14

НИКО

Тогда

Я не мог сдержать глупую улыбку на своем лице всю дорогу домой после первого настоящего свидания с Софией. Я знал, что мы были юными, и большинство взрослых не поняли бы меня, но она была для меня тем, что нужно. Она была самой щедрой, искренней девушкой из всех, кого я знал, самой красивой, самой веселой и самой умной из всех, кого я когда-либо встречал. Я не мог представить, как между нами может что-то произойти. Мы разделим все наши первые встречи и станем еще ближе друг к другу, как это было с самого детства.

Я не знал, куда заведет меня жизнь, но не сомневался, что она будет рядом со мной, где бы я не оказался. Наша связь была подобна притяжению — она просто была. Ты не задумывался, что однажды гравитация перестанет существовать. Это было даже не в сфере возможностей, поэтому об этом не стоило думать.

София всегда будет моей, а я навсегда останусь ее.

Теперь, когда у меня были водительские права, мы могли быть вместе, как настоящая пара, а не только переписываться и целоваться украдкой в школе. Мне не терпелось сводить ее в кино, на остров Кони или даже просто посидеть в машине, чтобы мы могли побыть наедине. Я знал, что шестнадцать лет — это потрясающе, но реальность оказалась еще более захватывающей, чем я ожидал.

Конечно, у нас все еще была школа, и только поэтому я ехал домой на машине, а не гулял по улицам, наслаждаясь вновь обретенной свободой. У моей семьи не было гаража, поэтому я нашел на улице место, достаточно большое для параллельной парковки, и осторожно пристроился рядом с обочиной. Не спеша я подошел к входной двери, которая оказалась незапертой. Внутри отец сидел на диване с мужчиной, которого я видел мимоходом, но не знал хорошо.

— Нико, мы ждали тебя, — позвал отец, когда я вошел.

Внезапное чувство тревоги заставило волоски на моем затылке встать дыбом. Когда я был мальчиком, я обожал своего отца, равнялся на него во всех отношениях, однако, повзрослев и став свидетелем всех тех случаев, когда он не приходил домой или слышал, как он объяснял, что его в очередной раз уволили, я начал понимать, что мой отец не достоин моего уважения. На самом деле, он был никчемным куском дерьма. Если мой отец чего-то от меня хотел, это было нехорошо.

— Сегодня я получил права и немного покатался на машине с Софией, — осторожно объяснил я.

Друг моего отца встал и подошел ближе. — Ты становишься настоящим мужчиной, Нико. Какой у тебя рост, метр восемьдесят, метр девяносто? — Я не был уверен, откуда он меня знает. Он был хорошо одет, в длинном шерстяном пальто и начищенных до блеска туфлях — не из тех, с кем обычно общается мой отец. Он излучал власть, и я не собиралась его злить.

— Вообще-то, два метра. — В моем голосе не было ни хвастовства, ни гордости. Несмотря на все мои попытки быть бесстрастным, я звучал настороженно.

— Прекрасно — у тебя есть потенциал, чтобы стать чертовски хорошим бойцом, — сказал мужчина, одобрительно кивнув на моего отца.

Казалось, они были на одной волне, но я понятия не имел, о чем они говорят. — Боец? Что вы имеете в виду?

— Это потрясающая возможность, Нико, — вклинился мой отец. — Это позволит тебе быстро стать настоящим мужчиной. — Его глаза светились надеждой и волнением, но я застрял на слове боец.

— Ты хочешь, чтобы я научился драться? — спросил я, потирая рукой затылок.

— Ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, как все устроено, — сказал мой отец. — Этим городом управляют важные люди, и Сэл — один из них. Ты не увидишь его имя в газетах, но он контролирует пятую часть всего города.

— Как политик? — Я взглянул на Сэла и подтвердил, что он определенно выглядит как политик.

— Не совсем, но близко, — вклинился Сал. — Я часть La Cosa Nostra — нашей организации. Твой отец тоже состоит в нашей организации, и он считает, что ты будешь нам полезен.

Осознание поразило меня, укрепив на месте. — Вы говорите о мафии, не так ли? Как Джон Готти и Крестный отец?

Святое дерьмо. У меня в гостиной был босс мафии, и он хотел, чтобы я присоединился к ним?

Тошнота прокатилась по моему желудку, заставляя слюну скапливаться во рту.

— Это не то, что показывают по телевизору. — Сэл усмехнулся. — У нас теперь все очень тихо. Мы такие же бизнесмены, как и все остальные в городе. Я занимаюсь тем, что делаю деньги, и делаю их много. — Он стал более серьезным, намекая на истинную серьезность нашего разговора.