— Привет, любимая. С тобой всё в порядке?

— Да-да! — радостно закричала Нюся. — Со мной всё хорошо! Я закрыла шлюз, и атмосфера уже восстановлена. Ты где?

Повисла гнетущая тишина, длившаяся, казалось, целую вечность.

— Я в трёх километрах от корабля и удаляюсь от него, — наконец ответил Вадим.

— Так возвращайся скорее, я хочу тебя обнять!

— Прости. Полицейский повредил скафандр, и двигатели больше не работают. Прости меня, но я не смогу вернуться.

— Нет! Не говори так, мы что-нибудь придумаем!

— Я потерял сознание от удара, похоже, у меня сломаны рёбра и кислорода всего на двадцать минут, — он закашлялся и с трудом сглотнув, продолжил. — Не переживай, всё хорошо, главное с тобой всё в порядке.

— Нет! Я, я остановлю! Разверну корабль!

— Ты же знаешь, что не получится. На это уйдёт больше месяца, у меня нет столько времени.

— Тогда я сама полечу за тобой!

— Я с другой стороны грузового отсека, ты не сможешь управлять своим телом. Прости, это моя вина, я так и не сумел наладить передачу сигнала.

— Не-е-ет! — Нюся упала на пол и в истерике забила кулаками. — Я не хочу! Вернись ко мне! Пожалуйста! Только вернись!

Она встала на колени и закричала так, как никогда в жизни. Её крик эхом пролетел по пустому модулю и, казалось, от него задрожал весь корабль. Электронные глаза вмиг обесцветились, пальцы разбились о металлический пол, а панель НУС выдала ошибку и замигала красным цветом. Наконец, Нюся замолчала, сгорбленная фигура тихо упала набок и замерла в позе эмбриона.

— Я буду любить тебя вечно, — раздался в тишине её шёпот. — Я хочу слышать твой голос до последней минуты.

— Да любимая, — ответил Вадим. — Я расскажу тебе сказку.

Путь до Казани Девана проделала так быстро, как только смогла и уже на постоялом дворе стала расспрашивать о Вениславе и Белояре. Оказалось, что хозяин их запомнил, а в город они прибыли почти два дня назад и направились на встречу с Велибором, который уединённо жил в лесу.

Поблагодарив, девушка сразу вскочила на коня, а мужчина проводил её взглядом и, подозвав слугу, что-то прошептал ему на ухо.

Девана быстро ехала вдоль реки, она знала, где живёт волхв и уже под вечер добралась до его дома. Велибор встретил её, стоя на крыльце. Он простёр руки в небо и поклонился.

— Приветствую тебя Девана — дочь Добромиры. Рад встречи нашей. Говори, с чем пожаловала?

— Приветствую, — поклонилась в ответ девушка. — Спешу Венислава догнать, да помощь ему оказать. Не справится он один, сгинет без меня.

— Понимаю, Белояр предупреждал, что ты вернёшься, — кивнул Велибор. — В ночь отправляться — толку нет, заходи, гостьей будешь.

Он махнул ей рукой и скрылся в избе, а Девана привязала коня и сразу последовала за ним.

— Так куда они пошли? — спросила она, присаживаясь на лавку.

— За мечом-кладенцом, — ответил волхв и положил на стол книгу. — Когда пал первый сын Велеса, то в последнем порыве вырвал оружие из рук Кощеевых и упал вместе с ним в глубокое ущелье. С тех пор так там и лежит.

— Не знала об этом, — удивилась Девана. — С таким мечом, конечно, полегче будет. Далеко идти?

— Дня два, в Уральских горах, — он достал карту и ткнул пальцем. — Вот это место.

— Так далеко в тёмные земли, никто не заходил. Как он собирается один его добывать? Погибнет за зря, и всё!

— На расстоянии одного дня старая застава стоит, до неё его дружина Яромира сопроводить должна, а дальше уже сам пойдёт.

Услышав это, Девана сразу встала и направилась к выходу.

— Значит, сегодня он там ночует, если сейчас выеду, то к утру доберусь. Спасибо за предложенный ночлег, — поклонилась девушка Велибору, — но не могу я утра ждать.

— Хорошо, — пожал плечами волхв, а как только она отвернулась, дёрнул за неприметный шнурок.

В ту же секунду на девушку вылилось целое ведро какого-то зелья и её окутало сиреневым дымом.

— Поспи дурёха, — улыбнулся он, но как только облако рассеялось, улыбка сразу сошла с его губ.

На месте Деваны стоял плотный кокон из волос, а уже через секунду она выскочила из него и приставила нож к горлу Велибора.

— Настой сон-травы, да ещё так много. Подготовился, но против меня этого мало, — прошептала она ему в ухо. — Рассказывай почему?

Волхв судорожно сглотнул и уже открыл рот, как со двора раздалось громогласное.