— Понял.

Я сел в кабину, и мы приступили к запуску. Выполнив все необходимые проверки, начали руление на исполнительный старт.

— Так всегда делают? — спросил у меня Владимир Владимирович, когда техник похлопал по плоскости крыла проезжающий самолёт.

— Это что-то вроде традиции.

Через две минуты мы уже взлетели в утреннее небо Циолковска. Плавно начали набирать высоту.

— Как самочувствие? — спросил я, когда мы прошли отметку в 6000 метров.

— Отлично. Город уже правда не видно почти.

— Если посмотрите на центральный дисплей, обнаружите несколько приборов. По ним будете понимать, какие у нас сейчас параметры.

— А справа локатор?

— Всё верно. Сейчас вам добавлю информации, и вы будете отслеживать наше местоположение, — объяснил я.

Набрав нужную команду, вывел на дисплей населённые пункты и аэродромы.

— Очень информативно. Навигацию с таким оборудованием вести проще простого?

— Если честно, то да. Сильно расслабляет.

Как только заняли 8000 метров, я вывел самолёт из восходящей спирали. Курс заняли в сторону Украинской ССР. Наш маршрут как раз должен пролегать через неё, а затем и Венгрию.

Два Су-30М2 следовали рядом на установленном интервале. У них, помимо подвешенных ракет, были ещё и по два подвесных топливных бака.

— А нам дополнительные баки не нужны? — поинтересовался Владимир Владимирович.

— Нет. Нам вполне хватит долететь до Белграда без дозаправки. Су-30М2 тоже способен, но у них задача эскорта. Им нужен запас топлива побольше.

В горизонтальном полёте можно было спокойно пообщаться. Но никаких пока вопросов у меня в голове не возникало.

— Как у вас вообще дела, Сергей Сергеевич? Семья? — спросил по внутренней связи Владимир.

— Спасибо, всё хорошо. Ждём второго ребёнка.

— Это замечательно. У меня тоже двое детей. И одна собака.

В этот момент у меня напрашивался один вопрос по поводу животного Владимира Владимировича.

— Лабрадор? — спросил я.

— Совершенно верно. Руководитель Советского корпуса спасателей подарил мне год назад щенка.

— Вы родом не с Ленинграда?

— Нет. Из Курска, но в Ленинграде учился.

В районе Смоленска мы пристроились к правительственному Ил-96 и следовали уже одной группой.

Полёт продолжался уже час, а за бортом становилось всё красивее. Чем дольше смотришь на облака, тем чаще из этих белых перистых и кучевых форм воображение собирает различные образы. Не успеваешь представить один, как появляется другой.

— Я начинаю замечать, что нет двух одинаковых облаков, — сказал Владимир.

— Как и снежинок, как и людей. Облака то прозрачные, как серебристый шёлк, то светло-серые, похожие на туман. Порой не хочется снижаться, так засмотришься на них! — ответил я.

Пролетев территорию Венгрии, мы пересекли границу Сербии. В эфире уже слышен позывной знакомого мне аэродрома Батайница. Именно там мы должны выполнить посадку.

Ил-96 зашёл на полосу первым, а мы выполнили проход над стоянкой. При этом перестроились в правый пеленг. Приятно было видеть места стоянок, заставленные новыми МиГ-29.

— 500, держим прибор 400, — командовал я во время прохода. — Внимание, группе роспуск и рааз!

Ручку управления отклонил влево и начал выполнять разворот, чтобы зайти с визуального круга. Продолжаю разворачиваться и держать в поле зрения взлётно-посадочную полосу.

Шасси выпущены, полосу наблюдаю.

— 561й, прошу посадку, — запросил я руководителя на сербском языке.

— Разрешили посадку! — радостно ответили мне.

МиГ-37 медленно снижается, продолжая выполнять разворот. Прошли ближний привод. Крыло почти у самой земли. Кажется вот-вот зацепим землю, но это обманчивое ощущение. Высоты достаточно.

— Касание! С прибытием! — произнёс я, когда самолёт аккуратно коснулся бетонной поверхности основными колёсами.

В эфире нам подсказывают куда подрулить. Солнечная погода радует, а количество встречающих поражает. Такое ощущение, что встречают президента СССР.

Владимир Владимирович поблагодарил за «доставку».

— Вас встретят и сопроводят куда вам нужно. Вы же не только на аэродроме хотите побывать?

— Есть одно место, — ответил я.

— Часов 5 у вас есть. Отдыхайте.

Как только мы остановились, следуя установленному сценарию, я остался сидеть в кабине. Когда доставленный мною пассажир спустился, к нему подошёл и тепло поприветствовал президент Сербии.

Вокруг множество репортёров, почётный караул выстроился вдоль красной ковровой дорожки, а оркестр играет приветственное музыкальное сопровождение.