Хотя я бы назвал их взводом тяжёлой пехоты. Мощное оружие и броня тёмно-серых тонов, как у бойцов некоторых корпораций. Но охотиться на каменных существ без крупнокалиберного оружия и прочной брони, что способна выдержать их таран, было бы самоубийством. Кха. А мы ведь так и снаряжены. Зачем им вообще понадобилась наша помощь? У нас явно броня полегче.

— Да.

— Твой боец точно владеет эфиром?

Ах, вот оно что. Марко, кажется, забыл упомянуть эту делать.

— Эйден, покажи ему своё колдунство.

Пришлось быстро соображать, как показать подобие стихии, при этом ещё убедив в своей полезности охотников. Пришлось метнуть не до конца сформированное копье в землю недалеко от нас. Оно скорее приняло искривлённую форму короткой нити, чем чего-то похожего на оружие. И уж точно не копье. Но, судя по тому, как покивал глава, его это убедило.

— Что за стихия?

— Голубая молния, — выручил меня Марко.

Фух. К счастью, не пришлось выдумывать название для нового недоплетения самому. Хотя вряд ли я им ещё воспользуюсь.

В роли транспорта у охотников выступали четыре внушительных машины. Крупные вездеходные колёса, усиленная броня и мощные пушки на крышах двух из них. Я бы предпочёл гравидвигатель, но кто ж даст мне выбирать. Загрузившись внутрь, мы заняли места для десанта, что располагались вдоль стен кузова друг напротив друга. Решил задать вопрос касательно эфирной проверки сидящему на противоположной стороне Марко, что сверкал своими красными визорами шлема.

— Ты забыл упомянуть один момент. Не говорил, что им нужен владелец эфира.

— Изначально этого требования в найме не было. Но я решил попытать удачу и сторговаться. Сработал только аргумент о наличии у нас стихийника. Не будить же тебя из-за этого.

— Угу. Только я не особо хорош в стихиях.

— Не важно. Главное, что оно есть. Да и использовать придётся только при встрече с кикритами, поскольку они уязвимы к эфирному воздействию. И то не факт, что мы их встретим.

— Постараюсь не подвести.

— Не парься. Я обещал ему эфирника, а не мастера стихий, что всё сделает за них.

— Они прислали приглашение в свой канал связи, — привлёк Иван внимание к локальному каналу связи, иконка которого появилась на краю интерфейса шлема. — Эйден, не забудь добавиться. И, пожалуйста, не путай каналы, если решишь посекретничать.

— Понял, спасибо.

Добавившись в канал, в котором наши наниматели высказывались наперебой, насколько удачной будет охота, я переключил через управление наручей их канал в текстовый и разместил окно чата в левый свободный угол. Перевод их разговора теперь шёл текстом, и я мог параллельно общаться в канале нашей команды. Добавив голосовую команду на смену активного канала, вернулся к разговору с Марко.

— Может, и автомат ты мне выдал для того, чтобы убедить нанимателей?

— По большей части, — не стал отрицать командир.

— В нашей работе всегда стоит иметь при себе не меньше трёх пушек, пары гранат и нож на случай, если всё потратил, а враги ещё остались, — поделился своим опытом наш пилот.

— Не слушай Ваню. Он тот ещё любитель вооружиться до зубов. Но действительно лучше иметь пару пушек и желательно разной направленности, — показал свою винтовку и похлопал кобуру с пистолетом для наглядности Марко. — Поскольку у тебя «Рюджи», то хорошим дополнением будет скорострельный огнестрел. Ну или лазерган. Но с твоим эфиром пользы от него меньше.

— Спасибо за урок.

— Не за что. Всё же мы на одной стороне, — намекнул на общую связь с Дизиром командир. — Если всё же встретим кикритов, целься в часть морды с глазами и держи дистанцию.

— А варанов бей по ногам. Чем целее корпус и больше в нём жидкости, тем дороже трофей и наша премия, — уже Иван добавил мне знаний, которых я не нашёл в данных по этим существам.

— Понял.

До места назначения мы ехали молча. Марко пытался немного отдохнуть, а Иван следил за окружением, передавая информацию группе охотников в их канале. Я же, убедившись, что мои запасы эфира полны, погрузился в изучение магазинов с оружием, чтобы подобрать себе что-нибудь на будущее. Хотел в первую очередь накопить на шлем, но явно придётся сначала прикупить что-то скорострельное. Найдя АКП200, добавил его в избранное. Эта пушка является весьма доступной моделью в стандартном исполнении и служит платформой для дальнейшей модернизации под вкусы и нужды стрелка. И что немаловажно, по размерам он не сильно больше полюбившихся мне пистолетов-пулемётов, которые почему-то были представлены в меньших моделях и стоили дороже. Если новенький АКП200 можно купить за двадцать пять тысяч, то ПП стоили уже от тридцати. Может, меньший спрос привёл к тому, что остались только более совершенные модели, которые дороже в производстве? Всё же Зэт говорил, что более мелкий калибр и дальность пистолета-пулемёта — слишком существенные минусы, которые не перекрывались повышенной скорострельностью. Просмотрев ассортимент несколько магазинов, нашёл весьма интересный образец ПП, что тоже улетел в избранное. Цена кусалась, но возможность установить эфирную модификацию на ствол вызвала у меня интерес. Сразу же решил добавить пару моделей шлема и нагрудника. Буду смотреть на них и мечтать, как заработаю юники и накуплю снаряжения.

— Приехали, — привлёк наше внимание Иван в канале связи, чем разбудил Марко.

Кажется, я слишком увлёкся изучением магазинов с оружием, что совсем перестал следить за окружением и временем.

В канале охотников появилась команда выгружаться и дверь броневика открылась. Наш дрон, набрав высоту, отлетел от конвоя подальше. Как я понял, чтобы провести разведку на наличие кикритов. Небольшие беспилотники охотников разлетелись по окружающим нас скалам в поисках добычи. Сама колонна не спеша направилась вперёд в окружении охотников, что, всматриваясь в окрестности, беседовали о том, как быстро нам встретится достойная добыча. Мы с же с Марко замыкали колонну, шагая последними. Командир посоветовал мне переключиться на канал охотников, чтобы сразу реагировать на поступающие команды их главы.