнулся — Юджин, получается, был прав…
А затем началась торжественная часть. Всякие официальные лица толкали речи и неизменно каждый из них возносил дифирамбы двум присутствующим старателям.
Все эти «официальные лица» были людьми небедными, и часть их доходов поступала как раз от добычи руды. Рико и Юджин фактически не только помогли себе, НОК, но и этим буржуям — сохранили их деньги. Вот те и пели дифирамбы.
А еще Рико заметил, что на официальной части Юджин пусть и незаметно, но то и дело поправлял свою медаль, ленту почетного гражданина, и делал это каждый раз, когда Торм глядел на него. Юджин специально ему демонстрировал свой новый статус, чем явно раздражал бедолагу.
В конце концов Торм просто перестал смотреть в сторону старателей и по его лицу уже было понятно — он не просто недоволен, он уже откровенно зол.
— На кой черт ты его дразнишь? — спросил Рико Юджина шепотом. — Он мстительная сволочь, ведь припомнит…
— Пусть попробует, — усмехнулся Юджин, — мы теперь почетные граждане и герои. Вон, видишь толстосумов? Они же нам на самом деле благодарны. Немного тактики и дипломатии, и обзаведемся влиятельными друзьями. Тогда посмотрим, что нам Торм сделает. Или скорее посмотрим, что Торм будет делать сам — мы ведь тоже ему можем много чего припомнить…
— Сольет нас и все… — шепнул Рико.
— Какой же ты нудный, скучный и ссыкливый! — поморщился Юджин. — Пусть попробует! Погиб герой, заложник долга… Он вроде как наш начальник. Был. Но я теперь всех собак на него буду вешать. Пусть его в темечко долбят. Авось турнут со службы!
— Его Анатольевич не отпустит. Торм у него правая рука уже много лет.
— Отрастит новую, — хихикнул Юджин, — а то старая поди устала…
Официальная часть наконец-то закончилась. Настала пора «пиршества», ну, или как тут говорят — фуршета. Важные лица не спеша прохаживаются вдоль столиков, пробуя те или иные деликатесы.
Кроме Юджина. Тот уже где-то раздобыл поднос, навалил на него кучу еды и спокойно потребляет в уголке за колонной, где его и нашел Рико.
— Все жрешь? А как же полезные связи, тактика и дипломатия?
— Все будет, — ответил с набитым ртом Юджин, — дай поесть спокойно, со всеми этими танцами с утра голодный хожу.
— Ну и еще часик потерпел бы. Почему мы с Марго должны отдуваться без тебя? Работай давай!
— Успею. Стоп! В смысле вы с Марго?
— Я уже имел интереснейшую беседу с промышленниками НОК, — заявил Рико, — и уже договорился о прямых поставках руды на их предприятия. Часть отдаем НОК, а часть им. Все в выигрыше, никто не обижен. Плюс, как ты и хотел, влиятельные люди НОК станут нашими партнерами в бизнесе.