– Насчет этого не возразишь. Снимаю панаму и кланяюсь – вполне серьезно ответил водитель.

– Если там какая-то болезнь была, так уже вряд ли заразно – рассудительно заметил сзади седой пулеметчик.

– Если это болезнь… - задумчиво протянул медик.

– У тебя, док, есть что-то? Или так, интуиция? – осведомился конопатый мужик – автоматчик. У него была язва желудка и потому к словам врача он относился с вниманием.

– Интуиция… Ты, когда стал стрелять в занавеску – тоже скажешь, что действовал интуитивно? Или как? А если бы не выстрелил, то получил бы не касательное в ляжку, а нормальное проникающее в голову. Так что с интуицией, а? Интуиция, это всего лишь подсознательный анализ всего виденного, услышанного…

– И нанюханного – прервал воспарившего в эмпиреи лекаря пулеметчик.

– Да хоть бы и так – остыл медик.

– Не кипятись, дружище, любой воевавший интуиции верит, и смеяться над ней не будет – примирительно проворчал седой.

– Возвращаемся к началу разговора – напомнил водитель.

Глава 2

– А чего говорить? На поверхности все лежит в прямом смысле этого слова – устало заметил врач.

– Ладно, док, ты всегда давал дельные советы, давай еще один.

– Мы будем молчать, как в могиле! – подтвердил на полном серьезе пулеметчик.

– Ладно. Войско это сдохло от голода, так?

– Говорили именно это наши яйцеголовые – кивнул пулеметчик.

– Потому в войске начался каннибализм, так?

– И это верно – согласился седой.

– Тогда как понимать, что найдено уже больше тысячи мешков с жратвой? Слыхал, что пекли пончики из муки, которую нашли, а? – хмуро спросил врач.

– Да, как-то не подумали тогда… Но может быть просто не давали харчи рядовым? Потому и устроили резню? Бизнес есть бизнес, сам знаешь – засомневался конопатый.

– Ладно, едем дальше. Нашли под сотню верблюдов. Тоже харчей нет? Верблюдятина не так, чтобы сравнилась с добротным стейком, но еда неплохая. Вижу, опять сомневаетесь. Тогда дальше. Я читал в свое время результаты расследования людоедства на островах Трук. Ну, там джапов прижали, вынесли им все суда, снабжение пресекли. Вот самураи с голодухи и стали местных жрать.

– Делать тебе больше нечего, док, копаться во всей этой рухляди. Это ж когда было! – усмехнулся водитель.

– Заткнись, не мешай – довольно резко оборвал его пулеметчик.

– Так вот нормальный людоед не кусает жертву. Он ее разделывает и готовит. Как барана, свинью или курицу. Не жрет с перьями, если вы понимаете, что я имею в виду.

– А тут?

– Тут несколько трупов были обглоданы. И я уверен, что видел на других следы укусов.

– Там же мумии – недоверчиво поглядел водитель. Бронетранспортер мягко колыхнулся, сначала в одну сторону, потом в другую, но дорогу держал уверенно и шел быстро.

– Так на вяленом мясе видна минус ткань. Тем более, если дыра до кости. Ты можешь оторвать зубами бицепс у своего соседа? Прямо с рукавом футболки? Одежда тоже повреждена характерно. И такого – не один случай.

– Ну, мне с моими фарфоровыми зубами лучше так не экспериментировать. Они мне и так дороже золотых встали. А тут это ж местные дикари, да они и помоложе были, жили тогда не долго – засомневался седой.

– Я и сам понимаю, что звучит дико. И да, я смотрел все эти идиотские фильмы про зомби и прочих вампиров. Но тут – слишком уж много всего совпадает. Я ведь по профессии должен анализировать, прогнозировать и потом говорить неприятные вещи. В конце концов – откуда у всех народов есть сказки про людоедов и прочих вампиров? Вымысел? Больное воображение? И почему мы сами так боимся зомби? От глупости или генетическая память, а?

– Я их не боюсь. Я знаю, что им надо стрелять в башку – засмеялся водитель.

– Ну да, как же. А у самого руки голые и перчатки без пальцев. Кусать тебя – легко и приятно – хохотнул седой, скаля свои искусственные зубы. Впрочем, он и сам был в футболке и точно в таких же перчатках – самое удобное тут одеяние.

– Сосед оказался зомби! Я ему выстрелил в башку – он и загнулся! – заржал водитель.

– Болваны! Между прочим – очень многие из этих древних покойников именно имеют дыры в черепах, а многим и головы просто снесли. Хотя тогдашним оружием это делать сложно, надо постараться – не поддержал общего веселья медик.

– Во время боя по голове лупить – самое оно – рассудительно заметил конопатый.

– И у многих ноги были перебиты – поддержал его пулеметчик.

– То есть мы имеем нормальный набор характерных для рукопашного боя повреждений. Соответствующих оружию того времени. А так как оружие было не вот то тебе как – во время боя и кусались. Даже и сейчас кусаются, бывает, ты ж сам, док, бинтовал такое – в прошлом году, помнишь? – неожиданно серьезно сказал водитель.

– Тогда как ты, например, объяснишь, почему трупы в Висби закопали, не снимая доспеха? Даже кошельки не сняли! – огрызнулся доктор.