— Вы что, хотите, чтобы мы перебили все соседние государства? — усмехнулся Борода. — Я, конечно, чувствую, что очень крут, но все же сомневаюсь, что настолько.

— Не переоценивайте себя, — без тени улыбки на лице ответил ему Торм, — от вас требуется другое. Вы — бывшие старатели, наемники и просто авантюристы. У вас много связей на черном рынке, среди таких же, как и вы — старателей и черных копателей.

— Из них армию хотите собрать? Хреновое войско получится! — усмехнулся Борода.

— Будь любезен — заткнись и дай мне договорить! — прямо-таки прошипел Торм.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Бороды, и Торм продолжил:

— Итак, нам нужно поднимать экономику. Нужны шахтеры, старатели, перевозчики, промышленники. Мы примем любую помощь и будем рады любому, кто решит вложиться в нашу конфедерацию. Нам нужен собственный грузовой и добывающий флот, именно для этого вы мне нужны.

Рико и Борода переглянулись.

— Не уверен… — начал было Рико, но Торм его перебил.

— У вас будет ровно один год с этого дня. Ваши клоны имеют ограничения и через год придут в негодность. Если, разумеется, вы не докажете, что полезны нам…

— Охренительно! — возмутился Борода. — У вас всегда такие условия работы?

— Напомню, что в «прошлой жизни» вам была предложена работа. Вы взамен хотели «тихую гавань», просили укрыть семью, и все это вы получили авансом, так сказать. В ответ для нас нужно было выполнить несложное дело, которое вы умудрились профукать и…

— Семью? — переспросил Рико.

— Его семью, — Торм кивнул на Бороду, — он привез жену и детей.

— Где они? — оживился Борода.

— Здесь, на планете, и с ними все в порядке. Ваша жена, Марго, в отличие от вас двоих оказалась полезной — она толковый специалист… Собственно, именно по ее просьбе вас «оживили».

— Дайте мне с ней увидеться! — потребовал Борода.

— Исключено, — покачал головой Торм, — она не знает о том, что мы вас вернули, и знать не должна. Если вы не выполните и это задание…

— Тогда останемся на какой-нибудь другой планете, — заявил Рико.

— Да без проблем, — пожал плечами Торм, — можете поступить так, но напомню — ваши нынешние тела проживут не больше года. Личностные матрицы перенести нельзя, «починить» тела невозможно, так что…

Борода и Рико молча и злобно глядели на Торма.

— А вы как думали, — пожал он плечами, — мы — не благотворительная организация! Отрабатывайте то, что в вас вложили…

Рико и Юджин продолжили с ненавистью сверлить Торма взглядом, но тому было плевать.

— И кстати, — Торм поднялся из-за стола, — специалисты клон-центра заявили, что завтра к утру ваша память должна будет полностью восстановиться. Во всяком случае, базы знаний. Это значит, что вы уже можете приступить к выполнению задачи. А потому завтра к вечеру вас тут быть не должно. Ваш корабль, — Торм повернулся к Рико, — в ангаре номер БР-62 на запасном космодроме. Все необходимое там же, в ангаре. Далее обеспечите себя сами. Понятно? Вот и отлично!

Он развернулся и направился к выходу из забегаловки, оставив «оживленных» самих…

До космодрома Рико и Борода добирались на такси — старенький гравилет, подлетевший прямо к забегаловке, гостеприимно распахнул двери, и «ожившие» полезли в салон.

Машина явно была старой, повидавшей многое, однако гравидвигатели работали тихо, как часы. Такси, едва только пассажиры расселись, плавно поднялось вверх, развернулось в нужную сторону и поплыло высоко над землей.

Всю дорогу пока летели Рико пялился в окно, разглядывая местные пейзажи.

Собственно, посмотреть тут было на что — они и так находились на окраине города, вдалеке от высоченных небоскребов, сияющих под солнцем стеклом и хромом, под такси медленно проплывали невысокие двух-трехэтажные дома, а затем и вовсе потянулся частный сектор.

Однако чем дальше от города они уходили, тем больше Рико наблюдал суеты — тут и там виднелись стройки. Где-то были вырыты лишь котлованы, где-то уже появился скелет будущего строения, а где-то стройка шла полным ходом — суетились люди, работала техника.

Рико обратил внимание, что со строительных площадок от крытых ангаров-складов то и дело взлетают или, наоборот, садятся небольшие челноки. Тут и там, постоянно, без всякой паузы. В небе кораблей тоже хватало, что напоминало эдакий муравейник.

А еще начавшая мало-помалу возвращаться память подсказала, что практически все челноки либо легкие пассажирские, либо десантные. Грузовых, гражданских моделей было мало…

Рико толкнул в бок сидящего рядом Бороду, погруженного в собственные мысли.