– Да. Отец, я думал, что она нужна для антидота, но теперь ведь известно, что в ее крови ничего нет?- проверяю я свои догадки, но по его лицу не прочесть эмоций. Старый хитрый лис!- Зачем она здесь?

– Хммм.- делает вид, что раздумывает пару мгновений - И куда же она пойдет? Вернётся обратно в тот кошмар?
– будто здесь ее ожидает меньший.

– Нет. Я могу договориться с нашими людьми в Среднем районе или даже в Сити.
– я не говорю, что эти люди- мои. Не "наши", потому что сопротивление под предводительством Ингора превратилось в ту же мерзость, с которой создано было бороться.

– Да?- тянет он, изучая меня пристальным взглядом - И ты вот так готов отпустить ее?

– Мне до нее нет дела.
– слишком быстро бросаю, тут же сообразив, что проиграл. Одной этой фразой перечеркнул всю партию. В глазах Ингора потухает алчный огонёк - он понимает, что я выдал себя с потрохами. Мне нужна Мирра. Я открыл свою слабую сторону, позволив ему манипулировать мной в открытую. А это- скучно. Это значит- игра окончена. Нет больше смысла притворяться

– Знаешь, сынок. Она тебе очень нравится, я вижу это. Но пока девочка должна побыть здесь. Ради ее же блага. А потом, конечно, решим. Что по яду - приводи ее ко мне каждый день в то же самое время. Я буду делать инъекцию. А теперь извини, сын. Не стану тебя задерживать.
– слегка разочарованный, устало поднимается с кресла, жестом давая понять, что я свободен.

42. Званый обед

"Порою, открываешь двери-

А люди там - как в клетке звери".

Мирра:

Мы со Стеном в полной тишине напряжённо вслушиваемся в потрескивание старенького радио, держа в руках рации. Каких-то несколько минут назад нам удалось засечь сигнал Колонии. Они вновь говорили о том, что ждут к себе всех, кому удалось спасти. Координаты тоже назвали.

У них есть еда и вода, плодородная земля, все необходимое - звучит как фантастика. Впрочем, когда-то и то, что Земля станет выжженной раскаленной пустыней звучало фантастически. А сейчас...

– Как ты думаешь, - шепчу я Стену- им можно доверять?

Он лишь качает головой в ответ:

– Не знаю...это могут быть падальщики. Хотя, для их уровня это слишком невероятно. Но они могли взять кого-то в заложники.

Оба замолкаем, понимая, что это значит- очередное убежище было разграблено и уничтожено. Десятки, если не сотни людей, погибли.

– А вдруг...вдруг это- правда?
– даю я крохотный шанс надежде -Это ведь можно проверить? Есть гравилеты.

Стен лишь усмехается в ответ:

– Их весьма мало, каждый из них программирует лично Ингор, под себя. Наши техники сделали так, что программа настроена только под его ДНК. Мы лишь управляем его балансировкой, остальное, путь и траектория- всё это уже заранее внесено в бортовую память. Конечно, можно попытаться перепрограммировать...

– Но что, если...- я не заканчиваю мысль, но понимаю, что Стен сам уже много раз прокручивал в уме этот вариант. Об этом свидетельствуют его нахмуренный лоб и нервное постукивание пальцами о стол.

– Это сложно.
– наконец, бросает он.

– Но осуществимо!
– возражаю я.

– Осуществимо- со вздохом соглашается он.

Радио начинает щелкать, как всегда перед сообщениями. Мы едва дышим, чтобы не пропустить ни слова.

"Если вы нас слышите....пшшшшш...."Земная обитель"....у нас есть вода и .....пшшшшшшш..... добраться до нас.... Пшшшш....северной широты". И снова тишина.

Пару мгновений мы смотрим друг на друга. Я- с надеждой, а Стен- с некоторой нерешительностью. Наконец, он произносит:

– Нужно идти на укол. Собирайся, я пока спрячу радио.

Меня захлестывает разочарование- совсем не это я хотела бы услышать. Вот Дем, хоть и редкая сволочь, но не стал бы молча терпеть чужую власть, не попытавшись вырваться, изменить что-то. Опять эти мысли о нем лезут в голову! Сколько же он будет издеваться надо мной даже на расстоянии.

– Идем.
– Стен подает мне руку, опираясь на него, я встаю. Странно, но время для антидота подходит, а я не чувствую себя хуже. По крайней мере, не так, как в первый раз.

Ингор встречает нас уже со шприцом в руках. Быстро сделав мне инъекцию, он заговорщически улыбается нам:

– Я попросил бы вас задержаться ненадолго- хотел бы вам что-то показать.

Я оборачиваюсь к Стену, замечая, как на глазах меняется он в лице- что-то плохое? Меня бросает в дрожь - вдруг Ингор решил избавиться от меня?! Почему-то именно сейчас, возможно, из-за крошечной, почти призрачной, надежды Колонию и встречу с сестрой, во мне проснулась небывалая жажда жизни.

Подавшись всем телом к Стену, крепко хватаю его за руку: