— Огонь всеми орудиями!

— Но святейший, уровень заряда накопителя…

— Огонь! — рявкнул Исайя.

И вновь беглец пережил залп.

— Что за чертовщина? — Исайя был не на шутку удивлен.

— Святейший! Мы теряем мощность щита.

— Что? Сколько сейчас?

— Около 60%.

— Как?! Кто нас обстреливает? — Исайя действительно не понимал, что происходит, ведь ВКС слишком далеко. Кто тогда по ним мог бить, да еще и с такой мощностью?

— Никто, святейший. Вражеские дроны возле нашего корабля откачивают щит.

Ах ты ж хитрый сукин сын!

До Исайи дошло, что происходит — вражеские дроны-саппорты выкачивали щит с его корабля и «передавали» полученную энергию на свой. Вот почему тот выдержал уже два залпа — он полностью восстановил свой щит!

— Уничтожить дроны! — приказал Исайя. — Задействовать турели непосредственной обороны!

Прошло несколько секунд, а он так и не услышал отчета, что вражеские дроны уничтожены.

— Что с дронами? Турели активированы?

— Да, святейший, но…

— Что «но»? Почему дроны еще не уничтожены?

— Турели не могут по ним попасть. Сигнатура целей слишком мала, чтобы…

Исайя скрипнул зубами. Похоже, ублюдок с этой «Луни» обхитрил не только его старейшин, но и его самого.

Черт возьми! Это же надо было до такого додуматься! И самое странное в этом всем — Исайя никогда не видел, чтобы в этой части Галактики кто-то кроме ВКС и серьезных, берущих бешеные суммы за свои услуги наемников, использовал дронов-саппортов. Местные торгаши, старатели и пираты считают подобные девайсы просто баловством. Ну зачем дрон-саппорт, когда вместо него можно взять обычный штурмовой или ударный? А вообще, дроны как таковые не пользовались во фронтире и ближайших к нему системах популярностью. Местные привыкли полагаться только на себя и собственное мастерство в пилотировании и стрельбе, так что дроны для них были если и не табу, то напрасная трата денег, которых всегда мало, которых всегда не хватает…

— Святейший! Через тридцать секунд мы будем в зоне поражения кораблей ВКС.

Исайя скрипнул зубами. Несмотря на все старания, он проиграл. Продолжать погоню бессмысленно — даже если удастся уничтожить «Лунь», далее придется сцепиться с кораблями ВКС, и он прекрасно отдавал себе отчет — выйти из этой битвы победителями «Праведники» не смогут.

— Развернуть корабль! — бросил он. — Передать на остальные наши корабли приказ: отступаем в прошлую систему!

— Будет сделано… — в голосе подручного явно звучало облегчение.

— Стоп! — сообразил вдруг Исайя. — Канонир! Торпедные аппараты! Навести на цель! Огонь!

* * *

Огромный звездолет-селение начал разворот. Но перед этим он выпустил две торпеды, которые, быстро набирая скорость, устремились за «Лунью».

С каждым мгновением они набирали все большую и большую скорость, а менее чем через минуту стало понятно — «Лунь» обречена. Ее скорость была гораздо ниже, а пытаться увернуться от самонаводящихся торпед нечего было и думать — не с маневренностью «Луни» такие маневры проделывать — она к подобному просто не приспособлена.

Единственное, что мог в этой ситуации сделать капитан «Луни» — это сесть в спасательную капсулу, отстыковаться от своего корабля и молиться, чтобы капсула успела отлететь как можно дальше и ее не накрыло взрывом уничтоженного торпедами корабля…

Глава 20

Хорошими делами прославиться нельзя

Похоже, Рико не просто разозлил «Праведников», а довел их до белого каления. Иначе как объяснить то, что они с таким остервенением пытались его достать и преследовали, невзирая на то, что к ним приближались корабли ВКС?

Но все же лидер секты, ну, или капитан их головного корабля взял себя в руки и развернул свое корыто, намереваясь сбежать от ВКС.

Рико тут же расплылся в довольной улыбке — он победил, он добился того, что планировал. Пусть и с потерями, но все же…

Однако он напрасно так рано начал праздновать победу — на сканере появились две новые отметки, которые практически сразу были идентифицированы.

— Ох ты ж черт… — едва прочитав названия объектов на экране, выдохнул он.

Торпеды! Эти чертовы ублюдки не пожалели и пустили по нему торпеды. Еще и не одну, а целых две. Вот это да! С одной стороны Рико это льстило — торпеда ведь стоит бешеных денег, и раз жадные «Праведники» решили потратить такую кучу бабла, лишь бы его завалить, то…

Но вот с другой стороны нужно было что-то делать. Торпеды неслись с огромной скоростью, и уйти от них «Лунь» физически не могла. А торпеды с большей вероятностью были наведены вручную, и цель зафиксировали. Иными словами, если Рико резко сменит вектор движения — торпеды последуют за ним.

И что делать?

Он прекрасно понимал, что даже после попадания одной торпеды не то что сохранить «Лунь» в рабочем состоянии, но даже выжить будет той еще задачкой, а уж если обе торпеды угодят в корму, то…