— Нет, конечно нет, Великий магистр…

— Найди мне его! — практик не стал слушать лепет подчинённого, обрывая на полуслове и духовной силой выбрасывая бедолагу из зала медитации.

Это был непростой день. Никто не обращал внимания на то, что вся группа новичков выглядела как побитые овощи, мастера-наставники, такое ощущение, сговорились и решили вытащить из них всю душу. Фактически на каждом занятии устраивали полноценный экзамен, чтобы понять возможности и знания каждого в группе.

Алхимик сыпал вопросами, заставляя отвечать на самые сложные и странные варианты. Естественно, ни от кого не добиваясь вменяемого ответа, он с каждой минутой становился всё злее.

Окончилось всё закономерным взрывом эмоций, когда всю группу назвали бездарями и неучами. И что им всем придётся очень постараться, чтобы разобраться в основах перед выходом в Долину, ибо без этих знаний никто за их жизни не то что не поручится, а даже медяка не даст. По крайней мере, так утверждал он сам.

Наставник внутреннего развития остался недоволен половиной новичков. Даже несмотря на то, что они прошли испытание, мастер назвал их внутреннее развитие убогим, и чтобы выправить его за короткий срок, им придётся из собственной кожи вылезти. Он также пообещал, что в Долине таким практикам придётся туго.

Хорошо хоть, к Айдену у него претензий не возникло, понять, что за технику внутреннего развития тот использует, понятное дело, он не смог, но вполне себе оценил её результаты. Крайне сомнительно, что даже у лучших фракций Внешних земель могло быть что-то лучше или равное «Семи шагам» храма Дракона.

Мастер поиска и эксперт по Долине падающих звёзд ожидаемо также оказались не в восторге от знаний и умений новичков. Это уже даже не удивляло.

Единственным исключением во всей этой веренице проверок и ругани оказался мастер малых формаций. Он изначально понимал, что изучение формаций будет происходить с нуля и не рассчитывал на то, что кто-то будет знать техники секты «Луны и солнца».

И это единственное занятие за сегодня, которое Айден посетил с большим удовольствием.

— Малые формации, — наставник осмотрел большую аудиторию, которая находилась в одной из пагод секты, — это комплексные техники боевых искусств, в которых участвуют сразу несколько практиков одновременно. Единые движения, единая сила, единое тело. Когда большие формации используют армии, они способны стирать в пыль города. Малые же предназначены для небольших групп и станут для вас шансом противостоять тварям Долины, намного превышающим вас по силам. Стоит ли мне говорить, насколько важно вам досконально знать и понимать формации? По глазам вижу, что нет. А теперь прошу за мной.

Мастер встал из-за стола и широким шагом направился к двери, что находилась у него за спиной и вела в большой зал для практики боевых искусств. В подобных местах Айден занимался, когда жил в Оплоте. Удобно. В них всегда используются карманные пространства для разделения практикующих воинов. Сейчас же это было не нужно, и в зале был запущен только один слой реальности.

Наставник формаций вышел в центр зала.

Повернувшись к группе новичков, он демонстративно щёлкнул пальцами, вызывая полупрозрачные, призрачные фигуры практиков у себя за спиной. Секунда, и они начинают двигаться в одном ритме. Это похоже в чём-то на танец, хоть и не является им в привычном понимании. Каждый выполняет свои выверенные движения, но они идеально согласуются с общим ритмом.

— Синхронные движения — это далеко не всё, что требуется при создании формации. Если бы требовалось делать одно и то же, такая группа была бы уязвима и неповоротлива, — пояснил мастер, оборачиваясь к призрачным фигурам. — Два условия работы формации. Первое — это слаженность и согласованность движений каждого члена группы, согласно определённому ритму. Второе — соединение духовных сил в один конструкт, чтобы создать единое духовное тело.

— Мастер, — подал голос один из новичков рядом с Айденом. — Но разве это не значит, что будет потеря индивидуальности? Наши силы, которые мы тренировали годами, в таком случае будут никому не нужны?

Наставник на этот вопрос с раздражением поморщился. Он явно ожидал чего-то другого, и Айден, кажется, понимал, чем он недоволен. В храме Дракона вопросы формаций затрагивались лишь в общей теории, из-за того что, кроме самого Айдена, на территории обучения никого не было. Эта тема ему практически неизвестна.

Да и по словам Наставников, формации хорошо работали лишь против монстров. Сильный и опытный практик, разбирающийся в вопросе, разрушит даже большие и сильные группы без особого труда, понимая, куда бить и на что давить. Так что все эти истории про эффективное противодействие сильным практикам были изрядно преувеличены.

— Вот! — между тем мастер поднял руку с оттопыренным указательным пальцем. — Это доказывает, насколько у вас мало понимания, что такое формации, и для чего они нужны. Допускаю, что в кланах о формациях рассказывают неплохо, но вот индивидуальные наставники и школы боевых искусств слишком уж сосредоточены на личных возможностях практиков. Итак, когда вы работаете в формации, вы разделяете только часть своих сил с группой, создавая на их основе какую-то масштабную технику. И вполне способны, пускай и очень ограниченно, использовать свои навыки и техники. Конечно, если при этом сама формация не предполагает каких-то активных действий от вас. Например, групповые удары.