В последний момент она снова обернулась на лежавшую девушку: кожа её была синеватого оттенка, блузка – разорвана в клочья, из-под которой проглядывал спущенный бюстгальтер. И куча укусов на шее и лице.

Тошнота в этот раз сделалась нестерпимой, и Вихрева выскочила из микроавтобуса, и её перегнуло пополам.

– Мда, – пробурчал подполковник, хмурясь ещё сильнее. – Студентов прислали, а молока не выдают.

– Ничего, привыкнет, – машинально заметил Котов.

– Я тебе дам! – сказал тот. – Чтоб такого больше не было.

Капитан промолчал, наблюдая за тем, как Вихрева сумела забраться в автомобиль. И он начал медленно отъезжать с места, грузно покачиваясь и шурша колёсами.

– Котов! – снова сказал подполковник и принялся тушить сигарету о свою же руку, даже не преминув плюнуть на неё. Скривился. – Не мог же убийца её притащить волоком хрен знает откуда. Или принести на руках.

– Ясное дело! – воскликнул капитан. – Привёз на машине.

– Надо камеры наблюдения шерстить.

– Спасибо за совет, что бы я делал…

– Так, – угрюмо протянул подполковник, неодобрительно посмотрев на подчинённого. – Что за разговорчики в строю?!

Капитан примирительно улыбнулся.

– Здесь целых две проблемы, товарищ подполковник, – сказал он. – Первая, что это отшиб. Считайте, уже край города практически. Ещё немного, и теплотрасса, и заброшенное трамвайное депо, и железная дорога, и…

– А вторая? – нетерпеливо перебил тот.

– А вторая, что тут целый район состоит из аварийных домов. Уж переселили всех почти.

– Это хорошо, но почему я-то должен тебя учить вести расследование? – насупился подполковник. – Езжай по маршруту, и как увидишь подходящее здание, хорошее, проветриваемое. Целое, рабочее. Спроси там про камеры. Если этот ублюдок не на вертолёте её сюда принёс, то будет видно, кто ездил тут последнюю ночь. Кокосов! Кокосов!

– Да, товарищ подполковник…

– Ты тут закончил?!

– Почти.

– Ну, тогда я тебя подожду. Вам же ещё в лаборатории куча работы?

– Целая тьма, – ответил тот. – Надо будет ещё и снимать оттиск зубов.

– Это хорошо, это правильно, – кивнул подполковник. – Котов, тогда ты езжай за записями, которые ты поблизости сможешь надыбать. А я останусь с ребятами. Уеду с ними.

– Так точно, товарищ подполковник. Разрешите идти?

Тот молча махнул рукой.

Котов пошёл к своей серебристой иномарке, припаркованной за пределами квадрата, обтянутого жёлтой лентой. Он приехал на ней, потому что опоздал к выезду. И, как выяснилось, как раз кстати. Вышвырнул окурок куда подальше и стал забираться в салон, пропахший ароматизатором и табаком.

Вскоре он уже тоже нёсся по пустующей дороге, но ехать, к большому счастью, оказалось недалеко.

Серые и опустевшие дома закончились почти внезапно, почти сразу же, и первым, к его великой удаче, появилась небольшая овальная постройка со стеклянными стенами и красной крышей. Над входом горела неоновая вывеска, уже довольно бледная. С нелепым и смешным названием «Vanilla Comfort Palace». Уж неизвестно, чем же руководствовались учредители этого заведения, точно уж не здравой логикой.

«Кафе, – подумал Котов. – Тут точно есть камеры. И фасадом он стоит к дороге».

Времени накапало уже к восьми часам, и, как выяснилось, администратор был на месте. Его машина – дряхлая «Королла» две тысячи седьмого года – стояла поодаль.

Котов вышел, автоматически оглядевшись, потом замкнул машину и быстро заспешил к двери. Она открылась со звоном – пресловутые колокольчики над ней мгновенно дали понять затаившемуся в глубине администратору, что кто-то так рано пожаловал. И он тут же появился.

Вообще, кафе внутри выглядело совсем не так и плохо – круглые столики, удобные стулья с гладкими спинками. Только голубого цвета. Очень странный выбор, как и с названием.

Администратор – парень с растрёпанной рубахой и взъерошенными волосами – появился из-за прилавка с таким видом, будто случайно сюда забрёл.

– Извините, – сказал он, – мы ещё не открылись, мы с полдевятого только…

– Ничего страшного, я поел уже, два раза, – ответил Котов, вынимая из внутреннего кармана своей куртки удостоверение с красной обложкой, отчего администратор сразу же шумно сглотнул, будто его поймали с поличным.