Глава 17

Бесплатное — только в мышеловке

Посредником оказался мелкий, плюгавый и плешивый мужичонка непонятного возраста, невзрачной внешности, с водянистыми глазами и пивным брюшком. Еще и с крайне неприятным, скрипучим голосом, который особо мерзко бил по ушам, когда мужичонка визжал.

Ну, ему простительно — разозленный или, скорее, взбешенный Буба был искусным палачом. Ему бы в ВКС дознавателем работать…

Собственно, разговор, начавшийся с угроз и криков, которыми мужичонка забрасывал Рико и Бубу, быстро перешел в стадию допроса мужичонки, причем с использованием подручных средств. А подручными средствами у Бубы что только ни выступало. Сразу видно — человек в вопросе подкован и опыт имеет немалый.

Не прошло и часа, как мужичонка раскололся, выложил все подчистую.

— Фуф! — облегченно выдохнул Буба, откинувшись на спинку кресла. — Ну что, Джонни, пошли перекурим?

— Идем, — кивнул Рико.

С горем пополам доковыляв до кают-компании, Буба уселся на диванчик, достал самокрутку с фазисом для себя и вторую для Рико.

— Нет, спасибо, — отмахнулся Рико, — я фазис не того…

— Хозяин — барин, — пожал плечами Буба, прикуривая. — Ну что, все слышал?

— Естественно, — хмыкнул Рико.

Надо же… Старый знакомец Кассель распустил свои щупальца еще дальше, чем раньше. Теперь вот мясников начал крышевать и органами торговать. Вот урод…

С Касселем Рико познакомился заочно, еще когда работал с Юджином. Тот как раз крупно задолжал Касселю, и частенько этот долг выходил боком всей их команде — Кассель то и дело подсылал наемников. Один из таких случаев закончился тем, что пришлось брать в долю на весьма прибыльное дело охотника за головами (как оказалось, оперативника ОСА — Тэкса), во второй раз у команды старателей и вовсе отжали корабль — тот самый «Ро-Кот», любимый звездолет Юджина, который и являлся его владельцем. Теперь «Ро-Кот» стоял где-то на планете, которой, по сути, всецело владел Кассель.

Эх…украсть бы «Ро-Кот»… Вот это корабль так корабль…

Рико лишь тяжело вздохнул. К сожалению, пока об этом можно было лишь мечтать. Ну и, в конце концов, он раздобыл для себя «Лунь» — тоже неплохой корабль будет, когда Рико приведет его в чувство.

— Значит, Кассель, — тем временем, затянувшись самокруткой с фазисом, произнес Буба. — Хреново… Смира не обрадуется.

— Чего так? — осведомился Рико.

— Да… То, что Кассель охренел настолько, что к нам сунулся, говорит о том, что он совсем страх потерял. Не боится, блин, ни черта…

— Так надавайте по рукам, чтобы знал, где можно чудить, а где нет, — предложил Рико.

— Идея хороша, но…Кассель нам не по зубам, — вздохнул Буба, — хотя проучить, конечно, очень хочется… Ладно, Смире доложим, а он пусть думает…

— А со мной чего? — поинтересовался Рико.

— А я откуда знаю? — пожал плечами Буба. — Наверное, все. Ты, Джонни, свой кораблик честно отработал. Если бы не ты, этого ублюдка мы бы не взяли… Да и за мной теперь должок: не было бы тебя — сдох бы за просто так…

* * *

Собственно, все вопросы были решены за пару часов, может даже и меньше — пленного плешивого посредника забрали люди Смиры, как и раненого Бубу, затем Рико заявился к самому Смире.

Тот был вроде как и доволен проделанной Рико работой, но и в то же время крайне озабочен той информацией, которую из посредника выбил Буба.

К этому моменту Рико уже разобрался в вопросе и понял, что к чему. Смира не мог в открытую выступить против Касселя или хотя бы предъявить ему — уж слишком у них были разные уровни. Стоит Смире только попробовать дернуться, и Кассель тут же на него наедет, как каток, раздавит к черту.

Но и спускать все это дело на тормозах Смира не мог — свои же не поймут.

— Так что делать будешь? — спросил у него Рико.

— А я знаю? — буркнул тот. — Думать надо… Но ответку Касселю бросить нужно. Это даже не обсуждается.

— И какую ответку?

— Не знаю, — вздохнул Смира, — говорю же — думать надо.

— Ну думай, — кивнул Рико. — Что тогда по нашим делам? Все, я корабль отработал?

— Естественно, — хмыкнул Смира. — И какое «отработал»? Я тебе корабль подарил.

— Ну да, ну да, — усмехнулся Рико.

«Подарил», а потом эдак ненавязчиво попросил его отработать…

— Ну вот. И ты мне помог, спасибо, — продолжил Смира. — Теперь, правда, что делать — непонятно…

— Ну, надумаешь — пиши, — сказал Рико.

— Поможешь?

Рико даже усмехнулся. Подгадить Касселю в любом виде — прекрасное начинание. Такое можно даже бесплатно провернуть. Но Смире, конечно же, это знать не обязательно.

— Постараюсь, — уклончиво ответил Рико, — ну а пока ты думаешь — займусь своими делами.