— 112й, надо ближе. Топлива не хватит. Лампочки загорелись, — ответил я.

— Понял. Нас только двое. Повторяю, только трое.

Великолепная новость! В авиации как всегда. В нужный момент что-то да отказало.

— 2й, выходи вперёд к «канистре», — дал я команду Василию, а сам полез ещё выше.

Пара Вдовина тоже начала пристраиваться к заправщикам. Вижу, как подо мной на фоне предрассветных сумерек следуют три пары МиГов.

Топливо уходит, оставляя мне не очень много времени на стыковку. Надо будет попадать с первого раза. И очень быстро!

— 712й, на точку, — доложил Вася, удержавшийся меньше минуты за Видичем.

Следом за ним на аэродром ушли и остальные. В том числе и сербские МиГи.

— 112ц, я на 7000.

Видич забрался ко мне и вновь начал выпускать шланг. Солнце уже практически встало. Кабину осветило яркое солнце. Подхожу к конусу. Остаток уменьшается. Отметка на топливомере 300 пройдена и продолжает снижаться.

— Тихо, тихо, — проговариваю я про себя, подводя самолёт.

Ошибиться нельзя. Прицелился в нижний срез и точно вложил конец штанги в конус.

— Контакт! — громко сказал Видич.

Начинаю наблюдать, как запас топлива повышается. Самолёт удерживать уже тяжело. Усталость за столь долгий маршрут совершенно дикая.

— 711й, по докладу всё в цель, — спокойно сказал Видич.

— Понял, 112й.

Удерживаю самолёт, но на душе уже достаточно спокойно. Задача выполнена. Все вернулись на аэродром, а над Сербией встаёт яркое зимнее солнце. Приятная атмосфера, которую ничего не может нарушить. Разве что…

— Слева! Слева! — громко закричал я, увидев, как со стороны солнца извивается дымовой след.

В нашу сторону двигалась ракета. Разрываю дистанцию, убирая на ходу штангу дозаправки.

— Сброс! Сбрасывай! — крикнул я, чтобы Видич избавлялся от агрегата заправки.

Пускаю ловушки. Весь комплекс обороны заверещал, а пространство вокруг наполнилось яркими вспышками.

Доклад Видича меня не радует.

— Правый горит! Потушил. Снова облучают.

На локаторе появились три метки, а система предупреждения об облучении вновь принялась работать.

— Маневрируй! Теперь справа пуск, — сказал я, заметив на дисплее сигнал о пуске ракеты.

Задираю нос, переворот и начинаю пикировать. Уже у самой земли. Надо выводить!

Хлопок где-то сзади. Самолёт тряхнуло, но никаких отказов нет. Ручку на себя, и вновь набираю высоту. Перегрузка вдавила в кресло, что не вздохнуть.

Пытаюсь найти и захватить в прицел неприятеля, но там тоже парни не промах, вертятся на средней дистанции.

— 112й, уходи! Уходи!

— Не могу. Самолёт… не управляется.

Поднимаю голову и вижу над собой пролетающий МиГ-29. Истребитель то пикирует, то задирает нос. Командиру нужно что-то делать. Иначе двое НАТОвцев нас накроют. Я не смогу его прикрывать долго.

И тут очередной пуск. Две ракеты летят в сторону Видича.

— Командир, прыгай! Прыгай говорю!

Время начало растягиваться. Каждый удар сердца превращался в длительную вибрацию в районе висков. А влияние перегрузки перестало ощущаться.

Две «точки» с сизым спутным следом приближались к самолёту Видича, но он никак не реагировал на них. Ни манёвра, ни выпуска тепловых ловушек. Выбора у командира полка нет. Нужно прыгать, но он этого не делает.

Доли секунды превратились в один сплошной и длинный кадр. Ракеты уже совсем рядом с МиГом.

Одна вспышка, затем вторая и третья. И только после этого в воздухе появился купол. На месте самолёта только яркий огненный шар, быстро теряющий высоту и распадающийся на части.

— Есть купол. В моём районе… — произнёс я, но и сам попал под облучение противника.

Выполнил быструю «змейку», но сирена продолжает периодически срабатывать.

Тройка истребителей однозначно «светит» со средней дистанции, не иначе. На локаторе вижу троих, но один отвалился далеко и периодически пропадает.

Целей три, а у меня в запасе только две ракеты Р-73. Но чтобы их применить, нужно затащить НАТОвские самолёты в ближний манёвренный бой.

К слову, я этим и занимаюсь, постепенно сокращая дистанцию. При первом признаке облучения маневрирую, чтобы выйти из сектора захвата прицелом истребителя противника.

С третьим разберётся группа, которую выслали мне на помощь.

— 711, наблюдаю двоих. Идут в твою сторону с азимута 360. Дальность до целей 55, — подсказал мне с земли офицер боевого управления.