— Сергей, сам понимаешь, что происходит. Кое-кто хочет с тобой поговорить. Есть много работы, где ты нужен стране.

Вот умеют представители КГБ подбирать момент для подобных разговоров.

— Всегда к услугам нашей страны. Но у меня сегодня выходной, — ответил я.

Леонид Борисович молча кивнул, пожал мне руку и пошёл к машине. Все мои товарищи с близкими погрузились в автобус. А мы все медленно шли к дверям одного из ПАЗов.

Но встречи на сегодня не закончились.

— Товарищ Родин! Сергей Сергеевич! — позвал меня кто-то за спиной.

Я обернулся. Ко мне бежал парень в лётном зимнем обмундировании. Лицо знакомое, но вспомнить не получалось.

— Я Альберт Тубин. Вы меня в Осмоне готовили к отправке в Афганистан, — протянул он мне руку.

Пожав его холодную ладонь, я вспомнил кто передо мной. Его группа прибыла к нам тогда из Кубинки. Но наша работа с ним успехом не завершилась. Мне пришлось настоять на том, чтобы его не допустили к полётам. Он терял сознание в кабине на больших перегрузках.

— Привет. Вспомнил. Как у тебя дела?

— Служу. Летаю на Ан-72 в транспортном полку здесь. Командир отряда уже, — гордо сказал Алик.

— Я рад, что ты смог остаться в небе.

— А я первое время винил вас, а потом винил себя. Я в Кубинке потом опять сознание потерял и самолёт разбил. Успел катапультироваться.

— Главное, что живым остались, — сказал Вера.

— Точно. Ваш муж, девушка, уникальный человек. Надо было его сразу послушать. Теперь вот говорю вам, Сергей Сергеевич, спасибо, — крепко пожал он мне руку.

— Я сделал то, что должен был. Но мне в тот момент тоже было нелегко.

Тубин кивнул, а потом посмотрел в сторону Ан-72, который стоял недалеко от нас на стоянке.

— Мы в Абхазии были. Могу я вас чем-нибудь угостить? Фрукты, вино? — предложил Альберт.

Я посмотрел на Веру, но она отрицательно замотала головой.

— Спасибо, но не нужно. Береги себя, Альберт.

— Если что, всегда буду готов вам помочь. Удачи вам, Сергей Сергеевич! — ответил Тубин и ушёл в направлении самолёта.

Вера посмеялась и поцеловала меня в щёку.

— Вот бы это был последний на сегодня разговор на аэродроме, — сказала она.

— Уходим…

— Папа, а как же самолёт? — воскликнула Вика.

— Какой самолёт? — удивилась Вера, поправляя шапку дочери.

— Папа мне обещал из командировки самолёт, — расстроено сказала дочь.

Ситуация почти безвыходная. Вокруг куча самолётов, но ни один из них домой не унести. А смотреть на расстроенное лицо дочери у меня нет сил. Сердце кровью обливается.

Надо импровизировать. Обернувшись назад, я увидел, что Тубин ушёл недалеко. Идея пришла в голову внезапно. Я на минутку оставил семью и добежал до Алика.

Договорившись с ним, вернулся к Вере и Вике.

— Дочь, папа обещал, что привезёт. Видишь, какое дело, он старался… — начала говорить Вера, но я прервал её.

— Папа старался и перестарался дочь. Ты любишь мультики про Чебурашку?

— Да, да! — запрыгала Вика.

Вера меня начала толкать в плечо, но я ей подмигнул.

— Так вот, здесь на аэродроме тоже есть Чебурашка. С большими ушами и у него есть апельсины, — улыбнулся я.

— Да?! А где он? — обрадовалась дочь.

— Хочешь покажу? Пошли со мной.

Я попрощался с товарищами, и со своей семьёй пошёл к «Чебурашке». А точнее, к Ан-72, который имел в авиации такое прозвище. А уж апельсинов на борту этого самолёта было в достатке! Так что, у Вики остались незабываемые впечатления от знакомства с настоящим самолётом.

Спустя несколько дней меня вызвали в Министерство авиационной промышленности. Ожидая в приёмной, я был озадачен подобным вызовом. Ещё и после стольких моих споров с руководством.

За столом секретаря сидела уже не та рыжая красотка, что охмурила в своё время Колю Морозова. Теперь здесь работали сразу две девушки. Выглядели они скромнее и вели себя со мной более приветливо.

В приёмной помимо меня было ещё два человек, бродивших из угла в угол с папками в руках. Каждый из них нервничал и постоянно промакивал лоб от пота.

— Вот что делать? У нас же все документы были согласованы с Паклиным? — рычал один на другого.

— А я знаю?! Нашёл где и когда спорить. Нам сейчас всё припомнят. Говорил тебе, что надо было сразу решать эти вопросы с МиГ и Сухим.