Рико раз за разом просматривал видео, которые ему прислал Шлинах. Даже с этим новоиерусалимец схитрил — сбросил, когда они с Рико «договорились». Знал бы Рико, сколькими кораблями и какими именно располагают «Праведники» — к чертям отказался бы от дронов. На хрен такие подарки! За подобную работу это просто смешная плата.

Да и вообще, как Рико ни прикидывал, а столкнувшись со всеми кораблями клана, победить он никак не сможет.

Следовательно, нужно было как-то хитрить. Благо «Праведники» одним флотом и не летали, разбившись на несколько эскадр, которые контролировали парочку соседствующих друг с другом систем. Как только одна из эскадр находила достойную цель или цель, которая им оказывалась не по зубам — остальные корабли клана тут же подтягивались.

Изучив все полученные данные, Рико крепко задумался — как же теперь ему вывернуться и все же сделать то, чего от него хотел Шлинах? Может, отдать к черту «подарок» и все?

Ну нет! Дроны отдавать Рико не хотел. А раз так, следовало крепко подумать, как можно противостоять «Праведникам», и что им можно противопоставить.

Нужна, как говорил классик, с самого начала какая-то тактика, и ее надо придерживаться.

Глава 18

«Праведники»

Иеремия был самым молодым из всех членов экипажа корабля «Длань Господа». Попав сюда всего–то два месяца назад он был неимоверно горд своим назначением. Ну, еще бы — не на главном корабле гидропонные фермы обслуживает, а на настоящем боевом вахту несет.

За два месяца, которые он провел на «Длани», ему посчастливилось участвовать в трех сражениях. Два, правда, он благополучно пережил, сидя на мостике, следя за сканерами, но вот в последнем его включили в абордажную команду.

Проклятые еретики и идолопоклонники с Нового Иерусалима сражаться сами не умели, их призванием было сталкивать лбами других людей и обирать их. И именно поэтому их корабли защищали АОДы, которых подонки-новоиерусалимцы накупили столько, что хватило бы на два корабля.

Тем не менее, благочестивые мужи с «Длани Господа» смогли перебить все железяки, что защищали толстого и неуклюжего торгаша, смогли захватить корабль. Груза на нем оказалось в достатке. Настолько, что хватило и «Праведникам», и кое-что осталось на продажу. Иеремия всегда скептически относился к идее продавать излишки безбожникам, но…что поделать? Где-то ведь нужно брать патроны, топливо, запасные батареи и аккумуляторы, в конце концов, ремнаборы для бронескафов. Вот и приходилось, стиснув зубы, стыковаться со станциями и торговать с нечестивцами.

Впрочем, нечестивцы они лишь потому, что не познали истинную веру. Они невежественны в своем незнании, и только в этом их вина. В то время как новоиерусалимцы сознательно поклоняются золотому тельцу, отрицают истинного бога и строят козни верным слугам его.

Иеремия сжал кулаки, настолько он ненавидел новоиерусалимцев. Сколько же их еще? Когда же «Праведники» и великий пророк Исаия сотрут эту скверну с лица Вселенной?

Размышления Иеремии были прерваны в тот момент, когда на сканере появилась новая отметка.

Он встрепенулся, уставился на экран, его пальцы побежали по клавиатуре — старое оборудование, которое использовали «Праведники». А что делать — Господь не сподобился обрушить на них манну небесную и желает, как сказал Исаия, чтобы все верные сыны его несли свое бремя честно и сквозь преграды, ибо истинная радость познается лишь в преодолении трудностей. А какая радость может быть, если тебе все готовенькое дадут? Тогда уж проще Господа просить наслать свой праведный гнев на новоиерусалимцев, стереть всех и каждого, будто и не было. Но, опять же, как сказал Исаия, а что делать «Праведникам» и как им доказывать свою верность и любовь Господу?

Иеремия закончил донастройку и замер, дожидаясь нового результата сканирования. Секунды медленно текли вперед, и вот, терминал наконец-то пискнул, выдав результат. Конечно же, старое оборудование и еще более древние базы данных не смогли идентифицировать обнаруженный корабль, но зато Иеремия получил детальные его характеристики — мощность выхлопа, размер сигнатуры, габариты, паразитические излучения. По ним можно было легко определить, какой корабль тебе встретился, ведь в зависимости от типа эти характеристики существенно отличаются.

Судя по скорости, габаритам и множеству других параметров Иеремия пришел к выводу, что им встретился крупный торговый корабль. Что ж, если это мирный, честный человек, пусть и безбожник — можно отпустить. Но если это проказа на теле Вселенной, если это бич, насланный Господом на род человеческий, если это коварные змии в облике людей, то…

Проверять это самостоятельно Иеремия не стал, да и не мог, ведь работу эту должен выполнять капитан…то есть старейшина.

Иеремия нажал несколько кнопок, и на корабле взревел сигнал тревоги.