– Я… Я не сидела на твоём лице.

– Ты была близка.

– Извини.

Он громко вздохнул через нос. Его ноздри раздулись, будто он был сильно недоволен чем-то. Моими извинениями? Тем, что я провернула с ним этот трюк? Что?

– Обещай.

– Хорошо, обещаю.

Что-то изменилось в его взгляде после моих слов.

– В любом случае я всегда буду рядом с тобой, – признался Деметрио. – Никто не угроза для тебя.

Это глубокое заблуждение. Но…

– Будешь рядом? – с придыханием переспросила его.

– На каждом твоём шагу, Куколка.

Я прищурилась.

– Как Ангел-хранитель.

– Ангел смерти, если быть точнее.

Мне было известно, что в различных культурах и религиях считают, что они сопровождают души на пути в загробный мир.

Значило ли это, что Деметрио отправит на тот свет каждого, кто решит навредить мне?

Звучало как то, что мне нужно.

Глава 8

Неделя третья – уроки флирта.

Я не хотел умирать.

Больше нет.

Потому что кто, если не я, будет присматривать за ней?

Это была моя обязанность, и я не собирался делиться ей с кем-либо. Всё, что связано с Эбигейл – моё. Не стоит даже пытаться отнять у меня смысл жизни, который я так долго искал.

А он решил сам найти меня.

Она.

Я был готов пойти на всё, чтобы эта девушка осталась рядом ещё ненадолго. Даже учить её флиртовать с другими мужчинами, словно одна мысль о том, что им будет позволено разговаривать с ней, не приводила меня в бешенство.

Для неё я был готов стерпеть.

Хотя чем сильнее приближался день начала операции, тем сложнее мне было.

Она всё ещё не была влюблена в меня.

Поэтому я не мог просто сделать ей предложение руки и сердца, навсегда преданного ей, рассказать о том, что ждал её с тех пор, как она стала моей навязчивой мыслью, и жил только из-за надежды наконец встретить её.

Эбигейл далеко не из пугливых.

Это я понял по тому, как она прижимала топор к моему горло, ставила условия и боролась с неизвестностью.

Но она крайне умна.

Она сбежит, потому что, по правде говоря, стоит сделать это, когда кто-то признаётся в одержимости вами.

Особенно такой, как я. Тот, кто не отступит.

Ни. За. Что.

Дело было не в моей самоуверенности, а в том, что я знал: мы были созданы друг для друга. Совершенный дуэт.

Она существует. Я поклоняюсь ей.

Я ждал встречи с Ангелом всю свою жизнь.

Насколько сильно мама была бы рада видеть её? Нас вместе? Прямо как сейчас.

Глаза девушки были прикованы к моим уже на протяжении двух минут и шестнадцати секунд. За это время я успел рассмотреть почти каждый миллиметр её светло-голубых роговиц. Они завораживали своей прозрачной нежностью и насыщенным цветом. Идеальные.

Как и их обладательница.

Мы оба не собирались разрывать зрительный контакт, потому что я был не в состоянии отвести от неё взгляд, а она хотела победить.

Это могло бы продолжаться вечность. Я бы был совсем не против. Однако моё желание проиграть ей, дать почувствовать преобладание надо мной, было сильнее. В разы.

Только я хотел ещё немного посмотреть на неё. Всего несколько секунд. Или минут, если вновь потеряюсь в пространстве, наблюдая за ней. Красота, которой она обладала, вводила меня в состояние экстаза.

Почему художники до сих пор не начали писать картины с её лицом, скульпторы не стали создавать её бюсты, а писатели не нашли вдохновение в её образе? Вероятно, причина крылась в том, что её великолепие – это нечто более эфемерное, чем просто физические черты. Она являлась воплощением нежности и таинственности, которую было сложно выразить чем-то.

Это к лучшему.

Я был жадным. И, скорее всего, ещё и жалким, потому что не хотел, чтобы какой-то другой мужчина восторгался ей.

Меня начинало трясти, когда я вспоминал, что именно держало её рядом. Я имел возможность оплатить обучение в любом университете мира, в котором она захотела бы оказаться.

Но предлагать ей эти деньги было так же бессмысленно, как и пытаться заставить меня перестать сходить по ней с ума.

Я бы никогда не попросил ничего взамен, однако она бы не поверила мне.