– Нет проблем, Кэрис. Честно.

Дикон протянул руки, и я снова передала ему Санни. Он направился назад, в гостиную, и на этот раз сел на краешек дивана, продолжая покачивать малышку.

Медленно, но верно в течение нескольких минут ее плач становился все тише, пока наконец не прекратился совсем. Санни снова заснула в своей большой «кровати».

Я в изумлении покачала головой:

– Ей решительно нравится спать у вас на руках.

Дикон с улыбкой посмотрел на Санни.

– Если хотите что-нибудь сделать, приступайте. Потому что, думаю, я не скоро встану с места.

– Не можете же вы сидеть с ней так всю ночь.

– Почему бы и нет?

– Потому что уже поздно. Разве вам не нужно спать?

– Сну придают слишком большое значение. Плюс не забывайте, что я работаю дома, так что смогу поспать завтра днем, если мне захочется, а работой займусь попозже.

После того как я весь вечер потела от волнения, мне отчаянно нужно было принять душ. Обычно я принимала ванну каждый вечер перед сном, но из-за того, что Санни заболела, сегодня вечером мне не удалось сделать это. «Это будет ужасно, если я приму его предложение?» Мне было противно чувствовать себя нуждающейся в его благотворительности, но, если он какое-то время не собирается уходить, почему бы не воспользоваться этим?

– Я быстро приму душ, если вы не возражаете.

– Не спешите. Я побуду здесь.

Несмотря на его слова, в душе я не смогла расслабиться. Так что вымылась очень быстро, но потратила некоторое время на то, чтобы расчесать мокрые волосы и наложить консилер, стараясь скрыть темные круги под глазами. Мне хотелось выглядеть хорошо в присутствии Дикона, пусть даже в этом было трудно признаться себе и пусть ничего из этого не выйдет. В моей квартире находился исключительно привлекательный мужчина, и, если у меня была возможность выглядеть не слишком плохо, я готова была воспользоваться этой возможностью. В конце концов, я же не планировала, что он придет ко мне сегодня вечером.

Но прежде чем направиться в гостиную, я приоткрыла дверь своей спальни, чтобы насладиться видом Дикона с Санни на руках и чтобы он при этом не заметил на моем лице слепого обожания.

Я был уверен, что мои яйца заснули. Или если не до конца заснули, то решительно онемели из-за неподвижности. Боясь разбудить ребенка, я не шевелился все то время, пока Кэрис принимала душ.

«Как я вообще вляпался в такую ситуацию?»

Ну да. Я переживал за Кэрис и хотел показать ей это. Но я никак не думал, что на самом деле смогу помочь ей. Потому что, черт возьми, что я знал о младенцах? Совершенно ничего. И всегда считал, что лучше будет, если так оно и останется. Такая огромная ответственность. Меньше всего я ожидал, что мне будет вполне комфортно держать малышку на руках. Или что она на самом деле захочет этого. Похоже, этой малышке я по какой-то причине понравился.

Когда в комнату вошла Кэрис, меня как током ударило. Ее длинные прямые светлые волосы были влажными и распущенными. Я прежде никогда не видел ее с распущенными волосами. Она обычно закалывала их, что тоже очень шло ей, поскольку у нее была красивая шея. На Кэрис была короткая ночная сорочка, облегавшая ее стройное миниатюрное тело. Кэрис была очень привлекательна и грациозна. Меня совсем не удивило, что она была балериной, хотя обычно она не выставляла напоказ свое тело. Да и зачем ей было это делать? Ее приоритетом был уход за дочерью. И ей вовсе не было нужды производить на кого-то впечатление.

Но черт возьми! По какой-то причине я чувствовал себя неловко из-за того, что разглядывал ее при таких обстоятельствах. С первого момента, как я увидел ее, я решил, что она очень сексуальна. Но то, что она была чьей-то матерью, автоматически делало ее недосягаемой.

– Все в порядке? – спросила она.

– Отлично, – прошептал я. – За исключением того, что мой зад онемел, потому что я не двигался. Но я боюсь, что, если передам ее вам, она проснется.

Она рассмеялась:

– Вы просто святой, Дикон. Не бойтесь передать ее мне, пусть даже она и проснется. Вы не обязаны заботиться о нас.

Может, и нет, но я не хотел, чтобы Санни снова расплакалась. По крайней мере, хоть один из нас – Санни – умудрялся спать в такой ситуации.

Кэрис села на диван рядом со мной и посмотрела на своего ребенка.

– Я все еще не могу прийти в себя от того, что вы никогда прежде не держали на руках младенца и с первой попытки у вас все так хорошо получилось.

– Угу. Она поддалась. Это нечестно.

Кэрис улыбнулась. Было приятно видеть, что она немного расслабилась. Она была очень напряжена, когда я помог ей донести коляску, а это было еще до того, как начался весь этот крик. На самом деле Кэрис казалась напряженной почти все время. Но винить ее за это нельзя. Ей хватало проблем.

Но у нее на самом деле была очаровательная улыбка. И мне, если на то пошло, необходимо было перестать замечать это. У этой девушки было словно написано на лице: «Даже и не думай об этом!» Я никогда не стал бы встречаться с женщиной с ребенком. Я никогда не собирался связываться с детьми. Ведь неизбежно наши отношения с соседкой закончились бы разрывом. Но связываться с ребенком, который болезненно отнесется к этому разрыву? Ну уж нет, спасибо. И не важно, что Кэрис была так интригующе прелестна, – я на это не поддамся.