— Не особо. — честно ответил я, чувствуя непонятную нарастающую тревогу. — Это ведь та же, через которую мы прошли?

— Да. Именно поэтому бесполезно искать пути обхода. Её не миновать.

— Нам, случайно, нужно не в центр этого райского места? — указав рукой на пропасть, спросил я.

— Ты невероятно умный молодой человек, Глеб. Я тебе это уже говорил? — с сарказмом произнес Мидлер. — Нам именно туда и нужно.

С последним словом учитель сел на землю, свесив ноги через край.

— Немного отдохнем и продолжим.

Полностью соглашаясь с такой постановкой задачи, я опустился рядом. Проход через аномалию отнял намного больше сил, чем я ожидал.

Так, любуясь неожиданно красивым местом, мы провели в молчании несколько минут. Ни на секунду не прекращающиеся звуки джунглей умиротворяюще действовали на полное адреналина сознание.

— Я чувствую, как в этом месте кипит сама жизнь. — внезапно нарушил тишину старик. — Не знаю, у природы или еще у кого, но у него получилось создать самодостаточную закрытую экосистему.

— Но долго ей не просуществовать.

— Почему это?

— Потому что сюда явились мы.

— Откуда в тебе все это? Малец же совсем… — тихо проговорил Марк, но не нашел, чем мне возразить.

Потому что я был прав. Везде, куда приходит самый опасный хищник в мире, наступает новая эпоха. Борьба за территорию и ресурсы.

И при любом раскладе, рано или поздно, победу одержит сильнейший. Человек.

— Ладно, нам пора выдвигаться. Нельзя упускать время, выигранное нами. Иначе вышли бы через несколько дней у подножия горы. Да и видом бы не насладились. — усмехнулся Мидлер, отряхивая грязные штаны.

— Как скажешь. Как будем спускаться?

— Воздух — невероятно опасное место, поэтому будем передвигаться по тропе. — указав вбок, в сторону небольших ступеней, продолжил учитель. — Сейчас я не вижу опасных противников, но в любой момент это может измениться.

— Насколько они страшны?

— Как сама смерть. Потому напоминаю еще раз. Слушаешься каждого моего слова. Усек? — грозный взгляд старика уперся мне глаза.

— Усек, усек. Веди уже.

И мы пошли. Ну как пошли, скорее поползли. Мало того, что ступени были невероятно неудобны, так еще и не на каждую можно было наступать. Ведь заботливый учитель не забыл понаставить целую кучу разнообразных ловушек. Они присутствовали даже в тех местах, куда удобнее всего было ставить руку!

И я не мог его в этом попрекнуть, ведь не так давно лично убедился в их работоспособности. Через несколько часов мы преодолели четверть пути и оказались в просторной пещере.

— Раньше здесь жила безумно сильная животина, — принялся рассказывать Мидлер, — но в один из моих прошлых походов она проиграла бой другой твари, и отныне здесь никто не живет. А остальные монстры боятся исходящей из пещеры ауры, так что тут безопасно. Пару минут передохнем и продолжим. — на последних словах учитель снова сел на край и уставился вниз

— А мыши? Они же видят нас… — попытался возразить я, но был перебит.

— Не ссы. Эти летучие мыши — опасные противники, но они не нападут, пока ты не вторгнешься в их ареал обитания. А им они считают воздух. По-настоящему опасных тварей мы заметим издалека. Их ни с чем не спутаешь.

— И как они выглядят? — уточнил я, внимательно вглядевшись внутрь пещеры. — Как дракон?

— Да, именно так. Ты как догадался?

— Как бы помягче сказать…

Напрягшись после моих слов, старик резко обернулся и стал вглядываться в непроницаемый мрак пещеры. И лишь спустя несколько секунд заметил огромное чудовище, спавшее в ее недрах.

— Проклятье! Валим отсюда, быстро! — прошептал мгновенно взбодрившийся Марк.

Но мы безнадежно опоздали… Ведь оба глаза красного дракона смотрели прямо на нас.

— Поздно. Он нас заметил. — вслух сказал я.

— Прыгаем! — уже не скрываясь заорал Мидлер, схватив меня за ворот и выкинув вниз.

Вот и сэкономили пару дней. Вот и аккуратно спустились по ступенькам!

Учитель летел рядом и, не переставая, формировал какие-то умопомрачительные многосоставные плетения. И весьма вовремя! Ведь огромная стая доселе спокойно летавших мышек дружно ринулась к нам на огонёк.

Когда они почти достигли наших тушек, старик, наконец, закончил и вокруг нас сформировалась сфера из черных молний. И она очень не понравилась птичкам!

Пытаясь пробиться сквозь заслон, твари напарывались на ветвистые разряды, обжигали морды, но не сдавались и не прекращали попыток достать нарушителей спокойствия.

— Защита долго не продержится! — прокричал Марк мне в ухо.

Понял, принял.

Быстрый Приказ: Погибель Миров!

Порыв свободы