— Я просто… Мне нужно поговорить с тобой, Руби. Я и ты, без твоих телохранителей.

Я сделала большой глоток своего напитка. Телохранители… Звучит правдоподобно.

— Джош, — мой голос был неприятно громким, даже по моим меркам, — сколько раз я должна повторять тебе, что…

— Ты не понимаешь, Руби!

Я тяжело сглотнула, рассматривая его когда-то ярко-голубые глаза, теперь налитые кровью… Но там было что-то еще. Это не выглядело человеческим. Что с ним?

— Я не могу перестать думать о тебе. Я знаю, тебе трудно простить меня, но, пожалуйста, выслушай меня, — умолял он. Я сделала еще один глоток из своего бокала, готовясь выбросить всю вежливость из своего голоса.

— Оставь. Ее. В покое, — сказала Мойра голосом, подобным смерти. — Прекрати преследовать ее. Прекрати появляться в нашем доме, чтобы поговорить с ней. Если я увижу, что ты приходишь еще раз, я попрошу Райстена позаботиться о твоей заднице и заставить тебя исчезнуть. Ты слышишь меня, Джош? Уходи. Прочь. — Мойра бросилась на мою защиту с яростью, которую я не могла предвидеть, и более того, она даже втянула в это Райстена. Я повернулась к своей лучшей подруге, временно ошеломленная, но ее сияющие зеленые глаза были сосредоточены на Джоше.

— Ты просто не понимаешь! — сказал он громче, чем раньше. — Я не могу есть! Я не могу спать! Я не могу думать ни о чем, кроме Руби!

Дьявол, забери его на хрен отсюда. Это было уже слишком.

Его одержимость становилась все сильнее, а меня даже не было рядом с ним достаточно, чтобы подпитывать ее. Без предупреждения он положил другую руку мне на спину, потирая ее лихорадочными, ритмичными круговыми движениями. Его потребность прикасаться ко мне, быть со мной выходила из-под контроля. Я развернулась на стуле и оскалила зубы, толика силы, которая у меня была, вырвалась на поверхность и заставила мои волосы затрещать.

— Не прикасайся ко мне, блядь. Ты сумасшедший. Одержимый. И знаешь что? Вы с Кендалл заслуживаете друг друга.

Любой нормальный человек уже отпустил бы меня, но он больше не был нормальным. Это было ненормально. Он был достаточно близко ко мне, чтобы я могла чувствовать стояк у него в штанах, и то, как он подергивался каждый раз, когда я говорила, сказало мне все, что мне нужно было знать.

Вот почему суккубы уходят и не оглядываются.

Люди слабы. Я даже не спала с ним. И все же он был таким же сумасшедшим, как тот, с кем я переспала в шестнадцать. Само воспоминание заставило меня вздрогнуть, но страх превратился в гнев, когда еще больше тепла затопило мой организм.

Мойра положила руку мне на плечо, заставляя меня снова повернуться к ней. Она схватила меня за плечи и посмотрела мне в глаза.

— Он того не стоит, Руби. Мы уже проходили этот путь раньше, — тихо сказала она. Это были самые тонкие слова, которые она могла использовать, чтобы рассказать о том, что произошло почти семь лет назад. — Это твой день рождения, и я не позволю этому неудачнику испортить его. Хорошо?

Я кивнула, и позади меня Джош издал самый холодный, самый безумный смешок. В клубе, который ломился от музыки и тел, это было потеряно для всех, кроме нас.

— Ты моя, Руби. — Это было последнее, что он сказал, прежде чем я почувствовала, как его раздражающее присутствие исчезло в толпе. Губы Мойры сжались в тонкую линию, но мы обе игнорировали его, пока он не ушел.

— Спасибо, — прошептала я.

— За что? — спросила она, склонив голову.

— За то, что всегда была рядом.

Она ослабила хватку на моих плечах и обвила меня руками. — Я всегда буду здесь. Даже когда ты мне ничего не рассказываешь, — пробормотала она мне в плечо. Укол вины пробежал по мне, когда я смутно вспомнила последние несколько дней.

— Я сожалею об этом. Я просто сбита с толку, когда речь заходит о них. Я даже не знаю, что сама… Я…

— Я не давлю на тебя, Руби. Тебе позволено держать все при себе, но я беспокоюсь о тебе из-за такого дерьма, как Джош. Всадники не кажутся такими. Я надеюсь, ты знаешь, во что ввязываешься. Просто дай мне знать, прежде чем я вмешаюсь и разнесу кому-нибудь барабанные перепонки, ладно?

Должно быть, я была не единственной, кто почувствовал опьянение, потому что Мойра начала немного заплетаться в своих словах.

— Ты пьяна.

Мойра, которую я знаю, никогда не напивается так быстро.

Мойра отстранилась с демоническим блеском в глазах. — Это твой день рождения. Назови это исключением. Я недостаточно пьяна, и ты тоже. Допивай это, — она указала на недопитый таинственный напиток. — Эй, бармен! Принеси нам несколько коктейлей для именинницы!

Я проглотила остатки мутной сладости.

До дна.

Глава 13

Мы выпили всего два коктейля, прежде чем, спотыкаясь, пьяные отправились на танцпол. Черт знает, как я выдержала на каблуках, которые были на мне, но я выдержала. Техно-ритм музыки поддерживал меня, пока одна песня сливалась с другой. Вокруг меня помещение, казалось, набиралось большей энергией по мере того, как клуб продолжал наполняться людьми. Свет стал более темным, когда музыка стала громче.