— Нет, не все хорошо! — процедила я.

Вынув из портфеля упаковку салфеток, я взяла горшок с Наоки, моим любимым бонсай, тщательно протерев керамику от пальчиков девки, которую Кароль усадил на мое место!

— Что здесь происходит?! — зашипела я. — Я терпеть не могу посторонних за моим рабочим местом и не выношу, когда трогают мои вещи, вы в курсе.

— Аделина, нам нужно кое-что обсудить. Ко мне в кабинет, — отрезал холодно Кароль.

Я взбешенно зацокала каблуками вслед за боссом, едва не кроша кафель в пыль.

— Вы увольняете меня?! — вырвалось у меня, едва за моей спиной хлопнула дверь. — Увольняете после нескольких лет безупречной службы?

“И нескольких ночей, проведенных вместе…” — добавила мысленно.

— Не увольняю, Золотце. Это временно. У меня для тебя есть очень ответственное задание. Готова выслушать или разобьешь о мою голову свой бонсай, привезенный из Японии? Ты уже несколько лет за ним ухаживаешь.

— Было бы глупо растратить жизнь Наоки на подобную мелочь, — заметила я и осторожно поставила бонсай на стол. — Слушаю.

— Присядешь?

— Нет, спасибо, я постою. Мне еще термита прогонять со своего рабочего места и дезинфицировать все после нее! — добавила я, уверенная, что мое место за мной останется.

Но Кароль покачал головой.

— С этого самого дня, Золотце, ты работаешь не здесь.

— И где же? — застучало в висках.

Может быть, повышение? Ох…

Или другая роль?

Роль его постоянной любовницы? Официально?

А не пошел бы он?

Нет, если я верно расценила намек и хорошо знаю Кароля, он подарил ручку в знак того, что мы возвращаемся к отношениям “БОСС-ПОДЧИНЕННАЯ”. Плюс он словами сделал упор на фразе “я всего лишь твой босс…”

— Юджин, знаешь его?

— Разумеется, — кивнула я, мгновенно поняв о ком идет речь.

— Не так давно я получил предложение от него. Довольно заманчивое, с одной стороны, но проблемное, с другой стороны.

Я решила присесть.

Юджин Фролов считался одним из приятелей Акмаля Агашева, заклятого врага Эмиля. Их семьи недолюбливали друг друга с тех пор, как они что-то не поделили в прошлом.

Вернее, Агашевы потерпели поражение, и кое-кто даже отправился отбывать срок за мошенничество, в то время как Кароли отделались лишь крупным штрафом и предупреждением. С той поры вражда Агашевых и Каролей длится уже лет сорок, то есть началась еще до рождения Эмиля.

— И что же он вам предложил?

— Крепкое сотрудничество. Которое может быть выгодным, если бы не мои сомнения в кристальной честности Юджина.

— С чего бы ему с вами сотрудничать?

— С того, что Акмаль скверно с ним обошелся. оставил в дураках, перехватил его контрагентов, предложил им более выгодные условия партнерства. И все это, по словам Юджина, после клятвенных заверений не занимать его нишу.

— И после этого он решил переметнуться под ваше теплое крылышко? А оно вам надо — привечать перебежчиков? — поинтересовалась я.

Кароль расплылся в улыбке, словно кот, которого почесали за ушком, когда он не против.

— Как я обожаю эти моменты — ты в краткой форме излагаешь мои сомнения. Да, я не люблю перебежчиков и в то же время чувствую, что можно использовать это в своих интересах. Но испытываю разумные опасения и хочу все хорошо взвесить, прежде чем согласиться или отказать. Мне нужно знать все о его бизнесе. Мы пришли к соглашению, пройдет независимый аудит, о результатах которого я буду в курсе. Но не только это я хочу знать. Как он работает, ведет дела, налаживает связь с коллективом, партнерами. Какой он игрок, словом. Это важно! — ткнул ручкой вверх. — Намного важнее цифр аудита. У него есть то, что меня интересует, плюс большие возможности, которых ему не хватало, чтобы раскрутиться хорошенько. Акмаль скармливал ему крошки, а сам за спиной провернул подленькую сделку. Я бы возненавидел такого “друга”, а ты?

— Я бы не бросалась такими громкими словами, но явно пометила его как не рукопожатного для себя и впредь была настороже.

— Мы и так знаем, что Акмаль играет грязно. Вопрос, играет ли так же грязно Юджин. И тут мне нужна ты.

— Я?!

— Ты. Поработаешь на него, впитаешь, как губка, среду, навыки, стиль общения, приемчики… Расскажешь мне, чего от него можно ждать. Я уже предупредил Юджина, он не против новой помощницы!

Моему возмущению не было предела.

Только что Эмиль осуждал Акмаля за то, что тот за спиной друга провернул сделку, но сам поступил точно так же по отношению ко мне — уже договорился сбагрить меня в другие руки.

Эй…

Так, стоп, Ада.

Все дело в ролях.

Теперь точно стало ясно, что Эмиль не считает меня хоть сколько-нибудь близким человеком, если проделывает подобное. Я для него не друг и не девушка, я просто работник, которого можно переместить с одного места на другое.

Кароль уткнулся носом в бумаги, внимательно их читая.

— Вы наняли новую помощницу.

— Да, пока ты будешь занята другой работой. Это временно.

— Вам лучше меня известно, что нет ничего постояннее, чем временное. Тем более, речь идет не о двух-трех днях, так? Аудит дело не быстрое, и все это время я буду…