Антон, как и его дед, сюда не являлись, да и вообще пропали с радаров. Насколько я знаю, надзиратели тоже ни разу не решились войти в здание, всегда оставаясь в машине под окнами. Бывший жених на горизонте не появлялся, что даёт надежду на изменение объекта, то есть наличие предполагаемой невесты, вероятно, с таким же выгодным приданым, как и у меня.

– Как день прошёл? – Тётя Лариса порхает по кухне, где день и ночь что-то кипит и варится.

– Хорошо. Маму видела.

– Мама – это отлично, – улыбается женщина, выставляя передо мной бутерброды и чай. – Всё ещё переживает из-за смерти папы?

– Немного.

Именно такой вариант я озвучиваю всем – отец трагически погиб. Легенда не направлена на соискание жалости к себе, лишь исключает множественные вопросы о местонахождении родителя и сложностях в отношениях. Я по-прежнему его люблю, но встретиться пока не готова, как и решиться на разговор. Да и он как мне кажется не горит желанием увидеть ту, что уничтожила идеальный бизнес-проект.

– Ну ничего, со временем станет легче, – гладит меня по голове. – Я вот тоже уже шесть лет без Григория Афанасьевича и ничего – жива. Первое время тосковала, а потом привыкла. К маме переехать не хочешь?

– Нет. Мне и здесь хорошо.

– А если нас всё-таки расселят? Куда пойдёшь?

– У нас в стране достаточно коммунальных квартир, так что без угла не останусь, – жую бутерброд с самой дешёвой колбасой, но и она мне кажется вкуснее ресторанных блюд.

– Аля, ты молодая. Тебе квартира нужна, чтобы жить самостоятельно. А если отношения? Как сюда молодого человека приведёшь?

– Не будет отношений, – ловлю непонимающий взгляд тёти Ларисы. – Не в ближайшее время, – исправляюсь, чтобы избежать неудобных вопросов.

– И всё-таки тебя кто-то обидел? Да? Ты чего от мужчин шарахаешься?

– Я не шарахаюсь, просто не хочу отвечать взаимностью первому, кто проявит ко мне внимание.

– А вот это правильно, – соседка занимает боевую стойку, поддерживая меня. – К этому моменту стоит подойти основательно. Обязательно уточнить, из какой семьи, где работает, какие имеет перспективы. А то можно нарваться на такого, как наш Серёга, – тычет в сторону коридора, откуда доносится бессвязная речь упомянутого элемента.

– Точно нет! – сглатываю, с ужасом принимая подобный вариант.

– А ты думаешь, он всегда таким был? Только последние пару лет. Жена нашла более перспективный вариант и ушла от него. Он переживал, страдал и запил.

– То есть, во всём виновата женщина?

– Он тоже виноват, наверное, – пожимает плечами, успев гаркнуть и осадить Серёгу, который сразу же замолкает. – А вообще, поди, разбери, на ком вины больше… Старая история. И неприятная. А ты ешь, – ставит передо мной тарелку с супом. – Вкусный.

Награждаю её благодарной улыбкой, а спустя двадцать минут иду в ванную, которая на моё счастье, оказывается свободной. После закрываюсь в комнате и погружаюсь в мысли о маме.

Понимаю, что она совершает попытки наладить мосты между мной и папой, но пока безрезультатно. После ссоры он ни разу не звонил и не приезжал, ограничиваясь своими людьми, следующими за мной по пятам, и мамой, которая, уверена, говорит, куда едет.

Отчего-то хочется позвонить Алине. Мы никогда не были откровенны, и уж тем более не обсуждали вопросы личного характера, но сейчас набираю её номер, чтобы через минуту услышать знакомый голос. Как ни странно, беседа получается вполне лёгкой и даже приятной. Не распространяюсь, где нахожусь и общалась ли с папой. Алина же рада, что отец немного остыл и готов с ней разговаривать после случившегося, принёсшего разлад в нашу семью. Оказывается, она встретила мужчину, с которым надеется построить что-то серьёзное.

Рада, что она, спустя два года, решилась на новые отношения. Я же настороженно отношусь к новым лицам и знакомствам, везде просматривая руку отца, желающего выгодно пристроить дочь.

Забравшись под одеяло, долго лежу без сна, прокручивая сегодняшний день: грустный взгляд мамы, радостный голос Алины и мечту, что когда-нибудь мы с папой всё же сможем поговорить. Не сегодня, не сейчас, не даже через месяц, но в обозримом будущем такая вероятность кажется осуществимой.

А пока думаю о том, что через десять дней у меня будет отпуск, который я потрачу на подготовку к сессии и прогулки по городу в одиночестве. Возможно, проведу пару дней с мамой, болтая обо всё на свете и лишь иногда всё же вспоминая о папе.

Глава 2

– Доброе утро, – приятный голос и тёплая улыбка мужчины, которого я вижу впервые.

Высокий брюнет в классическом костюме и чёрном пальто, не сводит с меня серо-зелёный взгляд, который прячется за стёклами очков формы клабмастер. Классический представитель офиса, что подтверждается кожаной сумкой, из которой торчат корешки разноцветных папок.

– Доброе утро, – натянутая улыбка и напряжение, которое сопровождает меня каждый раз при встрече с незнакомым мужчиной. – Какой кофе?