– Я туда не полезу, - спустя время до Икары дошла причина столь странного поведения, - И не пролезу. Все в деревьях и траве.

Как бы не так. Лезть пришлось, потому что линк упрямо звал за собой. На четвереньках в одном месте, по-пластунски в другом, по дереву в третьем. К огромному удивлению, идти за зверем оказалось проще, чем Икара предполагала. Да, лес густой, но не непроходимый.

Рядом с огромным стволом дерева Икара остановилась, с недоверием глядя в дупло у самой земли. Предательская мысль о щенках снова поселилась в голове. Ее линк женского пола, и там в дупле находится десяток мелких белых комков? И что с ними делать Икаре в таком случае?!

За неимением выбора, Икара вздохнула и опустилась на колени. Посмотрела на белый комок меха по правую от себя руку и заглянула в темное дупло.

– Ничего не видно, - пробормотала Икара себе под нос.

Символ Жрицы применила так, чтобы начали светиться собственные руки. Не хватало еще огнями пугать тех, кто внутри. Внутри точно кто-то есть!

Точно есть.

Один. Не очень большой. Пятнистый линк! Не белый, к какому привыкла Икара, а белый с черными пятнами! Даже, черный с белыми. Все-таки, черноты кажется больше. А глаза - белые бусины!

Икара с недоверием посмотрела на своего зверя. Затем на пушной ком в дупле. Зверек свернут в кольцо. Лежит и смотрит на нее, не моргая.

– Эй, - не придумала Икара ничего лучше, кроме как позвать существо, - Ты живой?

При попытке засунуть руку в дупло и взять зверя, из глубины послышалось рычание. Точно живой.

Это хорошо.

– Твой друг ко мне не хочет, - сидя на коленях, обратилась Икара к своему белому зверю, - Чего ты от меня хочешь?

Выяснение отношений ни к чему не привело. Зверек сидел у дерева, Икара на коленях рядом. Пятнистый комок в недрах дерева.

И что ей делать?

Пока думала, незнакомый зверь покинул свое убежище и подполз ближе, не сводя с незнакомки глаз-бусинок. Икара же смотрела на кровавые полосы на боках и спине зверька. Пока тело прикрывали пушные крылья-наросты, ран видно не было.

Теперь выглядит мрачно.

Редких растворов, что таскала Икара с собой, было не жалко. Она аккуратно залечила все раны, что нашла. Перебинтовала тощее тельце. Подумала, и убрала находку в сумку. Зверь против подобной наглости не возражал, свернувшись на дне сумки в бублик.

– Пойдем, - позвала Икара своего зверя, - Асмалор сможет помочь твоему другу.

Подумала и добавила:

– Или подруге?

К конечному выводу так и не пришла. Ползая в густой траве и меж деревьями, Икара очень старалась не сильно тревожить зверя в сумке. Раненый, тот выглядел очень уставшим и обессиленным. Асмалор точно поможет! Глава гильдии, Охотник. Асмалор знает все, что касается этих зверьков. И точно не останется в стороне. Быть может, заберет к себе в заповедник? Таких пятнистых у Асмалора Икара не видела.

Другой вид? Редкий, может?

К дому Икара подошла к ночи. Белый комок свернулся на шее и беззаботно спал, щекоча щеку пушистым наростом на спине.

– Асмалор?
– Икара предусмотрительно постучала в дверь.

Входить к незнакомцам без приглашения не рискнула. Облегченно выдохнула, когда к порогу вышел знакомый стихийный.

– Нашла?
– кивнул Асмалор удовлетворенно, - Идем. Накормлю ужином. Завтра возвращаемся.

– Спасибо, - переступила порог дома Икара.

Вкусная нейтральная еда на время отогнала все мысли. За день Икара проголодалась.

Вспомнила о пятнистом линке уже в кровати. За день устала ползать в чаще, так что было решено выспаться. А утром расскажет о звере и отдаст на лечение. Сегодня бедолаге в сумке и так неплохо: эликсиры лечебные, действуют некоторое время. И боль снимают. Наверняка пушной зверек проспит до утра.

– Слезь с подушки, - сонно пробормотала Икара.

Согнать наглый комок рука не повернулась. Линк беззаботно потоптался возле головы Икары, после чего лег у самой шеи. Мягкий мех коснулся кожи.

Утром завтракала Икара в одиночестве. Местные Высшие не приближались, глядя на странную девчонку с недоверием. На знакомстве Икара не настаивала. Поблагодарила за завтрак, и убежала на улицу искать Асмалора.

Стихийный, по своему обыкновению, сидел на примятой траве в обществе уже знакомой дикарки. Шеланна весело смеялась над чем-то, лежа на земле и болтая в воздухе ногами и хвостом.

– И, правда, нашла, - произнесла Шеланна с земли, - Забавно.

– Готова идти?
– Асмалор щелкнул пальцами несколько раз, привлекая внимание зверька у ноги девушки.