Около дворца была очередь из прибывающих, и я порадовалась тому, что накинула теплую шаль, так как пришлось нам отстоять с полчаса, пока не вошли внутрь. Пусть весна уже в самом разгаре, но по вечерам все еще холодно. Не говоря уж о том, что все это время я сильно нервничала. Думы мои занимала не встреча с королем, если она вообще будет, а общение с женихом.

Да, мы с ним жили в одной комнате больше месяца, но отношений у нас никаких. Я его знаю как кота Пушка, не как будущего мужа. При этом он мне почему-то нравится. Что делать с помолвкой, тоже не представляю.

Логично все отменить. Или не логично? Может, все зашло слишком далеко? А если наш брак не сложится? С другой стороны, он может не сложиться, даже если бы мы любили друг друга. В жизни нет гарантий.

Пока я была занята такими думами, мы вошли в общие залы, откуда гости разбредались по другим комнатам, отведенным во дворце под прием. Толпа была огромная, и только я понадеялась, что мы вообще можем не встретиться, как сзади раздался знакомый голос:

– Родкер!

Обернувшись, я увидела чету Норвей с сыном, которая целенаправленно направлялась к отцу. Мы раскланялись, произнесли положенные приветствия, Идар склонился над моей рукой. Взгляд у него был такой, что я покраснела и растерялась. Нужно было надеть то бордовое платье!

– Милана прекрасно выглядит, – сделала мне комплимент матушка Идара.

– Я сражен, – подтвердил ее сын, улыбаясь.

Казалось, все были довольны сложившимися отношениями, даже у папочки настроение стало лучше, только не у меня. Я же не знала, на кого смотреть и что говорить. Не могу вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя настолько неудобно. Хотелось сбежать и чтоб меня не нашли. Видимо, не мне одной.

Через пару минут разговора откланялся Катур, который увидел среди гостей знакомых. Бросив на меня извиняющийся взгляд, брат шустро скрылся в толпе. Потом меня решил бросить и отец.

– Может, отправимся в зеленую гостиную? Там сегодня живая музыка. Алая послушает, а мы обсудим дела, – предложил старший Норвей. – А дети пусть развлекаются.

Папочка покосился на меня, кажется, с ехидцей и согласился. Это же настоящий заговор. Предатель! Смотря им вслед, я была готова тоже отправиться слушать музыку, вот только мою кисть крепко сжимала рука жениха.

– Ну, же, Милана, смелее. Посмотри на меня. Раньше ты такой не была.

Вскинув сердитый взор на Идара, я сухо ответила:

– С незнакомыми мужчинами я не могу вести себя свободно.

– Но я же не незнакомец, – улыбнулся он, и в его голосе прозвучала легкая насмешка. – Мы ведь уже почти семья.

Я почувствовала, как щеки вновь загораются румянцем.

– Неправда!

– Мы так хорошо знаем друг друга. Столько времени были близки, жили вместе, – добавил мужчина, склонившись к моему уху.

Еще сильнее покраснев, я зашипела на жениха.

– Ты мне долго будешь это припоминать?

– До нашей старости, которую мы проведем вместе, – серьезно ответил мужчина, но глаза его улыбались. И до чего в этот момент он был хорош собой! – Потанцуешь со мной?

А я подумала и согласилась. Ну не стоять же все время здесь.

– С удовольствием.

– Правда? – вскинул брови Идар.

– Ты невыносим, – бросила на жениха недовольный взгляд.

Зал для танцев сверкал огнями. Гостей тут было немного, все в основном общались и ели в других залах. Слушали живую музыку. Гости переходили из одного зала в другой, выбирая развлечения. Король и иностранная делегация должны прибыть позже, когда основная масса приглашенных пресытится развлечениями. Тогда наступит кульминация вечера.

Мы вышли на паркет, и Идар мягко обнял меня за талию, его рука была теплой, а движения уверенными. Я осторожно положила свою руку ему на плечо, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Музыка, нежная и романтичная, заполнила зал, и мы начали двигаться в такт.

– Что это за платье? – неожиданно спросил жених.

– О чем ты? – растерялась я.

Идар танцевал превосходно, с таким партнером можно не бояться оступиться. А если и оступлюсь, то отдавлю благоверному ногу. Пусть знает, с кем связался!

– Когда к тебе прикасаешься, этого платья будто нет. Словно я дотронулся до твоей кожи, – хмурился мужчина.

– Тебе не нравится? – неуверенно уточнила я.

Непонятная реакция. Платье плохое?

– Сегодня ты ни с кем больше не танцуешь.

– Почему это? – обалдела я и едва не отдавила Идару ногу.

– Кроме меня, к тебе сегодня никто не прикоснется. Ты же словно голая в этом платье. И вырез слишком открытый.

– Что? Да как ты смеешь мне указывать? – попробовала вырваться и уйти, но не получилось.